腸内失禁の原因や治療法について医師が解説します。
腸管失禁（便失禁とも呼ばれます）とは、排便をコントロールできない状態のことです。特に高齢者に多い問題で、ガスの通過中に不規則に便が漏れるものから、腸を完全にコントロールできなくなるものまであります。
腸もれは通常、深刻な医学的問題ではありません。しかし、日常生活に大きな支障をきたすことがあります。腸失禁のある人は、恥ずかしさを恐れて社会的な活動を避けることがあります。
多くの効果的な治療法が、腸管失禁の患者さんの助けとなります。これには以下が含まれます。
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薬
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外科学
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低侵襲手術
医師に相談することが、腸内失禁からの解放への第一歩です。
腸管失禁の症状について
便失禁は、短期間の問題である場合もあれば、定期的に起こる場合もあります。突然トイレに行きたくなったり（切迫性尿失禁といいます）、トイレに行きたくても気がつかない（受動性尿失禁といいます）ことがあります。腸管失禁は、次のような他の腸の問題で起こることもあります。
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ゆるく、水のような便（下痢）
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便が出にくい、または不規則な排便（便秘）
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腹部膨満感やガス
腸閉塞の原因
腸失禁の最も一般的な原因は、肛門の周りの筋肉（肛門括約筋）の損傷です。膣分娩によって肛門括約筋やその神経が損傷されることがあります。そのため、女性は男性の約2倍の頻度で、不慮の腸漏れに見舞われています。
肛門の手術でも肛門括約筋や神経を損傷し、腸管失禁につながることがあります。
その他、腸失禁の原因として考えられるものは以下の通りです。
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下痢（感染症や過敏性腸症候群が原因であることが多い）
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衝撃便（重度の便秘によるもので、高齢者に多い）
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炎症性腸疾患（クローン病や潰瘍性大腸炎など）
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神経損傷（糖尿病、脊髄損傷、多発性硬化症などによるもの）
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直腸の放射線障害（前立腺癌の治療後など）
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認知（思考）障害（脳卒中や進行したアルツハイマー病の後など）
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直腸脱（直腸が肛門に落ち込んでしまうこと
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直腸瘤（直腸が膣を突き破ってしまう女性の病気
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直腸の伸縮性が失われ、手術後や放射線治療後、炎症性腸疾患などの瘢痕化や硬化によって起こることがあります。
腸管性尿失禁の原因は1つではないのが一般的です。医師が原因を特定できないこともあります。
腸管失禁の診断
腸管失禁について話し合うことで、医師が診断を下すための手がかりを得ることができます。身体検査では、医師が手袋をはめた指を直腸に挿入して、肛門括約筋の強さをチェックすることがあります。
その他、腸管失禁の原因を特定するために、以下のような検査が有効な場合があります。
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便の検査。下痢がある場合、検便により感染症やその他の原因を特定することができます。
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内視鏡検査。先端にカメラのついたチューブを肛門に挿入します。これにより、肛門管や結腸に潜在的な問題がないかどうかを確認します。短い硬い管（肛門鏡検査）または長い柔軟な管（S状結腸鏡検査または結腸鏡検査）が使用されることがあります。
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肛門マノメトリー。圧力モニターを肛門と直腸に挿入します。これにより、括約筋の強さを測定することができます。
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エンドソノグラフィー。超音波のプローブを肛門に挿入します。これにより、肛門や直腸の壁の問題を特定するのに役立つ画像が得られます。
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神経テスト。括約筋を制御している神経の反応性を測定する検査です。腸管失禁の原因となる神経の損傷を発見することができます。
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MRI排便検査：骨盤の磁気共鳴画像は、特別な便器で排便を行いながら実施することも可能です。これは、肛門、直腸、骨盤内の筋肉や支持構造に関する情報を提供することができます。
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バルーンエクスパージョンテスト。これは、医療従事者が水で満たされた小さな風船を直腸に挿入するものです。その後、トイレに行き、風船を押し出すことになります。3分以上かかる場合は、便が出にくい可能性があります。
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大腸内視鏡検査。医療従事者が直腸に柔軟なチューブを挿入し、大腸の状態を詳しく調べます。
腸管失禁の治療法
腸管失禁は通常、治療が可能です。多くの場合、完全に治すことができます。
推奨される治療法は、腸管失禁の原因によって異なります。多くの場合、症状を抑えるために複数の治療法が必要になることがあります。
腸管性尿失禁の初期治療として、外科的処置を行わない治療法が推奨されることがよくあります。これには以下が含まれます。
食事療法
これらの手順が役に立つかもしれません。
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1日に20～30gの食物繊維を摂りましょう。これは便をかさ上げし、コントロールしやすくすることができます。
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カフェインを控える。下痢を予防する効果が期待できます。
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毎日グラス数杯の水を飲みましょう。これは、便秘を防ぐことができます。
薬物療法
排便の回数や便意を抑える薬です。
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イモディウム
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ロモチール
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ヒヨスチアミン
メチルセルロースは、液状の便を固くして、コントロールしやすくする効果があります。炎症性腸症候群など、下痢の原因が特定されている人には、他の薬も効果的です。
運動
尿の流れをコントロールするための筋肉を定期的に収縮させるプログラム（ケーゲル体操）を開始します。これにより、骨盤の筋肉が鍛えられ、腸の失禁を減らすのに役立つ場合があります。
排便のトレーニング。毎日、同じ時間に排便をするようにスケジュールします。これは、合間の事故を防ぐのに役立ちます。
バイオフィードバック。肛門の内側と腹壁にセンサーを設置します。これにより、排便コントロールを改善するためのエクササイズを行うと、フィードバックが得られます。
外科的治療
非侵襲的な治療で腸失禁が改善されない方には、手術が推奨される場合があります。手術の種類は以下の通りです。
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括約筋の手術。外科医は、肛門の筋肉をより堅く縫い合わせます（括約筋形成術）。または、骨盤や臀部から筋肉を採取して、弱った肛門の筋肉を支える、筋肉移植術と呼ばれる手術もあります。これらの手術により、肛門括約筋の断裂が原因で起こる腸失禁の多くの人が治る可能性があります。
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仙骨神経刺激装置。外科医が骨盤の神経を刺激する装置を埋め込みます。この方法は、神経の損傷による腸失禁の方に最も効果的な場合があります。
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括約筋カフ装置。外科医は、空気で満たされ、肛門括約筋を囲むカフを埋め込むことができます。排便時にカフを膨らませ、再び膨らませることで腸の失禁を防ぐ。
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人工肛門。これは、お腹の皮膚に作った開口部から結腸を方向転換させる手術です。人工肛門造設術は、他の治療法をすべて試みても腸管失禁が続く場合にのみ検討されます。
新しい非外科的治療法
腸管失禁を治療するための新しい非外科的処置として、次のようなものがあります。
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高周波による肛門括約筋の改造。肛門からプローブを挿入し、制御された量の熱エネルギーを肛門壁に向けます。高周波リモデリングは、括約筋に軽い損傷を与え、それが治癒するにつれて太くなります。
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注射可能な生体材料。シリコーン、コラーゲン、デキストラノマー/ヒアルロン酸などの材料を肛門括約筋に注入し、その厚みと機能を高めることができます。
これらの処置は、手術のリスクを伴わずに、一部の人々の腸の失禁を軽減することができます。比較的新しい治療法であるため、長期的な有効性と安全性は、他の治療法ほど知られていません。
