愛犬を長生きさせるコツ

愛犬を長生きさせたいですか？ペットの専門家や医師が教える、運動や栄養などのコツを試してみてください。

多くの親犬がそうであるように、あなたの犬は家族の一員であり、親友であるかもしれません。その犬ができるだけ長生きできるように、このアドバイスを参考にしてください。

愛犬にダイエットをさせる

犬の健康管理は、寿命の延長につながる大きな根拠があります」と、デボラ・E・リンダーDVMは言います。タフツ動物病院肥満クリニック所長。

• ステップ1：健康的な体重の犬とはどのようなものかを考え直す。

コーネル大学獣医学部のジョセフ・J・ワクシュラグ博士によると、私たちはコマーシャルを見て、太ってコロコロした子犬がかわいいものだと感じているそうです。しかし、犬の肋骨を簡単に感じることができるはずです。

獣医師は犬の体の状態を教えてくれる。約半数の犬は理想体重をはるかに超えているそうです。

• ステップ2：本当に必要なカロリーを調べる。

日誌をつけ、おやつも含め、犬の鼻を通過するものすべてを記録しましょう。余分なカロリーは、75～100キロカロリーもある生ハムのようなものに現れます。とLinderは言います。

あなたの愛犬が1日に摂取しているカロリーと、摂取すべきカロリーを知るには、獣医が手助けしてくれます。

• ステップ3：給餌計画を立てる。

いつも食べているドッグフードを健康体重用へ切り替えると、一見良さそうに見えますが、それだけでは不十分な場合があります。健康体重」という言葉は規制されていないのです。そのため、あるブランドの「ヘルシーウェイト」処方は、他のブランドの通常版よりもカロリーが高い可能性があります。一方、ライトと表示された食品には、脂肪分とカロリーの量に制限があります。そのため、より良い選択となる可能性があります。また、袋に書いてある分量通りに与える前に、獣医に相談してください。ペットが実際に必要とする量の最大2倍を与えている可能性があると、Linderは言います。

ペットに少なめの食事を与えることに罪悪感を感じていますか？これを見てください。ある画期的な研究によると、他の犬種よりも25％少ない量の餌を与えられたラブ犬は、2年近く長生きしたそうです。それでも納得できないなら、こうしてみるといいかもしれません。痩せた犬は、より楽しいかもしれません。ある小さな研究では、体重を減らした肥満犬は、体格の良い犬よりも幸福度や活力において高いスコアを示したそうです。

運動不足を解消しよう

子犬に必要な運動量の目安はありません。しかし、毎日ある程度の有酸素運動をすることを目標にしましょう。タフト大学カミングス獣医学部のニコラス・ドッドマン（BVMS）は、「丈夫な犬は若さを保つことができる」と語っています。

おもちゃを出しましょう。高齢の犬でも遊びます、と同じくタフツ大学のアリシア・カラスDVMは言います。彼らが遊んでいない理由は、私たちが一緒に遊ぶのをやめたからです。

一度に多くのことをしようとするのは避けてください。少しずつ積み上げていきましょう。ボールやフリスビーを追いかけるのは、実はかなり過激な運動だとカラスは言います。

ここでは、怠け者の犬を動かすための秘密の方法をいくつか紹介します。

• 食事の一部をおやつに取っておいて、部屋や家の中をついて回っておやつを取らせる。

• 家の中にキブルのかけらを撒いて、キブルを探させる。

• 泳ぎに連れて行く。小さいうちは、肩までお湯をためて、犬かきをしてあげましょう。

• 硬いゴムのおもちゃの中にドライキブルを入れ、取り合い遊びをする。

• 散歩ができない理由がなければ、大好きなおやつはリードをつけて外に出たときのためにとっておく。

必要な治療を受けさせる

関節が痛むと、運動ができない、あるいはしたがらない可能性があります。無理はさせないようにしましょう。足を引きずったり、体が硬いようであれば、動物病院へ連れて行きましょう。薬を飲ませると楽になるかもしれません。また、お近くに犬のためのリハビリテーションセンターがないか聞いてみるのもいいでしょう。そこでは、専門家があなたのワンちゃんに治療的な運動をしてくれます。薬と治療で、また動けるようになるかもしれません。

健康診断を忘れずに

愛犬が元気そうに見えても、定期的な動物病院への通院を怠らないようにしましょう。薬や予防接種を受けさせましょう。

エンリッチメントを考える

人間同様、犬も脳を活性化させることが必要です。散歩に連れて行ってあげましょう。公園や犬の保育園に連れて行ってあげましょう。寿命は延びないかもしれませんが、寿命が延びたときの生活の質を向上させることは間違いなく、同じくらい重要だとカラスは言います。