レストランでのトランス脂肪酸の摂取を控える

専門家の間では、アメリカ人の食生活においてトランス脂肪酸を大幅に減らすべきだという意見が一致しています。外食やテイクアウトが多いため、レストランでの食事は、こうした脂肪酸との戦いの次のターゲットになっています。

ニューヨークとシカゴで始まった トランス脂肪酸が心臓病に与える影響を考慮して、ニューヨーク市とシカゴ市の当局が、それぞれの都市のレストランのメニューからトランス脂肪酸を禁止する措置をとりました。

その後、マサチューセッツ、コネチカット、カリフォルニア、ニューハンプシャー、ニュージャージーでも、レストランでのトランス脂肪酸（焼き物や揚げ物によく使われる）の使用を禁止する法案が提出されています。ウェンディーズのようなファーストフード店では、トランス脂肪酸を含まない油を使っているところもある。ホテルチェーン、クルーズ船会社、スターバックス、ディズニーなど、他の多くの企業もトランス脂肪酸フリーの流れに加わっている。

政府が食料品店の食品パッケージにトランス脂肪酸の含有量を表示することを義務付けたことで、消費者はこの不健康な脂肪酸がどこに潜んでいるのか、より詳しく知るようになった。しかし、レストランではこれまで、トランス脂肪酸の使用についてほとんど明らかにされることがなかった。

専門家の間では、アメリカ人の食生活においてトランス脂肪酸を大幅に減らすべきだという意見で一致しています。外食やテイクアウトが多い私たちにとって、レストランでの食事は食生活を改善するための次のターゲットになっているのです。

トランス脂肪酸とは？

トランス脂肪酸は人工的に作られた脂肪酸で、肉、バター、牛乳などの食品に自然に含まれているのはごくわずかです。ほとんどは液体の植物油から始まり、水素添加というプロセスを経て、水素が添加されます。これにより、液状の油は部分的に固形化され、水素添加された製品となる。

皮肉なことに、トランス脂肪酸はもともと不健康な飽和脂肪酸の代用品として使われていました。トランス脂肪酸は、食品の保存安定性や食感を向上させる効果もありました。揚げ油はより長く使え、食品はより長く保存でき、ベーカリー製品はより長く鮮度を保つことができる。トランス脂肪酸は、パイ生地をより薄く、クッキーをよりサクサクに、フロスティングをよりクリーミィに仕上げてくれる。

1970年代、トランス脂肪酸はアメリカ人の食生活の主役になった。植物性部分水素添加油脂は、フライドポテト、ケーキ、クッキー、クラッカー、チップスなど、揚げ物や焼き菓子に広く使われるようになった。

しかし、トランス脂肪酸に対する証拠は長年にわたって蓄積されてきました。トランス脂肪酸は、水素添加の過程で、飽和脂肪酸と同じように動脈を詰まらせる可能性があることが分かってきたのです。トランス脂肪酸は、飽和脂肪酸と同じように、悪玉（LDL）コレステロール値を上昇させる可能性があります。また、「善玉」（HDL）コレステロールのレベルも下げてしまいます。

動脈を詰まらせるだけでなく、トランス脂肪酸は他の脂肪と同様に高カロリーで、食べ過ぎると太りやすくなります。米国農務省の2005年版食生活指針では、「飽和脂肪酸やトランス脂肪酸を多く含む油脂の摂取を制限し、そのような油脂の少ない製品を選ぶ」よう消費者に警告している。

即効性はない

トランス脂肪酸を制限することは、心臓病リスクに影響を与える1つの要因に過ぎないことに注意することが重要であると専門家は述べています。タフツ大学循環器研究者のアリス・リキテンスタイン氏は、その影響はまだ確定していないと考えている。

"食生活からトランス脂肪酸を排除することはパズルの1ピースに過ぎず、心臓病リスクの即効薬にはならないことを消費者が理解する限り、プラスの効果が期待できる "と彼女は言う。

残念ながら、アメリカの食生活を改善するには、レストランや家庭のメニューからトランス脂肪酸を排除する以上のことが必要です。

「健康とは、一つの食品を除去することではないことを消費者に理解してもらう必要があります。"それは、定期的な運動、健康的な食事、健康的な体重であることを含むライフスタイルです。"

リキテンスタイン氏は、心臓病を予防する方法の中で、肥満を解消することが一番に挙げられるべきと考えています。

「部屋の中の大きなゴリラは体重であり、それは良くなるどころか悪化しています」と彼女は言います。

米国栄養士会の広報担当者であるボニー・タウブ・ディックス（MS、RD）も同意しています。

「レストランでトランス脂肪酸を禁止しても、高脂肪食品を大量に食べることに起因する肥満の問題には対処できません」と、彼女は言います。"たとえフェットチーネ・アルフレドがトランス脂肪酸フリーであっても、脂肪とカロリーがたっぷり含まれていることに変わりはありません。"

法制化か教育か？

どの食品を避けるべきかを法律家に決めさせず、消費者にトランス脂肪酸について知らせるだけで十分ではないでしょうか？

タウブ・ディクスは、レストランに健康的な油脂を使うよう奨励することは素晴らしいアイデアだと考えています。しかし、彼女は、消費者を啓蒙することがより重要だと考えている。

「家庭で食べるにせよ、テイクアウトするにせよ、レストランで食べるにせよ、消費者が責任を持って、自分の食べるものが健康にどう影響するか、もっと学ぶ必要があります」と、彼女は言う。

消費者は、食事に含まれるあらゆる種類の脂肪について、徹底的に学ぶ必要があると彼女は言います。

「トランスファットフリー＝無脂肪と思われていますが、これは誤解を招き、食べ過ぎにつながります」とタウブ・ディクスは言います。

タウブ・ディックス氏は、「トランス脂肪酸ゼロ」をうたう食品パッケージやレストランのメニューが、消費者の誤解を招くことを懸念しています。

「食料品店ではラベルを読み、レストランでは、トランス脂肪酸が不健康な飽和脂肪酸に置き換えられていないかどうか、いくつか質問をしてみてください。「そして、分量やカロリーにも気をつけましょう。

より健康的なライフスタイル

トランス脂肪酸が多く含まれる場所を知り、レストランでこれらの食品を食べないようにしましょう。また、食料品の買い物の際には、食品ラベルをよく読み、動脈硬化の原因となるトランス脂肪酸をカートに入れないようにしましょう。

また、心臓病やその他の慢性疾患のリスクを減らすために、以下のような健康的なライフスタイルを身につけることも大切です。

• 定期的に体を動かす

• 分量や飽和脂肪酸、トランス脂肪酸を制限する。

• LDLを減らすために、毎日植物性スタノールを食事に加えること。

• 赤身の肉、鶏肉、冷水魚、低脂肪または無脂肪の乳製品を選択する。

• 食物繊維を多く含む全粒穀物、果物、野菜、豆類を多く摂る。