あなたの愛犬は、あなたが与えたキブルを喜んで最後の一口まで食べるかもしれませんが、それは彼らにとって健康的ですか？また、その量は適切でしょうか？
愛犬に最適なフードの選び方
By Jodi Helmer
あなたの愛犬は、あなたが与えるキブルを喜んで最後の一口まで食べるかもしれません。しかし、それは健康的な食事をしているとは言えません。
テネシー大学獣医学部栄養学科の臨床准教授であるAngela Rollins DVM, PhDは、次のように述べています。「私たちは毎日同じものを与えがちです。
愛犬に健康的な食事を与えるには、高級ブランドのドッグフードに大金をかける必要はありません。栄養価の高いドッグフードは、あらゆる価格帯で購入することができます。
栄養価の高いドッグフードを見分けるには？AAFCO（米国飼料検査官協会）シールは、そのフードが栄養価が高いことを証明するものです。
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各ライフステージで必要とされる栄養素をすべて含んでいること。
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バランス型、つまり栄養素が適切な比率で含まれていること
また、ライフステージに合ったフードを選ぶことも大切です。
子犬と成犬では必要な栄養素が違いますし、大型犬の子犬と小型犬の子犬では必要な栄養素が違うそうです。
成犬用のフードを子犬に与えると、カルシウム、リン、ドコサヘキサエン酸など、犬が正常に成長・発達するために必要な栄養素を適切に摂取できない可能性があるのだそうです。
シニア犬は体重を維持するために低カロリーのフードが必要かもしれませんが、年齢を重ねるにつれてタンパク質が少なくなることはありません。また、より高いレベルの抗酸化物質が必要な場合もあります。7歳以上の犬を飼っている場合は、何をどれくらい食べたらいいのか、獣医さんに聞いてみてください。
ドライフードか缶詰か？
ウェットフードもドライフードも、愛犬に必要な栄養を満たすことができます。しかし、ロリンズによると、好き嫌いの多い子はウェットフードを好むかもしれません。また、缶詰の方がおいしい場合もあるそうです。
また、病気や歯の問題を抱えている高齢の犬には、ウェットフードの方がよいかもしれません。また、ドライフードに水を加えたり、キブルを小さいサイズに変えたりすることもできます。
あなたの犬は特別な食事療法をすべきですか？
ベジタリアン、グレインフリー、新鮮なホールフードなど、愛犬のために特別な食事を選択するペットペアレントもいます。
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このような場合、「ベジタリアンダイエット」の中には、タンパク質の構成要素であるアミノ酸を十分に摂取できないものがあることが研究により分かっています。しかし、フードメーカーが犬の栄養ニーズを満たすように配慮していれば、肉なしダイエットは健康的な選択となり得るとロリンズは言います。AAFCOシールが貼られたベジタリアン・フードを選ぶとよいでしょう。
穀物不使用の食事は、特定の穀物不使用の食品と拡張型心筋症と呼ばれるペットの心臓病の一種との間の関連性の可能性を示す研究後に見出しをつけた。FDAはこの関連性を調べています。ロリンズは、グレインフリーダイエットについてまだ答えを持っていないと言います。しかし、それは穀物アレルギーを持っている犬のためにまれである、彼女は言う。「あなたの犬が穀物フリーダイエットする必要があるように感じる場合は、あなたの獣医師に相談して、彼女は言う新鮮な食品、または肉、穀物、果物、野菜などの人間用の食品は、調理して真空封止されている、また、トレンドである。従来のペットフードよりも消化しやすいという研究結果もあります。
飼い主が、自分が食べるようなものをペットに食べさせたいのであれば、これらのフードは良い選択肢だとロリンズは言います。
しかし、従来の缶詰や袋詰めのフードは、犬にとって完全に健康なものであると彼女は言います。
人間の栄養学では、加工食品はジャンクフードだと考えられています」と彼女は言います。「ペットフードとの違いは、（加工食品は）非常に栄養価が高いということです。
健康状態に合わせた療法食
心臓病や腎臓病、肥満、アレルギーなど、愛犬の健康状態によっては、獣医師から療法食を勧められることがあります。これらの食事療法食は処方箋が必要なため、健康な犬には適さない場合があります。
あなたのペットが医学的な問題を抱えていると思われる場合は、獣医師に療法食の利点の可能性と適切な使用方法の方向性について相談してください、とRollinsは言います?
適切な量を与える
どのようなフードを選んだとしても、ボウルをいっぱいにしたい衝動に駆られないようにしましょう。太り過ぎは犬の寿命を2年も縮めてしまいます。
犬の代謝はさまざまだとロリンズは言います。ドッグフードの袋に書いてある推奨量を与えれば、完璧にこなせる犬もいます。ドッグフードの袋に書いてある量を与えれば大丈夫な犬もいれば、もっと少ない量で大丈夫な犬もいます。
獣医師は、あなたの犬の体重がどのくらいになるかを教えてくれます。ドッグフードのラベルに記載されている給餌量の目安は、現在の体重ではなく、愛犬のあるべき姿の体重を表しています。愛犬のウエストが細くなり始めたら、減らしてください。
おやつは1日のカロリーの10％以下に抑えてください。また、愛犬がどんなにねだっても、生ゴミは与えないようにしましょう。カロリーが高くなり、犬のマナーが悪くなるだけでなく、人間の食べ物の中には、犬が病気になるものもあります。
犬の栄養要求量は人間とは違うのです。
