犬の歯科治療：クリーニング、レントゲン、口腔内検査

歯科検診や歯のクリーニングに何年も通うことはないでしょう。あなたの愛犬はどうでしょうか？

歯科検診と歯のクリーニングを何年も繰り返すことはないでしょう。あなたの愛犬はどうですか？

私たちのペットのための定期的な歯のケアのアイデアは、私たちのほとんどに新しいです。しかし、あなたの犬（や猫）は、あなたと同じ口腔の健康問題（歯垢、歯周病、歯の損失など）に苦しむことができると知れば、定期検査の考え方は理にかなっていると思えるようになります。

あなたの愛犬には、どのような専門的なデンタルケアが必要でしょうか？どのくらいの頻度で？そして、自宅でできるケアとは？歯のクリーニングやデンタルケア、そしてペットの笑顔を守るための秘訣をご紹介します。

なぜ犬にデンタルケアが必要なのか？

犬にもデンタルケアが必要なのは、私たちと同じ理由です。フロリダとジョージアで開業している動物歯科医のブレット・ベックマン（DVM, FAVD, DAVDC, DAAPM）は、「人間の歯周病がペットに影響を与えるのと同じプロセスです」と話します。

そのプロセスは単純ですが、容赦がありません。歯垢は、唾液や口の中の細胞、食べ物などからできており、食後数分で歯に付着します。このプラークを放置すると、歯茎に炎症が起こり、組織が腐敗します。そして、炎症は深く進行して骨を破壊し、最終的には歯を失うことになり、歯周病の最終的な結末となるのです。

残念ながら、ペットの歯周病(歯周病とも呼ばれます)は、人の5倍も多く発生しています。3歳以上の犬の80％以上が歯周病にかかっているといわれています。しかし、歯周病は通常、犬が直面する最大の歯の問題ですが、それだけではありません。特に大型犬では、歯が折れたり破折したりすることがあります。

このようなことが重なると、口の中がとても痛むようになります。しかし、飼い主が慢性的な痛みに気づくことはほとんどありません。それは、私たちペットが痛みを隠すように進化してきたためです。動物としての本能が、決して弱さを見せまいとするのです。歯茎から血が出たり、歯槽膿漏になったりしていても、犬はちゃんと食べています。だから、愛犬のお口の健康を守るために、飼い主ができることはたくさんあるのです。

愛犬に必要な定期的なデンタルケアとは？

ペットに必要なのは、人間と同じような定期的なデンタルケアです。ペットに必要なのは

• 毎日のブラッシング

• 上質な食事

• 定期的な口腔内レントゲン、検査、クリーニング

• 安全な歯のクリーニングのための噛むおもちゃやおやつ

ペットが歯周病になりやすい主な理由は、ほとんどが毎日の歯磨きをしていないためです。しかし、愛犬の毎日の歯磨きは、歯垢の蓄積と進行を防ぐための最良の方法です。

意外なことに、根気よく優しく接すれば、ほとんどの犬（猫）は、たとえ高齢の犬であっても、定期的なブラッシングを許すように説得することができるのです。しかし、定期的に歯磨きをしている飼い主は、全体の1％にも満たないという統計があります。

だからこそ、"手間のかからないホームケアと、動物病院での定期的なクリーニングを組み合わせるのがベストな選択肢 "とベックマン氏は言うのです。

愛犬の歯科受診で何が起こる？

愛犬を年に一度の歯科検診とクリーニングに連れて行くと、獣医師が最初にすることのひとつは、おそらく口の中を見ることでしょう。

歯周病の兆候である臭いがないか、歯ぐきが赤く腫れていないか、出血していないかなどをチェックします。また、歯が変色していないか、折れていないか、抜けていないか、歯茎が後退していないかも調べます。

シャロン ・ ホフマン、DVM、DAVDC、ジャクソンビル、フロリダ州の獣医歯科医は言う「これらはすべて我々 は犬が起きているときに探している」、「しかし歯周病は歯茎の線の下、それを見ることができない場所に隠れます」.

そのため、効果的な治療を行うには、全身麻酔下で検査とクリーニングを行う必要があります。その際、獣医師は犬の口の中に歯周ポケットがないか、42本の歯の表面をすべてチェックし、歯肉の下にある歯周病の診断に欠かせないレントゲン撮影を行うことができます。

口腔内の検査では、不正咬合（歯が他の歯に触れていたり、軟組織や口蓋に触れている場合）の評価も行われます。また、扁桃腺、舌、舌下、唇の縁、頬の組織もチェックします。獣医師は、犬の顎や顎関節に問題がないか、リンパ節の腫大や腫脹がないかなども触診します。

最後に、カルテを作成し、所見を記録し、判断を下します。クリーニングとポリッシュだけでいいのか？それとも、もっと注意が必要な部分があるのでしょうか？

口腔内検査後。クリーニングとその他のケア

あなたのペットが必要とするのがクリーニングだけであれば、獣医は歯肉縁の上下の結石を除去し、ざらついた歯の表面を滑らかにし、死んだ歯肉組織を取り除き、歯肉縁の下を灌漑し、フッ化物を塗布し、歯を磨きます。

しかし、ほとんどのペットには、さらなるケアが必要な問題部位があります。この時点で、獣医師はあなたの犬が直面している可能性のある歯の問題について話し、治療計画について話し合います。

一般的に、ほとんどの犬は、生後6ヶ月頃から年に1回程度、口腔内の検査、クリーニング、歯科X線検査が必要になります。グレイハウンド、中型犬、小型犬は、しばしばより緊急のニーズを持っている、とベックマンは医師に伝え、より頻繁に世話をする必要があるかもしれません。"それは患者さんに大きく依存します。"

あなたのワンちゃんがどれくらいの頻度で定期的なクリーニングや検査を必要とするかは、次のようなことにも左右されます。

• 犬の年齢

• 犬の品種。(小型犬より大型犬の方が歯のトラブルが少ない場合が多い)

• あなたが行っているホームケア。(歯磨きをしていますか？良質な噛むおもちゃやおやつを与えているか)

愛犬のデンタルケアを自宅で行うための4つのポイント

愛犬のお口の健康のために、あなたができることを増やせば増やすほど、獣医師の負担が減ります。飼い主の負担が減れば減るほど、獣医師が対処しなければならないことも増えます。あなたのペットの真珠のような白い歯を助けることができるホームケアは、次のとおりです。

ホームケア用デンタル製品の検索は、VOHC（Veterinary Oral Health Council）のシールをチェックすることで絞り込むことができると、ベックマンさんは言います。VOHCは、米国歯科医師会（ADA）が人間用の口腔衛生製品に付与している承認シールのペット版です。また、VOHCのウェブサイトでも、おすすめの商品を紹介しています。

全身麻酔についての注意点

歯科検診やクリーニングというと、全身麻酔が必要なことに躊躇される飼い主さんがいらっしゃいます。専門家の先生にお話を伺ったところ、麻酔をしない検査やクリーニングはほとんど意味がないと強く感じました。

なぜなら、口腔内の検査の大部分は、歯肉の下にあるものを探し出し、治療することだからです。全身麻酔、精密検査、レントゲン撮影を行わなければ、初期治療を効果的に行うことができないのです。

「患者さんに麻酔をかけるたびに心配になりますが、15年前ほどではありません」とBeckman氏は言います。"獣医麻酔専門医のおかげで、より良い薬剤と広範な知識ベースにより、薬剤プロトコルに数多くの変化がありました。" ほとんどの場合、麻酔は歯科疾患より害が少ないです。