サラダの売れ行きは好調、でもやっぱりハンバーガーが大好き
最近のファーストフード店では、サラダや新鮮なフルーツも注文できるようになりました。しかし、フライドポテトの匂いに酔いしれていると、より栄養価の高いサイドディッシュを選ぶのは簡単ではありません。
大手ファーストフードチェーン各社はメニューにヘルシーなメニューを追加し、中には売れ筋のメニューもあるが、多くのアメリカ人は大好きなハンバーガーとフライドポテトを手放したがらない。
ニューヨーク州ポートワシントンのマーケティング調査会社NPDグループによると、レストランの夏のピークシーズンには、ハンバーガー、フライドポテト、ピザが上位を占め、いずれも過去10年間トップであったという。
それでも、より健康的な食べ物に対する顧客の関心は高まっているようだ。業界団体の全米レストラン協会（NRA）によると、ファーストフードを含む「クイックサービス」カテゴリーのレストランの約78％で、アントレサラダの注文が増えているそうです。実際、アントレ・サラダは、クイックサービス・レストランでもシットダウン・レストランでも、すべてのメニューの中で最大の伸びを示している、とNRAは述べている。
ペットボトルの水や鶏肉も好調だ。NRAの2005年の予測によれば、より栄養価の高いメニューに対する消費者の関心は、今年も引き続き高まると予想されている。
健康擁護団体であるCenter for Science in the Public Interestによれば、アメリカ人はカロリーの約3分の1をレストランなどの外食で摂取しているというから、こうしたことは重要なことだ。つまり、レストランの選択は食生活全体に大きな影響を与えるのです。
健康志向の傾向
専門家によると、ファーストフード店でより健康的なメニューを提供する傾向があるのは、いくつかの要因が関係しているとのことです。
米国では、肥満がほぼ流行しているため、企業やメディアは健康や栄養、肥満防止への取り組みに一層注目しています。また、ファーストフード店が肥満の原因であるとして、企業を相手取った訴訟も（不成立に終わったものの）いくつか提起され、注目を集めています。
さらに、NPDグループによると、いわゆる「ファストカジュアル」レストラン（パネラ、チポトレ、オーボンパンなど）の人気は、ファストフード事業者に、人気のアントレサラダのような「プレミアム」メニューの拡大を促したという。
13,000のフランチャイズで毎日2,300万人に食事を提供しているマクドナルドは、現在プレミアムサラダを提供している多くのファーストフードチェーンの一つです。
マクドナルドの栄養担当グローバル・ディレクターであるキャシー・カピカ博士は、「私たちは米国で3億個のサラダを販売し、これは6億食分の野菜に相当します」と述べています。
低脂肪牛乳は、楽しくて扱いやすい「一気飲み」タイプで、マクドナルドのホームランとなりました。昨年この容器を導入して以来、売上は3倍になったとカピカは言います。
「食を楽しく、栄養価の高いものにすることが重要です」とカピカは言う。子供向けのハッピーミールにニンジンやセロリのスティックを入れてみたところ、「大失敗」したという。
これは、スライスしたリンゴを容器に入ったキャラメルソースに浸して食べることができる商品です。「子供たちが大好きな果物を見つけ、ケチャップ漬けのフライドポテトのような体験をさせれば、フライドポテトよりもリンゴを選ぶようになります」と、カピカは言う。
栄養面でのもうひとつの成功例は、クイックサービス・サンドイッチの店、サブウェイである。元大学生のジャレッド・フォーグルは、同チェーンの低脂肪サブメニューを食べて「正しいサイズ」になった後、サブウェイの顔となった。
サブウェイのスポークスマン、ケビン・ケインによると、フォーグルがサブウェイのコマーシャルを始めてからこの4年間で、アメリカでの年間売上は38億ドルから62億ドルに伸びたという。そして、フォーグルの低脂肪のお気に入りである七面鳥は、急成長中のサブウェイチェーンで一番の売れ筋商品となっているのです。
栄養を知ろう
