子供と大人の下痢と胃腸炎（胃腸風邪）について

胃腸炎は、嘔吐や下痢などの不快な症状をもたらします。原因となるウイルスの侵入を防ぎ、症状が出た場合の対処法について、医師から詳しくご説明します。

胃腸風邪とは何ですか？

胃腸風邪は、ひとつの病気ではありません。ノロウイルス、ロタウイルス、アデノウイルスなど、多くの厄介なウイルスによって引き起こされるウイルス性胃腸炎の通称に過ぎません。

これらのウイルスは、消化管を標的として、胃や腸に炎症を引き起こします。下痢や嘔吐、けいれんなどのひどい症状は、実は体の防御機構によるものです。あなたの体は、ウイルスを追い出そうとしているのです。

胃腸風邪は1年中いつでも発症しますが、アメリカでは秋と冬に最もよく見られます。症状は通常1～3日、時にはそれ以上続くこともあります。最も危険なのは、特に赤ちゃんと高齢者の場合、脱水症状によるものです。脱水症状を治療しないまま放置すると、危険な状態に陥る可能性があります。

胃腸風邪という名前はついていますが、「本当の」風邪であるインフルエンザとは何の関係もありません。インフルエンザは、体の痛みと発熱を引き起こします。成人の場合、下痢や嘔吐を引き起こすことはほとんどありません。まれに小児で嘔吐を引き起こすことがあります。

胃腸炎の治療法

胃腸炎に特効薬はありません。細菌ではなくウイルスが原因なので、抗生物質は効きません。ほとんどの場合、それを待つしかありません。その間、より快適に過ごし、合併症を予防するためにできることがいくつかあります。

• もっと飲む

  . 嘔吐や下痢の時には、水分摂取量を増やすことが大切です。大人は1時間ごとにコップ1杯の水分を摂取することを目標にしましょう。子どもは30～60分おきに1オンスの水分が必要です。一度にたくさん飲むと嘔吐が悪化することがあるので、ゆっくり飲むようにしましょう。ゴクゴクと飲んでしまう子には、凍らせたアイスキャンディーをあげるとよいでしょう。

• 賢く飲みましょう。

  下痢をしているときは、水を多く飲めばいいというものではありません。水では補給できない重要なミネラルや電解質が失われてしまうからです。代わりに、CeraLyte、Infalyte、Naturalyte、Pedialyte、およびジェネリック・ブランドのような経口補水液を、病気の子どもに与えることについて、医師に尋ねてみてください。(大人は、経口補水液、薄めたジュース、薄めたスポーツドリンク、透明なスープ、カフェイン抜きのお茶などを使用することができます。砂糖、炭酸、カフェイン、アルコール飲料は下痢を悪化させることがあるので、飲む場合は砂糖入りの飲料を希釈してください。

• 淡白なものばかりを食べないでください。

  昔のアドバイスは、数日間は流動食で我慢し、その後、バナナ、米、アップルソース、トーストのBRAT食など、当たり障りのない食品を加えるというものでした。胃腸風邪の最初の1日くらいはそれでいいんです。しかし、医師は、気が向いたらすぐに通常の食事に戻した方がいいと言います。BRAT食品は悪いものではありません。ただ、必要な脂質やたんぱく質を摂ることができないだけなのです。また、「BRAT（ブラット）」と呼ばれる食品を長く食べ続けると、回復が遅くなる可能性があります。

• 正しい栄養素を摂取する

  カリウムを含む食品（ジャガイモ、バナナ、フルーツジュースなど）、塩分を含む食品（プレッツェル、スープなど）、菌の培養が活発なヨーグルトなどを探してみてください。脂肪は消化を遅らせ、下痢を軽減させるので、少量でも効果があります。気が向いたら、次の食事にバターや赤身の肉を一枚加えてみましょう。

• 市販の薬を使用する。

  必要なものではありませんが、下痢や嘔吐の薬で安心する人もいます。ただ、注意して使い、ラベルの説明を読んで守ってください。小児科医の指示がない限り、下痢や嘔吐の薬は絶対に与えないでください。

• 休んでください。

  体を回復させる時間を与える

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(ウルセー)

胃腸炎（胃腸風邪）から身を守るために

胃腸炎の原因となるウイルスは、感染者の便に接触することで感染します。胃腸炎にかかった人がトイレで手を洗わず、ショッピングモールのエスカレーターを触った場合、つまりお昼を食べる前に触ったのと同じエスカレーターを触った場合にかかることがあるのです。胃腸風邪のウイルスも厄介です。カウンターなどの表面で数カ月も生き続けるものもあります。

自分自身と家族を守るために、対策を講じることが大切です。以下、アドバイスです。

• 手を洗いましょう。

  専門家によると、これは今でも胃のウィルスを止める最良の方法だそうです。ある研究のレビューによると、良い手洗いのテクニックは下痢の発生率を40％減少させることがわかりました。石鹸と水を使い、アルファベットを暗唱するのと同じくらいの時間手を洗うようにしましょう。トイレの後、食事の前、おむつを替えた後は必ず手を洗いましょう。

• 手指消毒剤を使用する。

  手を洗う洗面台が近くにない場合は、アルコール系の手指消毒剤を使いましょう。手指消毒剤は、手洗いほど胃腸風邪の予防に効果がない場合があるので注意しましょう。

• 表面の拭き掃除をする。

  家族が胃腸炎にかかった場合、浴室、ドアノブ、電話、テレビのリモコンなど、よく使う場所は、薄めた漂白剤で洗い流しましょう。可能であれば、病人が使っている浴室に健康な人が入らないようにしましょう。

• 子供には必ずワクチンを受けさせましょう。

  ロタウイルスのワクチンは、ある種の胃腸炎から子どもを守ることができます。通常、2歳までに接種します。

受診のタイミング

ほとんどの人は、胃腸風邪にかかっても受診する必要はありません。しかし、あなたやあなたの子どもが胃腸炎にかかったら、医師の診察を受けることをお勧めします。

• 生後3ヶ月未満

• 生後3ヶ月以上で、12時間以上嘔吐が続くか、2日経っても下痢がよくならない場合

• 大人で、2日経っても下痢が少しも良くならない。

• 高熱がある、便に血や膿が混じっているなど、他の症状がある

まれに、胃腸風邪の人が入院する必要がある場合がありますが、通常は脱水症状が原因です。成人の場合、脱水症状により、極度の喉の渇き、排尿量の減少、濃い尿、皮膚の乾燥、疲労、めまいが起こります。赤ちゃんや幼児では、脱水症状が起こる可能性があります。

• 涙を流さずに泣く

• 3時間以上おむつが濡れないこと

• 発熱

• 舌や口の渇き

• 極度の不機嫌

• 赤ちゃんの頭頂部にある柔らかい部分である「陥没した前方骨格

• ほっぺたや目の周りのくぼみ

脱水の症状がある人は、すぐに医療機関を受診する必要があります。