犬の白内障：症状・治療法・予防法・その他｜綺麗のトリセツ

犬の白内障について、症状や遺伝、治療法、予防法などをご紹介します。

目が似ているため、私たちと同じような目の病気になることがあります。白内障は、私たちと同じ目の病気の1つです。

白内障とは何か、白内障の原因は何か、白内障を治療するために獣医師ができることは何か、などを知っておくことは大切です。このように、愛犬が白内障になる可能性を低くし、必要な治療を受けさせるための対策を講じることができるのです。

犬の白内障とは？

犬は年齢を重ねると、人間とほぼ同じように白内障を発症します。目の水晶体に濁った膜ができ、光が入らなくなるのです。

犬の目には、水とタンパク質が含まれています。白内障は、水晶体の中でタンパク質が固まり、雲のような物質ができ始めると発症します。

タンパク質がどんどん集まり、最終的には水晶体全体が曇ってしまいます。白内障は、小さく始まって大きくなることもあれば、一晩で発症して完全に失明することもあります。

白内障の原因とは？

白内障は遺伝性のものなので、白内障の多い犬種であれば、発症する可能性は十分にあります。

また、糖尿病（糖尿病）も犬の白内障の原因になることがあります。

そのほか、目のケガで炎症を起こし、白内障になることもあります。基礎疾患がないのに突然現れる加齢も、白内障発症の主要な原因のひとつです。

愛犬が白内障を発症しているかどうかは、どのように見分ければよいのでしょうか？

白内障と似たような症状として、加齢に伴い水晶体が硬くなる「核硬化症」があることも知っておきたいですね。

この病気は、目が濁りやすくなりますが、失明することはありません。目のレンズが変わっても見ることはできます。獣医師は、あなたの犬の目を検査して、核硬化症か白内障かを判断します。

犬の目の構造は、私たちと同じように、加齢とともに変化します。あなたの犬が年をとって、目が曇ってきたり、基礎的な目の病気を持っている場合、白内障が現れ始めることがあります。

白内障は、原因となった病気や水晶体の位置によって、小さいままだったり、大きくなったりします。糖尿病が原因で白内障になった場合は、急速に拡大して水晶体全体を覆ってしまうこともあります。

白内障を放置するとどうなる？

白内障を放置しておくと、失明することがあります。白内障は、水晶体を通して目に入る光を完全に遮断してしまい、犬の目を見えなくしてしまうのです。その時はまだ手術で治りますが、治療をしないと緑内障に発展してしまうこともあります。

緑内障は、眼圧が高くなりすぎて視神経を損傷する病気です。視神経がダメージを受けると、視神経がダメージを受けた側の眼は永久に見えなくなります。

ただし、すべての白内障が緑内障や失明につながるわけではありません。白内障は、視力が低下する程度にしか進行しないこともあります。

白内障の未治療によって起こる可能性があるのは、緑内障だけではありません。水晶体脱臼（すいしょうたいだっきゅう）は、水晶体の位置がずれて浮いてしまう病気です。白内障が自然に溶けてしまう白内障溶解症は、目の中で深い炎症を起こし、ぶどう膜炎や緑内障につながることがあります。

ぶどう膜炎は、目の中で炎症が起きている状態で、ワンちゃんにとっては痛みを伴い、失明することもあります。

白内障になりやすい犬とは？

すべての犬が白内障になる可能性がありますが、遺伝的な特徴から白内障になりやすい犬種があります。

その一部を紹介します。

アメリカン・スタッフォードシャー・テリア

です。

• オーストラリアン・シェパード

• ビションフリーゼ

• ボストン・テリア

• コッカースパニエル

• フレンチブルドッグ

• ハバニーズ

• ラブラドールレトリバー

• ミニチュア・シュナウザー

• プードル

• シベリアンハスキー

• シルキーテリア

• ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリア

犬の白内障はどのように診断されるのですか？

獣医師は、光を用いてあなたの犬の目を検査します。また、血液検査によって、白内障の原因となる基礎疾患がないかどうかを調べます。

愛犬の視力を維持するために、どのようなことに気をつければよいですか？

ほとんどの場合、白内障を予防することはできませんが、特に糖尿病などの病気が原因の場合は、犬の視力を確実に維持する方法があります。それは以下のようなものです。

• 定期的に愛犬の目を検査する。

• 目が濁っていたり、青っぽい灰色をしているようであれば、獣医に連れて行ってください。

• 目が見えにくくなっていると思われる場合は、動物病院に連れて行ってください。

• 白内障は遺伝することが多いので、できれば親犬の病歴を調べておきましょう。

• 糖尿病や目の外傷など、白内障を引き起こす可能性のある疾患を患っていないか注意する。

白内障はどのように治療するのですか？

犬の白内障手術の目的のひとつは、視力を回復させることです。白内障の手術は、一度できてしまった白内障を元に戻すことができる治療法は知られていません。

白内障は、全身麻酔で手術によって除去されます。水晶体を取り除き、獣医師がプラスチックやアクリルでできたレンズと交換します。片目だけの手術の場合もあれば、両眼の手術が必要な場合もあります。

獣医師は、白内障を引き起こすとされる基礎疾患を探すための検査も行います。白内障を引き起こす可能性のある疾患を治療することは、それらの疾患がさらなる健康問題を引き起こす可能性を低減するために不可欠です。

白内障手術後のペットのケアはどうすればよいですか？

手術後の犬の目は敏感になっているので、こすって傷をつけないように、保護用の首輪をつけなければなりません。また、獣医師から目薬をもらい、1日に数回点眼して、目を保湿し、正しく治すようにします。

目が治るまでの数週間、ペットは安静にして、落ち着いた環境で過ごす必要があります。何か合併症が見られたら、すぐに獣医師に連絡してください。

治療のメリットとコスト

犬の白内障の手術には、費用がかかります。手術自体は片目あたり数千ドルかかることもあります。また、基礎疾患がある場合は、通院を続けたり、獣医師から薬を処方してもらったりと、費用はどんどん膨らんでいきます。

犬の健康状態や白内障の程度によっては、5,000ドル以上の医療費がかかることもあります。一般的に、手術前の費用は500ドルから1,000ドル、手術の価格は3,000ドルから4,500ドルと言われています。

高額に感じるかもしれませんが、すべてが完了すれば、愛犬は再びあなたに会い、あなたとの時間を存分に楽しむことができるようになります。白内障の手術後も、緑内障やその他の目の病気を発症する可能性があるので、手術後は必ず犬の目を観察するようにしてください。