ドクター・アーカイブより
毎年800万頭もの動物が保護施設に保護されています。残念ながら、飼い主に引き取られるのは、犬の15～20％、猫の2％未満にすぎません。迷子になったペットを見つける確率を上げる方法のひとつに、マイクロチップを装着することがあります。ニューヨークのASPCAバーグ記念動物病院で医療ディレクターを務めるルイーズ・マレーさんに、マイクロチップについて教えてもらいました。
Q：マイクロチップとは何ですか、どんな動物にもできるのですか？
A: 針を使って、動物の皮下に小さなチップを入れます。通常は肩甲骨の間です。そのチップには固有の番号が付いていて、それをスキャナで読み取ることができるのです。
馬、犬、猫、フェレット、その他ほとんどの哺乳類など、様々な動物に行うことができます。
Q：どのくらいの時間がかかるのでしょうか？
A：どのような注射を打つときと同じ時間がかかります。数秒で終わります。マイクロチップを埋め込むより、事務処理に時間がかかります。
獣医師が行うことをお勧めしますが、獣医師が行う必要はありません。
Q：ペットに痛みはありますか？
A：採血と同じ程度の痛みです。大きな針です。痛いです。そのため、ペットの避妊・去勢手術の際に行う人が多いですね。しかし、私はそれが起こるときにもたじろぐしない多くの動物を見てきました。
Q：費用はどのくらいかかるの？
A: マイクロチップを入れるためだけに獣医に行くなら、おそらく50ドルくらいかかると思います。しかし、定期検診のついでに行うのであれば、すでに診察料を支払っているので、もう少し安くなるはずです。
また、地元の動物保護施設やレスキューグループに問い合わせると、もっと安くやってもらえることもあります。
Q: チップが誤って埋め込まれ、動物が死亡したと聞きました。この処置は危険なのでしょうか？
A: 合併症のケースもあります。稀にですが、起こる可能性はあります。ですから、獣医師がチップを埋め込むことを義務付ける法律はありませんが、私たちはそれを推奨しています。なぜなら、どこにどのように埋め込むかが重要だからです。
Q：マイクロチップを装着したペットの癌のリスクが高まるという研究結果はあるのでしょうか？
A: マイクロチップを装着した部位に腫瘍が発生した動物がいます。何百万匹もの動物にマイクロチップが埋め込まれているのに比べれば、非常に稀なケースです。非常に低いリスクですが、起こりうることなのです。
人々は、その小さなリスクと、失ったペットに起こりうることを比較検討しなければならないのです。
Q：ペットが迷子になったとき、どのように取り戻すことができるのですか？
A: 誰かがあなたのペットを拾って、保護施設や獣医師のオフィスに連れて行き、チップのスキャンを受ける場合にのみ役立ちます。チップは追跡装置やGPSのようなものだと思っている人がいますが、マイクロチップは誰かがチップをスキャンして初めて機能するのです。
チップの番号とチップを作った会社が分かれば、その会社に連絡して持ち主を探します。チップは登録されたものだけが良いものなのです。多くの人が、「よし、これで登録した。と思う人も多いでしょう。しかし、登録が完了し、最新の状態に保たれていなければ、何の役にも立ちません。これが大きなギャップになっています。マイクロチップを装着しているペットは、適切に登録されているペットよりも多いのです。そのためには、書類を用意し、チップと電話番号が登録されていることを確認しなければなりません。引っ越したり、電話番号が変わったりしたら、その情報を更新しなければならないのです。
Q：すべてのシェルターでは、ペットを見つけたらマイクロチップをスキャンするのですか？
A：すべてのシェルターは、保護されたペットのマイクロチップをスキャンする必要があり、ユニバーサルスキャナーを使用してスキャンする必要があります。しかし、すべてのシェルターがそうしていると保証はできません。
Q: シェルターが使用するスキャナーは、すべてのマイクロチップを拾うのでしょうか？
A：すべてのスキャナーがすべてのマイクロチップを検出するわけではありません。現在では、より普遍的なスキャナーがありますが、他のものよりもうまく機能するものもあります。理想的な世界では、すべてのシェルターが、うまく機能する汎用スキャナーを使用して、発見したすべての動物をチェックすることになっています。しかし、現実には、すべてのシェルターがうまく機能するユニバーサルスキャナーを持っているわけではありません。しかし、現実には、すべてのシェルターがスキャナーを 持っているわけではなく、スキャナーを2台以上持ってい る場合もあります。もちろん、それはすべての動物を2回以上スキャンする時間と人手があることが前提です。
また、スキャナーは、どこでどのようにスキャンするかという正しい技術に依存する。また、チップは移動することがあるので、背中越しにスキャンして、横に移動してしまったら、見つからないかもしれません。
飼い主ができることは、健康診断のたびに獣医さんにチップをスキャンしてもらい、まだ読み取れているか、肩甲骨近くの背中にあるべき場所にあるかどうかを確認することです。
Q：いくつかの異なるブランドがあります。また、迷子になった場合、保護施設がそのチップを読み取ることができると、どのように確認することができますか？
A：獣医さんやシェルターに相談して、あなたの地域でよく使われているチップは何か調べてください。さまざまな会社があり、互いに競争しています。ですから、あなたが埋め込んだチップを確実に読み取ることができるように、地元のシェルターでスキャナーが読み取れるチップを調べてください。チップの種類によっては、より汎用的に読み取ることができるものもあります。獣医さんに相談し、どのようなものがお勧めか聞いてみてください。また、獣医でペットのマイクロチップを付けてもらうと、たとえ飼い主がチップ会社に登録をしていなくても、獣医が飼い主を見つけることができる場合が多いようです。多くのペットが飼い主と再会していますが、それは飼い主が登録をきちんと行ったからではなく、チップを装着した獣医まで遡り、獣医が飼い主を見つけたからなのです。
Q：ペットがマイクロチップを装着している場合、タグも必要なのでしょうか？
A：飼い主は、マイクロチップはペットの識別システムの一部に過ぎないことを理解する必要があります。ペットは、タグの付いた首輪をつける必要があります。猫の場合は、登り坂で引っかからないように、首輪を離脱式にすることをお勧めします。
ペットを拾った人が、マイクロチップのことを何も知らないと決めつけるのは禁物です。彼らはあなたのペットを飼うだけかもしれないし、ペットを手放すかもしれない。しかし、電話番号がそこにあれば、誰もがそれをどうすればいいかを知っています。正直なところ、それが一番重要なことなのです。彼らはあなたのペットの名前を知る必要はありません。住所も必要ありません。ペットを拾った時の連絡先だけでいいんです。そして、ボイスメールや留守番電話のある番号にすることです。
また、動物が迷子になったとき、誰も見つけられないような識別システムがないことを理解してもらうことも重要です。だから、ペットを放し飼いにしないことが重要です。そして、マイクロチップは、あなたの動物が車にひかれたり、悪意のある人に盗まれたりすることを防ぐことはできません。
Q：アメリカは他の国とは違う周波数のチップを使っているのですか？Q: アメリカは他の国と違う周波数のチップを使っているのですか？
A: はい、ヨーロッパでは134.2キロヘルツのチップを使用しています。この国では125キロヘルツと128キロヘルツのチップを使用していますが、現在ではヨーロッパの周波数のチップも埋め込んでいる会社もあります。現在では、3つの周波数をすべて検出できるスキャナーもあります。しかし、どのようなチップを埋め込んでも、保護施設がそれを読み取ることができることを確認することが非常に重要です。
そして、海外にペットを連れて行く場合は、それぞれの国の要件を確認する必要があります。チップの種類だけでなく、いつ埋め込むかについても規制があります。