肺炎は犬にどのような影響を与えるのでしょうか？

犬が肺炎になる仕組みと、肺炎が健康に与える影響についてご紹介します。犬の肺虫の原因、症状、治療法を発見してください。

肺虫は犬にどのような影響を与えるのか？

肺虫（Angiostrongylus vasorum）は、犬やキツネを攻撃する虫です。このタイプの虫は、アメリカ、イギリス、ニュージーランド、インド、南アフリカ、オーストラリア、フランスで発見されています。

この虫は、体内に入ると動物の臓器への感染を開始します。犬が感染すると、肺虫の成虫は心臓に住み始めます。また、肺に血液を供給する大血管にも住み着きます。

肺虫はどのような姿をしていますか？

肺虫の成虫は、長さ1～3センチほどの白くて小さな毛のような虫です。雌の肺虫は通常、雄よりも長い。

犬はどうやって肺虫になるのか？

犬は、感染したカタツムリやナメクジから肺炎を発症します。それを食べると、肺虫の幼虫が体内で発育期を迎えます。

幼虫が成虫になると、犬の体内を心臓や血管に向かって移動し始めます。その結果、肺炎をはじめとする、心臓や呼吸器系に深刻な問題が発生します。

感染初期には、犬はまったく症状を示さない。しかし、虫たちが犬の体内で幼虫を作り始めると、兆候が現れ始めます。それは通常、感染から28日以降に起こります。

重症化すると、肺、腸、目、肝臓、脊髄などの重要な臓器に出血（異常出血）を起こすこともあります。放っておくと命にかかわる状態になることもあります。

犬の肺炎の症状とは？

犬の肺炎の一般的な症状は以下の通りです。

• 軽度の咳から重度の呼吸困難まで

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• 運動が嫌になる

• 軽いケガや切り傷の後、出血が長引く

• 血液が異常に凝固する

肺炎球菌の感染症は、犬から犬へ直接移ることはありません。しかし、幼虫が糞の中に排泄されることで運ばれてしまうことがあります。その糞からさらにカタツムリやナメクジが感染し、それを他の犬が食べてしまう。このような循環によって、感染が急速に広がっていくのです。

肺炎球菌のリスクが高い犬がいる？

肺炎は、あらゆる犬種、年齢の犬に感染する可能性があります。2歳未満の子犬は、外で遊ぶことが多いため、肺炎球菌に感染する危険性が高いかもしれません。

ナメクジやカタツムリは、春の雨季に多く生息しています。犬が屋外でスライムの痕跡に接触することは、感染を意味することがあります。カタツムリやナメクジを故意に食べる習慣のある犬は、リスクが高いと言えます。

犬の肺炎はどのように診断されるのですか？

獣医師は、症状や感染パターンを調べ、血液検査で糞便中の幼虫を見つけ、犬の肺炎を診断します。内視鏡（気管支鏡）やX線写真、レントゲンなどの画像検査で、より簡単に感染の診断をすることもあります。

糞便には幼虫が数匹しかいないこともあります。気管支鏡検査（肺や空気の通り道の検査）は、肺虫症の診断にもっと役立つことがあります。卵、白血球、幼虫を調べるために、気管から洗浄液を採取することも含まれます。

犬の肺炎の治療法とは？

犬の肺炎の治療では、気管結節の外科的切除とともに、獣医が抗寄生虫薬を処方します。抗寄生虫剤の治療には2ヶ月ほどかかることがあります。

私の犬がナメクジを食べるのを止めるには？

もし、肺虫が検出された地域に愛犬と旅行するのであれば、獣医に相談してください。定期的な肺炎治療?は、犬の肺炎の予防に役立ちます。また、愛犬と一緒に外出する際には、カタツムリやナメクジがいないか環境をチェックするとよいでしょう。

愛犬がナメクジやカタツムリと遊ばないように、何か他のもので気をそらすようにしましょう。愛犬の糞を安全に処理することも効果的です。