ティーンエイジャーの減量の秘訣

大人に自分の体重や健康に責任を持たせるのは大変なことです。10代という波乱万丈な時期を過ごしている子供たちに、どうやって減量に成功するよう奮起させるのでしょうか？

1,250万人以上の子どもたちが太りすぎている現状では、若い人たちに健康的な習慣を身につけてもらうために、工夫を凝らす必要があります。しかし、大人に自分の体重や健康に責任を持たせるのは大変なことです。10代という波乱万丈な時期を過ごしている子どもたちに、どのように減量に成功するよう働きかけるのでしょうか。

太り過ぎの10代の子どもたちは、大きな負担を背負っています。太っていることでよく起こるからかい、社会的孤立、暴言、精神的拷問、そして自分自身のネガティブな自己イメージに対処しなければなりません。

管理栄養士アン・フレッチャーの息子で、著書『減量コンフィデンシャル』に登場する10代の若者の一人、ウェス・ギルバートは、太り過ぎに対する不安と罪悪感をこう語っています。

"私は服が私を太って見えるかどうか、他の人が私をどう思うか、特に古い友人が私の体重に気づいたときに私の顔を与えたときに心配していた "と彼は言う。ウェスがついに体重を落としたとき、「比喩的な重荷が取り除かれた」と彼は言います。

ミネソタ大学の思春期と肥満の専門家であるケリー・ブーテル博士（LP）は、「太り過ぎの子供は、癌などの慢性疾患の子供と同じような生活の質を持っています」と述べています。

彼女のSTAR（Service for At-Risk Teens）クリニックでは、太り過ぎの子どもはうつ病、セルフイメージの低下、社会的孤立を抱える傾向があるか、その危険性があることを発見しました。また、標準体重の10代に比べ、怠惰で魅力に欠けるとも思われています。

10代の減量の悩み

太り過ぎの息子を助けたいという思いが、太り過ぎのティーンを助けるための解決策を見つける情熱に変わりました。彼女は104人の子供たちにインタビューを行い、太っていたときの生活や、体重を減らし、それを維持するために何が役に立ったかを学びました。その結果は、『減量コンフィデンシャル：ティーンズが体重を減らし、それを維持する方法と、親に知っておいてほしいこと』としてまとめられました。

「彼らの話は私の心を打ちました。太り過ぎは、人気や自尊心、デートの誘い方など、ティーンエイジャーにとって大切なことすべてに影響します」と、大人の体重管理に関する「シン フォー ライフ」シリーズも執筆しているフレッチャー氏は言う。

この本に登場する10代の少女の一人は、太っていても許されるかのように、男の子に体を触られたことを語っています。

「太り過ぎのティーンエイジャーであることの痛みと苦しみが、最終的にこれらのティーンエイジャーのほとんどを、真剣に減量を受け入れるようにさせたのです」と、フレッチャーは言います。

親はどのように10代の減量を助けることができるか

10代は一人で減量に成功することはできません。健康的な家庭環境を整え、良いお手本となるような、協力的な親が必要です。親が減量に成功すれば、子供も成功する可能性が高くなります。しかし、太り過ぎの親がいる場合、10代の若者が減量するのは非常に難しいことが多い。

「子供の体重減少を支援する最も困難な部分は、自分の行動を変更したくない抵抗力のある親です」とブーテルは言います。

専門家は、親が口うるさく言ったり、太り過ぎの10代に『もう十分だろう』などと言うのは良くないという意見に同意しています。その代わり、子供には、あなたがそばにいること、手助けをする意思があることを伝え、その後、手を引いて、準備ができたら子供に決めさせましょう。

「親は、子供を見放すような気持ちになることなく、ある程度の距離を置く必要があります」とギルバート氏は言います。「親が威圧的だと、提案したことが裏目に出て、自分で決めるという重要な動機を10代が見逃してしまうのです」。

専門家は、太り過ぎの長所と短所について話すことを勧めています。ただし、子供たちが共感できるような例を用いてください。例えば、体育の授業で太り過ぎがもたらす影響について話すのであって、健康について話すのではありません。

「彼らは健康や10年後のことなど気にしない」とブーテルは言います。「彼らは今を生きているのです」。

ティーンエイジャーもこのプロセスに参加するべきだとフレッチャーは言います。

「太り過ぎの子供だけでなく、家族全員のために、どのお菓子や食品を食料品リストに入れるか、どの食品を排除するかを決めるのを手伝ってもらいましょう」と、フレッチャーは言います。

太り過ぎの若者にできることの1つは、彼らが自分自身について良い気分になれるよう手助けすることだと専門家は言います。そして、そのための一つの方法は、自分の資産や強みを育てる手助けをすることです。

「もし、子供が自分自身について良い感情を抱くのを助けることができれば、それは彼女に力を与え、彼女が苦悩に抵抗するのを助けるでしょう」とフレッチャーは言います。

そして、力を得たと感じたティーンは、体重の問題に取り組む可能性が高くなるのです。

ティーンエイジャーの減量に役立つ運動

模範となる行動は、キッチンだけにとどまりません。

「活動的な親は活動的な子供を育てるので、子供にもっと体を動かすようにさせたいなら、率先して行動しましょう」とブーテルさんは言います。

また、テレビを消し、コンピュータを使う時間を制限することも勧めています。10代の子供の寝室にテレビを置くことも考え直した方がよいでしょう。

「スクリーンの前で何時間も過ごす子供は、より座りっぱなしで、さらに悪いことに、座っている間に無意識に間食をする傾向が強いという研究結果が出ています」とブーテルさんは言います。

オフの状態を維持する

この「Weight Loss Confidential」に登場する10代の若者たちは、定期的に運動をすることが生活の一部になっています。

「運動、健康的な食事、そして行動を変えることが、子供たちの減量とそれを維持することにつながるのです」とブーテルさんは言います。

フレッチャは、10代の若者たちに、悪い習慣に逆戻りしないために何が役に立ったかを尋ねました。

「圧倒的な回答が返ってきました。この子たちは、太りすぎていた頃の苦しい日々に戻りたくないのです」。彼女は、"子供たちも幸せで、より自信に満ち、生活の質の向上を楽しんで、一般的に良い感じです。"と付け加えました。

フレッチャーの息子、ウェスも同意見です。「私は、いろいろな意味で、より幸せになりました。自分の外見に対する不安が減り、体重が常に頭の片隅にある状態ではなくなって、より健康的になり、エネルギーが湧いてきて、新しい種類の食べ物をたくさん楽しめるようになりました」と彼は言います。

ティーンズ減量の知恵袋

ブーテルは、10代の減量に成功する行動には、次のようなものがあると言います。

• 野菜と果物を多く食べる

• より多くの全粒粉を食べる

• 低脂肪の乳製品と赤身の肉をより多く食べる

• 脂肪を少なくする

• 炭酸飲料の摂取を減らす

• 定期的に運動する

• 毎週体重計に乗る

親は健康的な食品を家に用意し、おやつも用意しましょう。また、10代の子供たちと一緒に栄養価の高い食事を楽しみ、定期的に体を動かすこともできます。しかし、親は良い手本となりつつも、10代の若者が自分で選択できるようにすることが大切です。成功するためには、10代の子どもたちが自分の食べるものや運動する頻度に責任を持つ必要があります。

太り過ぎの10代の若者が減量に踏み切るには、親御さんのさらなる指導が必要かもしれません。医療専門家は、10代の若者が耳を傾けるような提案をし、親と10代の若者の両方をサポートすることができます。