イタリア人はどのようにして、おいしい地中海料理を楽しみながら、健康的な体重を維持しているのでしょうか？
私たちは皆、フランスの食事とライフスタイルが、米国を悩ます肥満の流行からフランス人女性（と男性）をいかに守るかについて聞いたことがあります。しかし、他の地中海沿岸諸国、例えばイタリアは、パスタやその他のおいしい料理が豊富にあるにもかかわらず、肥満はまれなのでしょうか？イタリアには、私たちが学ぶべき食生活の秘訣があるのだろうか。
地中海式ダイエットは、心臓病やがんのリスクを減らし、長生きできるなど、多くの健康効果があることが研究により明らかにされています。しかし、何かが失われつつあるのではないでしょうか。チーズたっぷりのペパロニピザやフェットチーニ・アルフレドなど、アメリカ人が大好きなイタリア料理の多くは、決して健康的ではありません。
最近、イタリアを旅行した際、私はイタリア人の食生活の秘訣を自分の目で確かめることにしました。北イタリアのトスカーナ地方から出発し、12日後に南イタリアのアマルフィ海岸で旅を終えました。私の使命は、休息とリラックス、そしてイタリア人がいかにして美味しい地中海料理を楽しみながら、健康的な体重を維持できるかを知ることだったのです。
イタリア式ダイエットの秘訣その1：ゆったりとした食事
イタリア人は、他の地中海文化圏と同様に、食事を楽しむ術を知っていることがすぐにわかりました。彼らは、ランチやディナー、コーヒーなど、何時間も食事をしながらリラックスし、社交を楽しみます。しかし、長時間食卓に座っていても、食べ過ぎや飲み過ぎにはならないようだ。
夕食の前後には、多くのイタリア人がパサージアータ（passagiata）と呼ばれる街歩きをする。何世代も一緒に歩き、おしゃべりをしながら、大切な伝統を守っているのだ。
また、イタリア人の食事は、アメリカのイタリアンレストランのメニューとは全く異なることがわかりました。イタリア人は、果物、野菜、豆、魚、鶏肉、オリーブオイル、トマト、全粒粉、乳製品、赤ワインなどを豊富に食べ、赤身の肉はほとんど食べないのです。
一般的にイタリア人は、ミルク入りのコーヒー（クリームやハーフ＆ハーフではない）とシリアル、コルネット（小さなビスケット）という比較的少量の朝食で一日を始める。昼食は、家庭や国によって異なりますが、サンドイッチとサラダ、またはパスタの小皿に魚や鶏肉と野菜の小皿など、「ファーストプレート」と「セカンドプレート」で構成されているのが一般的です。
子供たちは昼間のおやつにケーキやクッキー、キャンディではなく、ヨーグルトやフルーツを食べるのが一般的。大人はミルク入りのコーヒーかカプチーノを選びます（生クリームをトッピングしたスペシャルティコーヒーではありません）。
夕食は多めにとりますが、あまり遅くならないようにします（消化に良い時間を確保するため）。トマトや野菜のソースのパスタ、魚や肉、野菜、そしてデザートにフルーツが中心です。飲み物はミネラルウォーターが好まれ、赤ワインも1杯程度。どの量も、私たちが食べる量と比べると少ない傾向にある。
イタリアンダイエットの秘訣その2：満腹になったらやめる
イタリア人は満腹になると食べるのをやめるので、カロリーを気にしない、とローマのある医師が言っています。
「また、ゆったりと食事をするので、満腹の合図があれば、コーヒーや仲間との時間を楽しむことができます」と、ステファノ・グミナ医学博士は言います。
また、グミナ氏は、特に都市部では徒歩や自転車に乗ることが多く、非常に活動的なライフスタイルであると述べています。そして、地中海風の食事です。たくさんの野菜と果物、週に数回の魚、赤身の肉や鶏肉、全粒粉、オリーブオイル、赤ワインを食べます。これらのことが、イタリア人の長寿を支えているのだという。
「アメリカ人と違うのは アメリカ人と違うのは、少量の食事、夕食後の食事、テレビやパソコンの前での食事、座って本を読みながらの食事、そしてジャンクフードは食べないことです」と彼は言います。
