水道水は、普段飲みなれている無味無臭の透明な液体とは味や香り、見た目が異なることがあります。水道水の味、におい、見た目の変化すべてが健康へのリスクを示すわけではありませんが、中にはより気になる変化もあります。このような場合は、水道水の飲用を中止し、専門家に検査してもらう必要があるかもしれません。 

化学物質の味とにおい

通常の水道水は無味無臭です。水が汚染されている場合、以下の化学物質の強いにおいや味がすることがあります。

• 塩素

• 石油またはガソリン

• ターペンタイン

• 金属(鉄、銅)

水道水から塩素のにおいや味がしても、通常は心配ありません。水道水は清潔で安全に飲めるように塩素で消毒されているので、その処理過程で臭いが残っている可能性が高いのです。しかし、塩素のにおいや味が非常に強い場合は、最寄りの保健機関に連絡することをお勧めします。 

石油、ガソリン、テレビン油のような臭いや味のする水道水は稀ですが、深刻な健康被害をもたらす可能性があります。水道水がこれらの化学物質の臭いがする場合、地下貯蔵タンクからガソリン、塗料、洗剤、インクなどの副産物が漏れて、水道水が汚染されている可能性があります。すぐに飲用を中止し、最寄りの保健所に連絡してください。

鉄や銅のようなにおいや味のする水道水には、水道管の材料となる金属が含まれている可能性があります。鉄を含む水は心配ありませんが、銅を多く含む水は銅中毒を起こし、頭痛、吐き気、下痢、黄疸（皮膚が黄色くなる症状）を引き起こす可能性があります。

水道水の金属分析は、認定された研究所に依頼するのが一番です。  お近くの保健所へお問い合わせください。

その他の味とにおい

化学的なものでなくても、水道水の味やにおいが不快な場合、汚染されている可能性があります。水の汚染を示唆する味やにおいには、次のようなものがあります。

• 腐った卵

• カビの生えた土

• 魚

• 塩

通常の水道水は無色透明です。急に水の色が変わった場合は、水道管の中で何か流れが乱れている可能性があります。

汚染された水道水は、次のような色に変化することがあります。

• 緑色または青色

• ブラックまたはダークブラウン

• レッド、オレンジ、イエロー

• 乳白色または白濁

水道水は、銅配管の侵食により緑色や青色になることがあります。緑色や青色に金属臭や味を伴う場合は、その可能性があります。先に述べたように、飲料水に含まれる銅を過剰に摂取すると、銅中毒になる可能性があります。水道水が青や緑に見える場合は、念のため、最寄りの保健所にご相談ください。

黒や濃い茶色の水道水は、通常、水や水道管に含まれるマンガンが原因です。冷水用の蛇口やトイレをすべて流し、1時間ほど待ってから、水の色がきれいになったかどうかを確認してください。まだ黒や濃い茶色をしている場合は、最寄りの保健所に連絡してください。

水道管が亜鉛メッキ鉄、鋼鉄、鋳鉄でできている場合、管内の鉄錆により水が赤、オレンジ、または黄色に変色することがあります。水は金属的な味がして飲みにくいかもしれませんが、飲料水に含まれる鉄は健康上のリスクではありません。 

水道水が乳白色や濁って見える場合は、コップに水を入れて2、3分待ってください。コップの底の水が先に透明になり始めたら、その濁りは気泡の閉じ込めによるもので、水の心配はありません。