ステファニー-ワトソンによって書かれた
マントル細胞リンパ腫は、他のリンパ腫と共通のいくつかのことを共有し、珍しいとしばしば急速に成長している癌である - しかし、また多くの違いを持っています。最近診断されたのであれば、そのユニークな特徴について学び、最も効果的な治療を受けられるようにしたいものです。
リンパ腫は、リンパ球のがんです。このリンパ球は、感染と戦う白血球で、病原菌に対する体の防御機能である免疫システムの一部です。
マントル細胞リンパ腫は、他のタイプのリンパ腫とは、次のようないくつかの点で異なります。
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発症する場所
- 原因となるもの
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どのように成長するのか
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誰が手に入れるのか
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治療後に起こること
始まりの場所
医師は、リンパ腫をホジキン型と非ホジキン型に分類しています。それぞれ、B細胞またはT細胞という異なる種類の白血球から始まります。
マントル細胞リンパ腫は、非ホジキンリンパ腫の一種です。これは、体が細菌と戦うのを助ける抗体と呼ばれるタンパク質を作るB細胞で成長する。リンパ腫全体の約5％、非ホジキンリンパ腫全体の2～7％がマントル細胞リンパ腫です。
このがんがマントル細胞と呼ばれるのは、異常なB細胞がリンパ節の「マントルゾーン」と呼ばれる部分から発生するためです。リンパ節は、首や鼠径部、脇の下などにある豆粒大の腺で、リンパ球が含まれています。
リンパ節は水路でつながっています。がん化したB細胞は、このリンパ節に入り込み、肝臓、胃、腸、骨髄（血液細胞を作る骨のスポンジ状の中心部）など、体の他の部位に広がる可能性があるのです。
原因
マントル細胞リンパ腫の原因について、医師は正確には分かっていません。
この癌の90％以上の人は、サイクリンD1と呼ばれるタンパク質を過剰に作るようになる遺伝子の変化を持っています。このタンパク質によって、異常なB細胞が分裂し、制御不能に成長するのです。
サイクリンD1の検査は、医師がマントル細胞リンパ腫を診断する方法の1つです。
増殖のしくみ
医師は、リンパ腫の成長の速さと顕微鏡での細胞の見え方に基づいて、リンパ腫をカテゴリーに分けます。成長の早いリンパ腫は、高悪性度と呼ばれます。成長が遅いリンパ腫は、低悪性度または低悪性度と呼ばれます。
マントル細胞リンパ腫は、高悪性度リンパ腫と低悪性度リンパ腫の両方のように見え、行動することができるので、珍しいものです。マントル細胞リンパ腫の細胞は小さく、顕微鏡で見ると低悪性度のリンパ腫細胞のように見えますが、高悪性度のがんのように非常に速く広がります。
マントル細胞リンパ腫の人の中には、増殖の遅いタイプも少数ながら存在します。
発症する人
マントル細胞リンパ腫は、女性よりも男性に多く、人生の後半に発症することが多いがんです。このがんにかかる人の多くは、50代後半から60代半ばで診断されます。若い人がかかることはほとんどありません。
マントル細胞リンパ腫は急速に成長することが多いため、医師が診断したときにはすでに広がっていることがよくあります。
マントル細胞リンパ腫の治療は、他の非ホジキンリンパ腫の治療とほぼ同様に、化学療法やその他の薬剤で行われます。多くの治療法は、モノクローナル抗体リツキシマブ（リツキサン）と数種類の化学療法剤を組み合わせて行われます。
治療後に起こること
マントル細胞リンパ腫は、治療によって寛解（がんの徴候がなくなること）に移行することができます。しかし、病気が再発することもあります。医師は、再発したマントル細胞リンパ腫の治療薬としてFDAに承認されている薬剤について教えてくれます。
研究者らは、新しい薬や薬の組み合わせも有用であると考え、試験を行っています。
