自身の癌との闘いに触発され、この病気のリスクの高い若い女性を助けるために戦う女優。
クリスティナ・アップルゲイトががんにかかったのは、準備不足のためではありません。母親が乳がんと卵巣がんの両方と戦っていたため、アップルゲートは30歳から定期的にマンモグラムを受けに行っていたのです。「しかし、36歳になったとき、主治医が私の乳房はマンモグラフィーだけでは濃すぎると言い、シーダーズ・サイナイ・メディカル・センターのスクリーニングMRIを紹介されました」と彼女は振り返ります。
自分が乳がんであることを知るわずか数カ月前、この俳優は、乳がんのリスクが高く、ハリウッドセレブのような資源を持たない他の若い女性が直面する苦悩について、衝撃的な洞察を得たのです。
「2回目のMRI検査の後、何年も私の面倒を見てくれている患者担当の女性から、リスクの高い若い女性の多くが、1回約3,000ドルもするMRI検査を受ける余裕がなく、保険も適用されないため、スクリーニング検査を受けないことにしていると聞いたのです。本当に腹が立ちましたよ！」。
それから1年も経たない2008年、ABCのコメディシリーズ『サマンサ・フー』で主演を務めていたアップルゲイトが、乳がんと診断された。– が乳がんと診断されたのだ。「私はとても幸運でした。私は本当に熱心に検査を受け、行くはずの時間を逃したことはありませんでした」と彼女は言います。「3ヵ月後の検査ではがんが発見されず、3ヵ月後にまたMRIを撮ったところ、がんが発見されたのです。3ヵ月後に再度MRIを撮ったところ、がんが発見されたのです。半年や1年待っていたら、どこまで広がっていたかわかりません。”
女性のための正しい行動
その疑問に対する致命的な答えを他の若い女性に見せつけまいと決意したアップルゲイトは、現在、婚約者であるオランダ人ベース奏者のマーティン・レノーブルとの子どもを妊娠中で、治療がやっと終わったところで、新しい財団「Right Action for Women（RAW、右アクション・フォー・ウーマン）」を設立し始めた。エンターテインメント産業財団が主導するRAWは、アップルゲートのように、重大な家族歴やがんを引き起こす遺伝子変異のために乳がん発症のリスクが高い若い女性に、無料または低額でスクリーニングMRIを提供する支援プログラムへの資金と認知度を高めてきた。
「自分のがんがこの段階で発見できたとき、この女性たちのために何かしたいという情熱は、表現しきれないほど大きなものでした」と、彼女は言います。そして今、ようやく、ロサンゼルスとワシントンD.C.にあるいくつかの病院で、リスクの高い若い女性に全額負担のMRI検査を小規模に提供できるところまでこぎつけたのです。
「小規模なスタートですが、全国展開を目指します」とアップルゲート氏は言う。「また、このような女性に無料でMRIを提供してくれるところと協力し始めたいと考えています」。このサービスは特に歓迎されるとアップルゲート氏は言う。”スクリーニングのMRIは1枚約3,000ドルもするのですから！”
乳がんの早期発見
RAWのもうひとつの目標は、アップルゲートさんが持つBRCA1変異のように、乳がんのリスクを高める遺伝子変異を持つ女性のための遺伝子検査とカウンセリングを支援することです。「遺伝子検査やカウンセリングは非常に高価で、保険が適用されないことも多いのですが、その情報を得ることで、治療方法が根本的に変わる可能性があります。BRCA陽性であることがわかったことで、治療法の選択が大きく変わりました」と、両乳房切除術（両乳房を切除）を受けたアップルゲイトさんは話します。
がんと診断された後、アップルゲートさんはまず2回のランペクトミーを受けました。これらの手術の後に初めて、彼女は遺伝子検査の結果を受け取りました。「主治医に相談したところ、最初は乳房切除術に反対でした。泣いて、こんなこと絶対に嫌だと言ったんです。でも、その時、ピンときたんです。再発の可能性は50％をはるかに超えていたのです。その恐怖と一生付き合っていくのは嫌だったので、覚悟を決めて、両方とも切除することにしたんです」。
アップルゲイトの決定は理解できるものだった、エリック Winer、MD、乳房腫瘍センターとダナファーバーがん研究所ボストンの女性の癌の部門のチーフのディレクターは言います。変異があり、最初の乳癌がある女性は、他の乳房の癌のリスクが大幅に増加することを知っている」。彼女は他の選択肢を選ぶこともできましたが、彼女のような状況の女性にとって、これは、その後の問題の可能性を最も低くする方法だと思います。” 一方、”散発性 “癌、つまり、既知の癌を引き起こす突然変異に関連しない癌を持つ女性は、”予防的 “二重乳房切除から長期生存利益を得られないようだと、Winerは言っています。