また、イタリア人は甘いものを食べるとき、高カロリーのデザートではなく、フルーツで満足させるのが普通です。典型的なデザートは、庭の木から摘んだイチジクとアプリコットのフィギエアルビコッチェだろう。南イタリアでは、巨大で繊細なレモンがジェラートやレモンアイスなどのデザートのベースになっています。
イタリア式ダイエットの秘訣その3：量と質のバランス
アマルフィ海岸にあるラヴェッロ村で、海を眺めながら素敵なレストランを経営し、イタリア料理教室を開き、来年には初の料理本を出版する予定の "マンマ "アガタさん。
食材の質と量をバランスよく摂る。脂肪は多すぎず、炭水化物は十分、魚や鶏肉、七面鳥をたくさん食べて、赤身の肉はほんの少し」。
"イタリア人は毎日たくさん食べると思われていますが、それは間違いです。日曜日には家族で大きな食事をしますが、それ以外の日はパスタ、野菜、赤身の肉、魚、チーズなど健康的なものを少量ずつ食べます "と彼女は言います。「でも、炭酸飲料やポテトチップス、ジャンクフード、マヨネーズなどは絶対に口にしません」。
オリーブオイルは、料理やサラダに広く使われる好ましい油です。しかし、アメリカのようにパンにつけて食べることはありません。イタリア人はヘルシーな一価不飽和脂肪を好みますが、摂り過ぎは禁物です。
「トランス脂肪酸や飽和脂肪酸よりもヘルシーな脂肪の方が良いのですが、オリーブオイルは脂肪であり、他の脂肪と同じカロリー数であり、食べる量を制限する必要があります」とGumina氏は言います。
イタリアンダイエットの秘訣その4：シンプルで新鮮な食材を楽しむ
トスカーナ地方の食事には、高タンパクで水溶性食物繊維を含み、少ないカロリーで長時間満腹になる豆類がたくさん使われています。リボレッタスープやパスタ・エ・ファジョーリは、豆を使ったボリューム満点の人気料理です。
モデナ産のバルサミコ酢も、風味豊かで低カロリーなイタリアの産物で、料理やサラダの味付けに自由に使えます。
南半球では、新鮮な魚、ハーブ、アーティチョーク、ケーパー、巨大なレモンなどが、おいしくてヘルシーな料理に貢献しています。パスタはアルデンテで、オリーブオイルやトマトソース、野菜と一緒に、常に少量ずつ提供されます。
「私たちの料理はシンプルで本物です」とアガタは言います。「新鮮な食材、それも自家菜園で採れたものから始めます。調理済みの食品は買いません。[野菜をたくさん食べ、シンプルで、祖父母のような食生活を心がけています」。
台所の秘密が世代から世代へと受け継がれるように、小さな子供たちはいつも両親と一緒に台所にいて、名人から学んでいるのです。
イタリア式ダイエットの秘訣その5：「ダイエット」しないこと
イタリア人にとってダイエットは異質なもののようです。
「栄養表示やダイエットにこだわることなく、健康的で満足のいく食事をし、活動的に過ごすことが大切です」とグミナさん。
アガタさんは言います。「ダイエットをすると落ち込んで、最後にはもっと太ってしまう。その代わり、しっかり食べて、たまに甘いものを楽しむ程度にすることを学ぶのです。"そうすれば、挫折することもないでしょう。
ですから、今度イタリア料理が食べたくなったら、ロミオとジュリエットの国をイメージした、地中海食の健康効果をすべて含んだ料理を出してみてください。パスタに揚げ物やクリームソースをかけるのはやめましょう。代わりに、トマトサラダ、シンプルな野菜のパスタソースにし、オリーブオイルは控えめにしましょう。味付けには、ハーブ、レモン、酢、ケイパーなど、風味が強く、低カロリーの食品を使いましょう。
1993年に地中海食ピラミッドを開発したOldways Preservation and Trust社の社長兼創設者のK・ダン・ギフォード氏は、地中海式食事法は健康的なだけでなく、非常に楽しい食事法だと言う。「ワインを飲みながら、上質のチーズやジューシーなシーフードを食べるというのは、とても贅沢で、贅沢で素敵な食事パターンです。