ファーストフードの利用者が、より健康的な食生活を送ろうとする際に陥りやすい落とし穴があります。健康に良さそうだからといって、そうとは限りません。
例えば、鶏肉。米国農務省は、今後10年間、アメリカ人の鶏肉消費量は増加し続けると予測している。その理由のひとつは、鶏肉がヘルシーな食材として認識されていることです。
しかし、すべての鶏肉が健康に良いというわけではありません。実際、Consumer Reportsが最近発表したレポートによると、ファーストフードのチキンサラダの中には、ビッグマックよりも脂肪分とカロリーが多いものがあるそうです。
NPDグループによると、フライドチキンは過去10年間に最も成長したファーストフードのメニューの1つです。しかし、一般にフライドチキンはグリルチキンよりはるかに多くの脂肪とカロリーを含んでいます。レストランによっては、これらの商品を「フライド」ではなく「クリスピー・ストリップス」といった名称で表現しているところもあり、消費者の混乱を助長している可能性があります。
また、健康志向の高い人は、ハンバーガーよりサラダの方が良いと思うかもしれないが、それはサラダの上に何を乗せるかによるのである。
たとえば、同社のウェブサイトによると、アービーズ・チキンクラブサラダはドレッシングをかける前でも530カロリー、33グラムの脂肪を含んでいる。ランチドレッシングをかけると、カロリーは860キロカロリー、脂肪は67グラムとなり、1日分以上の脂肪が含まれていることになる。
高脂肪、高カロリーのサラダを提供しているのはアービーズだけではない。マクドナルドには「クリスピーチキンベーコンランチサラダ」、タコベルには「フィエスタタコサラダ」、ウェンディーズには「ホームスタイルチキンストリップスサラダ」がある。
これらのチェーン店にはヘルシーなサラダもあります。安全面を考慮し、チキンは揚げずにグリルしたものを、ドレッシングは低脂肪のものを注文してください。迷ったら、注文する前に栄養情報を確認しましょう。
行動を変える
健康的なメニューを提供するファストフードの会社は増えていますが、健康専門家の中には、もっと頑張る必要があると考える人もいます。
ニューヨーク大学栄養学科のマリオン・ネスレ教授（MPH）は、米国農務省の新しい食事ガイドラインを満たすために、より多くの健康的な食品をメニューに加えることを望んでいます。このガイドラインは、アメリカ人に農作物と全粒粉をより多く食べ、飽和脂肪、砂糖、アルコール、塩分を制限するよう呼びかけています。
「果物、野菜、全粒粉は十分ではありませんが、消費者がこれらの食品をもっと求め始めれば、メニューに登場するようになるでしょう」とネスレは言います。
The Way to Eat』の著者でエール大学准教授のデービッド・カッツ医学博士は、健康食品の販売を助ける方法について、より過激な考えを持っています。
「私たちは、ファストフードの大企業に、その資源を利用して、栄養価の高い食品を提供することに完全に専念するフランチャイズを並行して開発するよう奨励する必要があります - 家族全員のための楽しい食事、遊び場や栄養教育とともに、新しい時代の 'ミッキーD'、"カッツは言う。
健康食品は美味しく、味、利便性、価格の面で親しみのあるフォーマットで提供されれば、売れるだろう、とカッツ氏は予測する。
一方、Center for Science in the Public Interestは、メニューボードにカロリー数を表示することで、顧客がより健康的な選択をするようになると考えている。
もちろん、それは実際にそれを読む人がいる場合にのみ有効である。
「栄養成分など気にせず、いつも食べているものを注文する人もいるので、消費者を教育するのは非常に難しいのです」とカピカは言う。
もちろん、消費者が健康的なメニューを購入すれば、レストランはそれを提供し続けることができます。しかし、その逆もまた真なりである。90年代のマクドナルドのマクリーンデラックスを覚えているだろうか？ハンバーガーと同じくらい売り上げが落ちたので、もうメニューにはない。