早期乳癌のリスクファクター
アップルゲートさんの乳房切除を決断させた医師は、ロサンゼルスのタワー血液・腫瘍グループの腫瘍医で、シーダーズ・サイナイのソール・アンド・ジョイス・ブランドマン乳腺センターで乳腺腫瘍のアソシエート・メディカル・ディレクターを務めるフィロメナ・マカンドリュー医学博士である。彼女は、アップルゲートのようにリスクの高い人だけでなく、すべての若い女性が乳がんについて警戒する必要があると言う。
「若い女性は、年をとるまで乳がんにならないように守られているわけではないことを知らなければなりません」とMcAndrewは言います。「もちろん、クリスティーナは、彼女の家族歴（と遺伝子変異）のために高いリスクに直面していたが、家族歴のない女性の間でさえ、我々は若い集団で乳がんのリスクが増加していることを見ている。
「その理由は様々で、初回の妊娠が遅いこと、肥満の増加、ホルモンなどの環境への暴露、その他の要因など、100年前より現在の方が乳房組織の増殖を刺激しているものがあります。”
科学者たちは、これらの要因のいくつかについて、例えば、エストロゲンを含む、あるいは模倣する環境中の化学物質にさらされることが乳癌につながるかどうか、まだ議論しています。しかし、20代で最初の子供を産んだ女性は、30代まで妊娠しなかった女性よりも乳がんから守られていることは、ほとんど議論されていません。
「ステージIIIでがんが見つかった女性を知っています。「彼女は1年前にしこりを感じて受診したのですが、医師はカルシウムの沈着だろうと言い、何の検査もしませんでした。もし、その時に切除していたら、もしかしたらステージIのがんになっていたかもしれません。今はリンパ節に転移し、もっと悪い状態になっています」。
乳がんの若い女性のための組織、Young Survival Coalitionに関わる多くの若い女性たちが、同様の経験を報告している–乳房にしこりやその他の疑わしい変化を見つけ、医師から「乳がんには若すぎる」と言われたのだ。
アップルゲイトの乳房切除
がんは、アップルゲートの人生を様々な意味で変えました。健康全般に気を配るようになった。マクロビオティックの食事療法を取り入れ、体に入れるものはできるだけ健康的なものでなければならないという安心感を得ているそうだ。
また、生活からストレスを排除することにも力を注いでいます。「診断された瞬間から、この家はストレスフリーになりました。私の家には、くだらないものはありません。「私は聖域で目を覚ますことができるように私は上の私の寝室を変更し、クリーン、穏やかな、クラッタフリー環境を作るために不必要なものの多くをクリーンアップしました。心にも精神にもいい感じよ」。
Foxの長寿番組「Married … With Children」のスターである彼女にとって、驚くことではないのかもしれない。With Children」や映画「Anchorman: The Legend of Ron Burgundy」、2011年2月に公開されるオーウェン・ウィルソン主演のファレリー兄弟の新作コメディ「Hall Pass」に出演しているアップルゲートの癌と闘う最高の武器は、ユーモアだったのです。
「手術中も手術後も、人生で一番笑った」とアップルゲートは言います。「病院では面白いことがたくさんあるから、笑うしかないんだ。乳房切除後の入院ではカテーテルを使っていたのですが、お見舞いに来てくれた人たちがトイレのすぐ横に座っているのがいつも可笑しいと思っていました。私は彼らを見て、行きますよ、と言うんです。今すぐにでも。と言うんです。
しかし、アップルゲイトがコメディアンであるとはいえ、その旅は笑いばかりではありませんでした。「乳房切除は切断です」と彼女は言います。「多くの医師は、あなたがそんなに良く見えるでしょうと言うでしょう – あなたの胸が高くなるか、きれいな、またはperkier、そして多分それは本当です。しかし、彼らはあなたが持っていたものと同じになるつもりはない。あなたの身体、感情、魂、精神は、すべて切断された状態です。そういう面では、自分が思っているほど準備ができていなかったんだ。”
乳がんの ソーシャルサポートの重要性
乳がんの診断に直面するすべての若い女性に、同じ境遇の若い女性とつながる努力をするよう、アップルゲイトが促す理由のひとつはそれです。 アップルゲートさんが診断を受けたとき、医師はまさにそのようなグループと連絡を取るようにと指示しました。今、彼女はその人たちを「おっぱい仲間」と呼んでいる。
「初日から今まで、私たちはずっと話し合ってきたんです。「一番辛い時、変な痛みで目が覚めた時、癌の再発だと思った時、彼らは私を助けてくれました。この間、ずっと励まされてきました」。
