ケイト・タタール著、ホープ・クリストル談
私はあまり運動が得意な子供ではありませんでしたが、高校生のときに兄と一緒にキャンプに行ったことがきっかけで変わりました。ハイキングとバックパッキングに出会い、その魅力に取りつかれました。
大学では、MIT Outing Club（アウトドア愛好家によるマルチスポーツグループ）に所属し、とても活動的でした。ロッククライミングやスウィングダンスも習いました。そして、大学を卒業して最初の仕事に就くと、仕事の後にハイキングをし、週に1、2回はクライミングやスイングダンスに行き、ジムで汗を流していました。
ある日、ジムで「ちょっと待った！」と思ったのを覚えています。私はとてもアクティブだ！”と。それまでは、自分らしさとは無縁の生活をしていました。私はいつも、自分のことを不器用で、オタクで、不器用だと思っていました。
25歳（現在28歳）になると、他の20代の若者には見られないような問題を、私の体は抱え始めました。怪我をしては回復し、また別の場所に痛みを感じる。私はとてもストレスの多い仕事をしていて、十分な睡眠もとらず、食事もあまり健康的ではありませんでした。辞めた後も新たな関節痛が続いたので、リウマチの専門医に診てもらったんです。
血液検査で関節リウマチの兆候が見られたものの、診断には至らず、どうしたら活動的になり、自分の好きなことをできるようになるかを考えなければなりませんでした。試行錯誤しながら、多くのことを学びました。
現在、私はRAと診断され、生物学的製剤を使用していますが、その効果は絶大です。そのおかげで、大きな山歩きや登山などの身体的な目標を設定し、達成することができるのです。現在は、関節炎財団の資金調達のための自転車レース「カリフォルニア・コースト・クラシック」に向けてトレーニングを行っています。
RAで活動的な生活を送るために学んだことは以下の通りです。
基本的なライフスタイルを変えることは、とても有効です。睡眠、健康的な食事、体が必要とする休息に重点を置くと、もっと頑張れるようになりました。また、イライラして自分を消耗することがなければ、活動的になるためのエネルギーが湧いてきます。
産前産後のワークアウトを試してみてください。妊娠していなくても、フィットネスを再開したり、あまりできない日の体調を整えたりするのに最適な方法です。ネット上にもたくさんあります。嫌なことがあったら、10分程度の負荷の少ないものを探すといいでしょう。そこに長いもののいくつかは、私のためにさえ難しいです
ワキガがひどいと決めつけないこと。私は、目が覚めてから何時間も歩くのが本当に辛かった日が何日かありました。私は自分自身に優しく、OK、これは私の体が反応している方法であり、私はちょうどそれと仕事をしなければならない、と言うことを学びました。痛みを我慢したり、怒ったりするのではなく、イブプロフェンが効いてくるのを待てば、結局は普通の一日を過ごすことができることもありました。
休養」活動をやりすぎることもある。DMARDsの投与を始める前、私はマッサージを受けた後、すぐにヨガをすることで、最悪のフレアアップの引き金となることに成功しました。一見、回復するように見える運動は、ひどい肩こりを引き起こす結果となりました。多ければ多いほどいいというものではありません。
ピラティスのリフォーマー・マシンは私に合っています。[構造化されたクラスで使用するのです。私の関節や腱を悪化させることなく、私の関節を支える筋肉をターゲットにして、私の物理療法のエクササイズよりも退屈ではありません。[クラスは）高価ですが、私にとってお金を払う価値があります。
薬物を使わない退屈なソリューションが役に立っています。ダイエットやサプリメントを勧めて、それが本当に役に立ったと言う人がいますね。私はさまざまな自然療法を試しましたが、どれも本当に違いはありませんでした。イブプロフェンと今の生物学的製剤以外に、私の関節を良くしてくれるものは、装具、氷、足浴、そして手助け（開いた水筒を持ち上げたりひねったりするのを手伝ってくれるような）です。
薬を飲むことです。RA治療薬を使う前も、イブプロフェンがアクティブな生活を送るための鍵でした。しかし、効果的な薬物療法があれば、痛みから解放され、ハイキングやバックパッキングをすることができます。
フィットネス・トラッカーは、有益な情報を提供してくれるものです。私が持っているのは、呼吸数、皮膚温、血中酸素、心拍数、睡眠などのデータを記録するものです。これを使って、回復率や緊張の度合いを知ることができます。100％正確だとは思いませんが、自分の体の声に耳を傾け、いつ頑張れるか、いつ休まなければならないかに注意を払うための指針になると考えています。
考え方は重要です。私は、精神的な健康について多くの個人的な仕事をしたことで、身体の不調に対処するのがずっと楽になりました。これが自分の現状であり、自分にできることだと受け入れ、自分に足りないものにこだわらないようにすればするほど、気持ちが楽になりました。
今でも時々、関節の問題が起こる前は簡単にできたことが、自分には難しいのだと自分を責めることがあります。そのような考え方をしていると、悲しくなったり、やる気がなくなったりしがちです。私は、自分ができること、達成できること、そして具体的なステップに集中するようにしています。疲労がひどく、激しい冒険に出られない日もありますが、愛犬と一緒に穏やかなトレイルで外遊びを楽しむことはできます。
私には、「よく働き、よく遊ぶ」友人が結構います。そういうウルトラマラソンの仲間と自分を比較すると、いつも負けてしまうんです。自分に優しく、美しい景色や活動することの楽しさに感謝することを実践すれば、辛くても毎日が勝ち組になれるのです。
