ビタミンB12は健康に欠かせない栄養素ですが、人によっては十分に摂取できていない場合があります。 ビタミンB12欠乏症の症状とその治療法について、医師がお伝えします。
ビタミンB12は、あなたの体のために多くのことを行います。例えば、DNAや赤血球を作るのに役立っています。
ビタミンB12は体内で作ることができないので、動物性食品かサプリメントから摂取する必要があります。そして、それを定期的に行う必要があります。B12は肝臓で最長5年間貯蔵されますが、食事でレベルを維持することができなければ、やがて欠乏症になる可能性があります。
どのくらい摂ればいいの？
年齢、食習慣、病状、服用している薬などによって異なります。
平均的な推奨量は、マイクログラム（mcg）単位で、年齢によって異なります。
-
生後6ヶ月までの乳幼児 0.4 mcg
-
生後7～12ヶ月の赤ちゃん 0.5 mcg
-
1～3歳の子供 0.9 mcg
-
4～8歳の子供 1.2 mcg
-
9～13歳の子供 1.8 mcg
-
14～18歳のティーン：2.4mcg（妊娠中の場合は1日あたり2.6mcg、授乳中の場合は1日あたり2.8mcg）
-
成人：2.4mcg（妊娠中の場合は1日あたり2.6mcg、授乳中の場合は1日あたり2.8mcg）。
ビタミンB12を含む食品
ビタミンB12は、動物性食品に含まれ、天然に存在するものと、強化されたものから摂取することができます。
動物性食品には、乳製品、卵、魚、肉、鶏肉が含まれます。ビタミンB12が強化された食品をお探しの場合は、製品の栄養成分表示をご確認ください。
ビタミンB12の欠乏症
米国では、ほとんどの人がこの栄養素を十分に摂取しています。よくわからない場合は、血液検査でビタミンB12濃度を調べるべきかどうか、医師に尋ねてみるとよいでしょう。
年齢とともに、このビタミンを吸収するのが難しくなることがあります。また、減量手術や胃の一部を切除する手術を受けた場合、あるいは大量に飲酒した場合にも、この現象が起こる可能性があります。
また、ビタミンB12欠乏症になりやすいのは、次のような場合です。
-
萎縮性胃炎（胃の粘膜が薄くなっている状態
-
ビタミンB12が吸収されにくくなる悪性貧血
-
クローン病、セリアック病、細菌の繁殖、寄生虫など、小腸に影響を与える疾患
-
アルコールの誤用や大量飲酒は、栄養の吸収を難しくしたり、十分なカロリーを摂ることができなくなります。B12が不足しているサインとして、舌炎、または腫れや炎症を起こしている舌があります。
-
バセドウ病や狼瘡などの免疫系疾患
-
B12の吸収を妨げる特定の薬を服用したことがある。これには、エソメプラゾール（ネキシウム）、ランソプラゾール（プレバシド）、オメプラゾール（プリロセックOTC）、パントプラゾール（プロトニクス）、ラベプラゾール（アシフェックス）などのプロトンポンプ阻害剤（PPI）、シメチジン（タガメット）やファモチジン（ペプシドAC）などのH2ブロッカー、メトホルミン（グルコファージ）などの糖尿病薬などの一部の胸やけ止めが該当します。
また、菜食主義者（肉、牛乳、チーズ、卵などの動物性食品を一切食べないという意味）、または菜食主義者で、ビタミンB12の必要量を満たすだけの卵や乳製品を食べていない場合も、ビタミンB12欠乏症になる可能性があります。どちらの場合も、強化食品を食事に加えるか、サプリメントを摂取することでこの必要量を満たすことができます。
妊娠中または新米ママ？
ビーガンやベジタリアン・ダイエットを実践している妊婦さんで、赤ちゃんには母乳だけで育てる予定ですか？出産前に医師に相談し、赤ちゃんの健康を維持するために十分なビタミンB12をどのように摂取するか、計画を立てておく必要があります。
ビタミンB12が不足すると、赤ちゃんの発達に遅れが生じたり、思うように成長できなくなる可能性があります。
ビタミンB12欠乏症の症状
ビタミンB12が不足すると、貧血になる可能性があります。軽度の不足であれば、症状が出ないこともあります。しかし、治療せずにいると、次のような症状を引き起こす可能性があります。
-
衰弱、疲労感、またはふらつき
-
動悸や息切れ
-
皮膚の青白さ
-
滑らかな舌
-
便秘、下痢、食欲不振、ガスが出る？
-
しびれやピリピリ感、筋力低下、歩行障害などの神経の問題
-
視力低下
-
うつ病、記憶喪失、行動変化などの精神的な問題？
←今ここ
治療内容
悪性貧血やビタミンB12の吸収に問題がある場合、最初はこのビタミンの注射が必要です。その後も注射を続けたり、サプリメントを大量に口から摂取したり、経鼻的に摂取したりする必要があるかもしれません。
動物性食品を食べないという方にも、選択肢はあります。ビタミンB12を強化した穀物、サプリメントやB12注射、不足している場合は高用量の経口ビタミンB12を含むように食事を変更することができます。
ビタミンB12が欠乏している高齢者は、毎日B12のサプリメントか、B12を含むマルチビタミンを摂取しなければならない可能性が高いです。
ほとんどの人は、治療によって問題が解決されます。しかし、欠乏症のために起こった神経の損傷は、永久的なものである可能性があります。
予防について
ほとんどの人は、肉、鶏肉、魚介類、乳製品、卵を十分に食べることで、ビタミンB12欠乏症を予防することができます。
動物性食品を食べない人や、体内への栄養吸収に制限のある病気の人は、マルチビタミンなどのサプリメントやビタミンB12を強化した食品でビタミンB12を摂取するとよいでしょう。
ビタミンB12のサプリメントを摂取する場合は、主治医にその旨を伝え、必要量を教えてもらうか、服用している薬に影響がないかを確認してもらいましょう。
