犬のチェリーアイのリスクや治療法など、知っておくべきことをご紹介します。
犬のチェリーアイとは？
犬には、眼球を保護する「眼瞼（がんけん）膜」と呼ばれる第三のまぶたがあります。この膜の内側には涙腺と呼ばれる腺があり、目の潤滑油である涙を分泌しています。通常、この腺は軟骨に囲まれた眼球の奥深くにあるため、見ることはできません。
チェリーアイは、この腺が厚くなり、ずれたり、膜からはみ出したりすることで起こります。このため、下まぶたに腫れたり、赤やピンクのしこりができ、それが少しさくらんぼのように見えます。チェリーアイの医学用語は、脱落性結膜炎です。
犬のチェリーアイの原因は何ですか？
その犬のチェリーアイの原因は正確には不明ですが、その繊維の弱さからと考えられています。チェリーアイは結合組織によって固定されています。これらの繊維が弱い場合、腺は簡単に所定の位置から滑り落ちて突き出る。いくつかの品種は、遺伝的に弱い目の構造によって引き起こされると思われる他のものより頻繁にチェリーアイを開発する傾向があります。また、子犬や若い犬にもよく見られます。
チェリーアイが最も多いのは
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イングリッシュブルドッグ
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フレンチブルドッグ
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グレート・デーン
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ケーン・コルソス
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シャーペイ
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ボストン・テリア
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ビーグル
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コッカースパニエル
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ラサ・アプソス
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シー・ズー
」となります。
手足が短く、顔がつぶれている短頭種は、チェリーアイになりやすいと言われています。
また、犬のチェリーアイは、環境アレルギーが原因である場合もあります。これは、アレルゲンが免疫系の反応を引き起こし、腺の細胞を増加させるからです。その結果、眼球が腫れてしまい、眼球から滑り落ちて膨らんでしまうのです。
犬のチェリーアイの症状とは？
チェリーアイの主な症状は、下まぶたの近くにある犬の目の中に、ピンクや赤の組織の塊ができることです。その他の症状としては、以下のようなものがあります。
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目から膿が出る
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まぶたの腫れ
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消えたり戻ったりする腫瘤？
涙腺の位置がずれると、血液の循環が悪くなり、涙腺自体が腫れたり、涙の分泌が少なくなったりします。また、涙腺が感染することもあります。
チェリーアイは大きく、犬の目の大部分を覆っていることもあれば、小さく、たまにしか現れないこともあります。しかし、その部分をこすって刺激し、出血させることがあります。
犬のチェリーアイの治療法とは？
チェリーアイの治療には、眼球の位置を変更する手術が必要です。以前は、獣医は単に腺を除去していましたが、研究では、腺がなければ、目は十分な涙を作ることができないことが示されています。涙が出ないと、ドライアイになり、視力障害につながる可能性があります。
獣医師は、様々な外科的手法を用いて腺の位置を修正しようとします。これには以下のようなものがあります。
鋲打ち：これは腺の位置を変え、それを固定するために目の周りの結合組織に縫い付ける方法です。
インブリケーション。包埋法またはポケット法とも呼ばれるこの手術では、腺の上の組織が除去されます。その後、腺を粘膜で覆い、ポケットのように縫って閉じ、腺を元の位置に押し戻します。
チェリーアイの重症度によって、獣医師は最良の結果を得るためにこれらのテクニックを併用することがあります。
チェリーアイの手術のリスクは何ですか？
チェリーアイ手術の合併症はまれですが、常に起こりうるリスクはあります。これらは以下の通りです。
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目の怪我や損傷
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縫い目の緩み、縫い目が外れる
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炎症が起きる
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むくみ？
術後は多少の腫れや炎症、痛みがあるのが普通で、1週間以内には治まります。
しかし、場合によっては、再びチェリーアイが再発することがあり、再度の手術が必要になることがあります。片目のチェリーアイを治療した後、もう片方の目にもチェリーアイが見られるようになるのが一般的です。
もしあなたの犬がチェリーアイの重症例、つまり腫瘤が再発したり、腺が働かなくなったりした場合は、腺を除去する必要があるかもしれません。この場合、犬はドライアイになり、潤滑を助けるために毎日の投薬が必要になります。薬を飲まないと、目が炎症を起こして不快になり、失明に至ることもあります。
犬のチェリーアイを予防することはできますか？
チェリーアイは遺伝的に弱い組織で起こるので、予防する方法はありません。しかし、治療によって、術後2週間ほどで正常な腺機能に戻ります。
チェリーアイを放置しておくと、腫瘤やまぶたが炎症を起こし、場合によっては化膿してしまい、後遺症が残る可能性があります。犬のチェリーアイを観察したら、すぐに治療が必要です。かかりつけの獣医さんに相談してください。