また、バンド「Porno for Pyros」の創設メンバーである婚約者レノーブルのサポートがあったことも幸運だったと考えているようです。”あの時、彼がいてくれて本当にラッキーだった。「私がこのような状況に陥ったとき、彼が私から離れていくことはあり得ませんでした。診断されたときに誰かと付き合い始めたばかりかもしれない他の女性のために、私はあなたができる限り早くそれらを伝えるべきだと思います。その人の性格がわかるから。この旅路を一緒に歩んでくれるのか、それとも彼の手に負えないことなのか。すぐにそばにいてあげられないような人は排除したほうがいい。”
アップルゲイトの妊娠
7月、アップルゲートはレノーブルとの間に第一子を妊娠していることを発表しました。(アップルゲートのがんは早期に発見されたため、女性の生殖能力にダメージを与える化学療法を受ける必要がなかった)。彼女は出産予定日を明らかにしていないが、「バンプ・ウォッチャー」は、新年以降になるはずだと考えている。
乳がんの多くはエストロゲンなどのホルモンによって引き起こされるものであり、妊娠は基本的に長いホルモン祭りなので、最近乳がんになった女性が妊娠するのは本当に安全なのだろうか？意外なことに、答えはイエスです。乳がんの治療が成功した後に出産しても、がんの再発リスクを高めることはないようで、乳がん後の妊娠が予防効果を持つ可能性を示す研究結果もあるそうです。
「今のところ妊娠で一番大変なのは、予想外の疲労感です」とアップルゲートさんは言います。しかし、彼女は長い間待ち望んでいた新しい母親になる期待に浸っている。「赤ちゃんが蹴ったり、動いたりするのを感じるのがとても楽しいんです
アップルゲートさんは、乳がんと向き合う若い女性たちにもうひとつアドバイスをしている。がんで自分を決めつけないで。「私たちは皆、活動家でありたいと願い、できる限りのことをしたいと思っています。しかし、昨年のインタビューの後、私は、お願いだから数ヶ月間キャンサー・ガールにならないでほしいと思いました。このままではいけないと思いました。外に出て、がんとは関係ない他のことをしましょう！がんはあなたという人間ではありません。がんはあなたが何者であるかということではなく、あなたが経験することなのです。私の母はいつも、「がんは言葉であって、文章ではない」と言っています。
女性が乳がんについて知っておくべき3つのこと
今年、40歳未満の女性で乳がんと診断される人は約1万人。若い女性の病気に対する認知度が低いため、50代、60代で乳がんになる女性よりも遅い段階で診断される人が多いと言われています。40歳未満の方が、今、乳がんについて知っておくべきことは何でしょうか？ここでは、クリスティーナ・アップルゲイトと彼女の医師、フィロメナ・マクアンドリュー（MD）からのアドバイスを紹介します。
あなたの胸を知っている。乳がんは、15歳から54歳までの若い女性におけるがん死亡の主な原因です。乳房自己検診の長所と短所について医師に相談してください。あなたが自己検診を行うことを選択した場合、医師はあなたと一緒に技術について確認することができます。(自分の乳房がどのように見え、どのように感じるべきかを知っていれば、大きな変化があったときに、医師に連絡する必要があるかどうかがわかります。
根気よく続けること。自分が「何か感じる」と思っても、家族や医師が「乳がんには若すぎる」という理由でその不安を否定したら、それを信じてそれ以上答えを求めないようにしたくなるかもしれません。しかし、あなたは自分自身の擁護者にならなければならない、とMcAndrewは言う。「私が診た中で最も若い患者は、腫瘤を感じたときは18歳で、ステージIVの乳がんであることが判明したときは22歳でした。彼女は何かを感じて心配だと医師に言い続けましたが、彼らは彼女が’若すぎる’という理由でそれを却下しました”。
ドックショップ。最初に相談した医師と自動的に一緒にならないようにしましょう。そして、そう、あなたには時間があるのです。「ほとんどの乳がんは、他のがんのようにすぐに治療を開始する必要があるわけではありません」とMcAndrew氏は言います。”あなたが快適で、遺伝学、neoadjuvant療法（手術前の化学療法）、および個々のリスクを把握するためにあなたの腫瘍の分子マーカーを見るようなすべての新しいアプローチを認識している治療チームをしたい “と述べた。ApplegateとMcAndrewが推奨する良いオンライン情報源には、breastcancer.org、Young Survival Coalition（youngsurvival.org）、FORCEが含まれる。Facing Our Risk of Cancer Empowered (www.facingourrisk.org)などがある。
