医師が肝硬変を早期に発見すればするほど、肝障害を食い止める可能性が高くなります。診断に使用される検査について学びましょう。
初期の段階では、肝硬変は通常、症状を引き起こしません。医師が定期検診の血液検査で肝障害の兆候を見つけない限り、それに気づかないかもしれません。
黄色い肌（黄疸）、疲労、および容易なあざや出血などの症状がある場合は、すぐに医師の診察を受けます。血液検査や画像検査で、肝硬変かどうかがわかります。
身体検査
まず、医師はあなたの症状や健康状態、家族の健康歴について尋ねます。また、以下のような肝硬変の兆候を確認します。
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腹部の腫れ
- 肝臓の大きさ、時に肥大し、時に正常または小さい
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余分な乳房組織（男性の場合）
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手のひらの赤み
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皮膚や目が黄色い
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皮膚に赤い血管がある
血液検査
肝硬変の症状がある場合、またはそのリスクがある場合、医師はあなたの血液のサンプルを取ります。これらの検査は、肝硬変の肝障害の兆候を発見するのに役立ちます。また、肝硬変を引き起こした原因について、医師が知る手助けになるかもしれません。
肝臓の検査では、肝臓が作る酵素やたんぱく質の濃度を測定します。これらの検査は、以下を含みます。
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アラニントランスアミナーゼ（ALT）およびアスパラギン酸トランスアミナーゼ（AST）。これらは、あなたの体がタンパク質やアミノ酸を分解するのに役立ちます。血液中のALTとASTのレベルは、通常低いです。高レベルは、肝硬変または別の病気から破損しているため、あなたの肝臓がこれらの酵素をリークしていることを意味できます。ただし、肝硬変の場合は正常値であることもあります。
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アルブミン検査。アルブミンは肝臓で作られるタンパク質です。肝臓がダメージを受けると、血液中のアルブミンの濃度が下がります。
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ビリルビンの値です。古い血球が分解されたときに残る黄色い色素のthatsです。通常、肝臓は血液中のビリルビンを除去し、便として排出します。しかし、肝臓が正常に働いていない場合、ビリルビンが血液中に蓄積され、皮膚や目が黄色くなることがあります。これを黄疸といいます。
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クレアチニンのことです。これは、筋肉で作られる老廃物です。腎臓は通常、これを血液から濾過しています。クレアチニン値が高いと、肝硬変の末期に起こりうる腎臓障害のサインとなります。
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プロトロンビン時間または国際標準化比のことです。肝臓は、血液を固めるための物質を作っています。この検査は、あなたの血液がどのくらいよく固まるかを調べるものです。血液が固まるのが遅い場合は、肝硬変が原因である可能性があります。
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ナトリウムの血液検査 血液中のナトリウム濃度が低い場合、肝硬変の指標となる可能性があります。血液中のナトリウム濃度が低いことを低ナトリウム血症といいます。
医師はこれらの検査結果から、末期肝疾患モデル（MELD）スコアを算出することができます。これは、あなたの肝臓がどの程度損傷しているかを示し、肝臓移植が必要かどうかを判断するものです。
医師が指示する可能性のある他の血液検査は以下の通りです。
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完全血球計算（CBC）。この検査では、赤血球、白血球、血小板の状態を調べ、全体的な健康状態を把握します。
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ウイルス性肝炎の血液検査です。ウイルス性肝炎は、ウイルスが原因で肝臓にダメージを与え、肝硬変になる可能性があります。これらの検査は、血液中のA型肝炎、B型肝炎、C型肝炎を調べます。
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自己免疫性肝炎、ウィルソン病、ヘモクロマトーシスなどの病気を調べる検査です。
画像検査
肝臓に瘢痕やその他の損傷があるかどうかを確認するために、医師がこれらの検査を行う場合があります。
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CTスキャン。X線とコンピュータを使用して、肝臓の詳細な画像を作成します。検査前に、医師があなたの肝臓をより明確に見ることができるように造影剤を投与することがあります。
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MRI。これは、強力な磁石と電波を使って肝臓の写真を作成するものです。検査前に造影剤をもらうこともあります。
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超音波検査です。音波を使って肝臓の写真を作ります。
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内視鏡検査。片方の端に光とカメラが付いた柔軟なチューブを使用します。静脈瘤と呼ばれる異常な血管を探すのに使われることがあります。肝硬変の傷跡が、肝臓に血液を運ぶ門脈の血流を阻害すると、これらの血管が形成されます。時間が経つにつれて、この静脈に圧力が蓄積されます。血液が逆流し、胃や腸、食道などの血管に流れ込みます。
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磁気共鳴エラストグラフィと一過性エラストグラフィ。これらの新しい検査では、肝硬変の傷跡によって引き起こされる肝臓の硬直を調べることができます。侵襲性が低いので、医師は肝生検の代わりにこれらの検査を行うかもしれません。しかし、まだ広く普及しているわけではありません。
肝生検について
この処置では、まず医師が肝臓の上にあるお腹の皮膚を麻痺させます。その後、細い針をお腹から肝臓に刺し、小さな組織の一部を採取します。CTスキャン、超音波、または他の画像処理方法を使用して、針を誘導することがあります。
組織サンプルは研究室に送られます。検査技師は、顕微鏡で組織を見て、損傷の徴候がないか調べます。生検は、肝硬変を診断し、医師がその原因を知るのを助けることができます。
正しい診断を受けるために
他の病気でも、肝硬変と同じような症状が出ることがあります。医師の診断に納得がいくようにしましょう。そうでない場合は、他の医師のセカンドオピニオンを得るという選択肢もあります。
