ドッグトレーナーのドーン・シルヴィア＝スタシーウィッツさんに、オバマ大統領の愛犬のしつけについて伺いました。
編集部注：ドーン・シルヴィア＝スタシーウィッチさん（52歳）は2011年1月12日に亡くなりました。
ワシントンD.C.地域--政治的同盟が変化し、突然攻撃され、時には悪さをする場所--で、ドーン・シルヴィア＝スタシーウィッツは、忠誠、友好、そして常に良い行いをすることを教えているのである。
残念ながら、彼女の仕事は犬の訓練に限られている。しかし、彼女の成功は、首都の人間社会に影響を与えるかもしれない。
彼女の最大の仕事は、ホワイトハウスに喜びをもたらすことであった。2009年4月、オバマ大統領一家のファーストドッグとしてデビューしたポルトガル・ウォーター・ドッグの子犬を訓練したのである。この犬は、故テッド・ケネディ上院議員とヴィッキー夫人から贈られたものである。
シルヴィア＝スタシーウィッチさんにとって、この1年はめまぐるしい年だった。ヴァージニア州フォーキア郡の5エーカーの土地でトレーニング＆ボーディングビジネスを営み、DCエリアでクラスを開催し、初の著書『The Love That Dog Training Program』を執筆しているのだ。
シルヴィア＝スタシーウィッツさんは、ドクターとのインタビューで、ボーが最初の子犬になる前の経験について語りました。
あなたは20年以上にわたって犬を訓練してきました。トレーナーになろうと思ったきっかけは何ですか？
もともとスポーツ大会やショーなど、犬と関わることが多かったので、趣味とショーの入場料を稼ぐためにトレーニングを始めたんです。
そうしたら、だんだん有名になってきたんです。朝、子供を学校に送って、お客様のところへ行き、子供を迎えに行き、さらにお客様のところへ行く。
私は母親としての視点から犬を訓練しています。私は、ポジティブな強化と、特権やご褒美といったものを取り上げるという意味での罰を使っています。
ボスの元の飼い主は、もう彼を飼うことはできません。ケネディ家のポーティーを2頭訓練したことがあったんですね。ある日、ヴィッキー・ケネディは、チャーリーという名の犬が、子供のいる家庭にふさわしいかどうか、あなたに鑑定を依頼しました。彼がホワイトハウスの候補に挙がっていることをご存知でしたか？
いいえ、ヴィッキーはとてもカジュアルでしたよ。彼女は、「この子犬は再ホームされる必要がある。そして、子供のいる家庭で働けるかどうかを教えてほしい」と言った。
私は「もちろん、そうしますよ、問題ありません」と答えました。
あなたは最近歯が欠けてしまい、歯医者の予約をしていました。そこで、生後5ヶ月弱の子犬を連れて、前のご主人の歯科医院に行かれたのですね。
[子犬は）まったく動じず、緊張もしませんでした。犬小屋の扉を開けると、すぐに頭を出してきました。きれいな顔で、きれいな毛並みをしていました。
私の歯を治療している間、彼は横たわっていました。ドリルで穴を開けるのが嫌なのかなと思いましたが、彼はとても楽でした。これは嵐の前の静けさだ」と思いました。
ファーストプーチのトレーニングはどんな感じでしたか？
一般的に、今あなたが見ているとても穏やかな犬は、私がトレーニングしていた時にあなたが見ていた犬です。
でも、子犬のころは、そんなこともありました。ある日、ベビーゲートを飛び越えて、17歳になるアフリカングレイのオウム、モードに会いに行ったんです。モードにちょっとだけ吠えたんです。でも彼女はすぐに彼を気に入りました。とても優しい子でした。
ボーちゃんは他の動物たちとはどうでしたか？
クレイジーな子犬になることもありましたが、それも短時間で、被害はありませんでした。イビサン・ハウンドのブリオ、今は亡きジャイアント・シュナウザーのサクソン、そして来客の犬たちとも仲良くやっていました。
ハウスブレーキングの問題はありませんでしたか？
ありません。外出のタイミングがとても明確でした。
1ヶ月後、彼がホワイトハウスに向かう可能性があることを知ったのですか？
ヴィッキー（ケネディ）が電話してきて、評価を求めてきたんだ。私は「彼は驚異的だ」と言った。呼ばれたら来るし、お座りもするし、寝返りもするし、記憶力もいいし、食べ物もよく食べるし、他の動物や人とも仲がいいんです。私は、彼には子犬の時期があると言いました。でも、大きくなったら、とてものんびりした成犬になると思うので、お子さんのいるご家庭にはぴったりだと思います。
その後、どうなったんですか？
彼女は言いました、ドーン、このことは私たちだけの秘密にしましょう・・・彼はファースト・ファミリーのために検討されているのです。オバマ夫妻が犬を探していることは、誰もが知っていたのです。
それで、大統領、ミシェル、マリア、サーシャに会わせるために、ホワイトハウスに連れて行ったのですか？
プライベートな会合で、彼を知ってもらうために連れて行ったんだ。私は少し涙ぐんでしまいました。心の中ではわかっていたのですが...家族間のプライベートなことなので、その場でははっきりとしたことは言いませんでした。でも、彼が可愛がられている様子や行動を見て、これだと思ったんです。この子と一緒にいられる時間は限られていると思い、帰り道で泣きました。
しつけができない犬に出会ったことはありますか？
しつけができない犬よりも、人を変えるのが難しい人に出会ったことがあります。私は帰宅後、愛犬のことは一切気にしません。着替えて、おやつのポケットを空にして、犬用の服に着替えて、リードを集めて、犬を外に連れ出します。そして、楽しい時間が始まるのです
初めて犬を飼う人に、何かひとつアドバイスをお願いします。
下調べをし、準備をすること。特定の犬種を検討するときは、その犬種の成犬を訪ねて、どんな子なのかを確認すること。子犬は誰でも好きになる可能性があります。でも、一緒に暮らすのは成犬です。
