炎症：定義・病気・種類・治療法

体の免疫システムが誤作動を起こすプロセスである炎症について、医師が解説します。関節炎や他の自己免疫疾患とどのように関連しているのか、ご確認ください。

炎症は、あなたの体の白血球と、白血球が作るものが、細菌やウイルスなどの外部からの侵入者からの感染からあなたを守るためのプロセスです。

しかし、関節炎のようないくつかの病気では、体の防御システムである免疫システムが、撃退すべき外敵がいないときに炎症を引き起こすのです。これらの自己免疫疾患では、免疫システムは、通常の組織が感染しているか、何らかの異常があるかのように作用し、損傷を引き起こします。

炎症の種類

炎症には、短時間で治まるもの（急性）と、長期間続くもの（慢性）があります。急性炎症は数時間から数日で治まります。慢性炎症は、最初のきっかけがなくなった後でも、数ヶ月から数年続くことがあります。慢性炎症に関連する症状には、以下のようなものがあります。

• 癌

• 心臓病

• 糖尿病

• 気管支喘息

• アルツハイマ-病

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炎症と関節炎

関節炎の種類には、炎症が原因で起こるものがあります。

• 関節リウマチ（Rheumatoid arthritis

（リューマチ

• 関節症性乾癬

• 痛風性関節炎

その他、炎症とは関係ない関節や筋骨格系の痛みとして、変形性関節症、線維筋痛症、筋肉性腰痛症、筋肉性頚部痛などがあります。

炎症の症状にはどのようなものがありますか？

炎症の症状には、以下のようなものがあります。

• 赤み

• 関節が腫れて、触ると暖かいことがある

• 関節の痛み

• 関節のこわばり

• 思うように動かない関節

多くの場合、これらの症状は数回しか起こりません。

炎症は、以下のようなインフルエンザのような症状を引き起こすこともあります。

• 発熱

• 寒気

• 疲労感・気力減退

• 頭痛

• 食欲不振

• 筋肉のこわばり

炎症の原因とその影響とは？

炎症が起きると、体内の白血球から化学物質が血液や組織に入り、侵入者から体を守ろうとします。そのため、怪我や感染した部分の血流が上がります。赤みや熱を帯びることもあります。化学物質の中には、組織内に体液を漏出させ、腫れを引き起こすものがあります。この保護作用は、神経を刺激し、痛みを引き起こすことがあります。

白血球の数が多くなると、関節の中で白血球が作るものが刺激となり、関節の内壁が腫れ、時間の経過とともに軟骨（骨の端にあるクッション）が失われます。

炎症性疾患はどのように診断されるのか？

医師は病歴を聞き、身体検査を行い、以下の点を中心に診断します。

• 痛みのある関節のパターンと、炎症の徴候があるかどうか

• 朝、関節が硬くなっているかどうか

• その他の症状

などのバイオマーカーを調べるために、レントゲンや血液検査の結果も見るそうです。

• C反応性タンパク質(CRP)

• 赤血球沈降速度(ESR)

炎症が内臓に影響することはあるか？

自己免疫疾患の一部として、炎症が内臓に影響を与えることがあります。その症状は、どの臓器が影響を受けるかによって異なります。例えば

• 心臓に炎症が起こると（心筋炎）、息切れや体液の貯留が起こることがあります。

• 肺に空気を送る細い管に炎症が起きると、息切れがすることがあります。

• 腎臓の炎症（腎炎）により、高血圧や腎不全になることがあります。

炎症性疾患では、痛みを感じる神経が少ない臓器が多いので、痛みを感じないことがあります。

炎症の治療

炎症性疾患の治療には、薬物療法、安静、運動療法、関節の損傷を修復する手術などがあります。治療方針は、病気の種類、年齢、服用している薬、健康状態、症状の重さなど、いくつかの要素によって異なります。

治療の目標は以下の通りです。

• 病気のプロセスを改善、制御、または遅らせること。

• 痛みを悪化させる行為を避ける、または変える

• 鎮痛剤、抗炎症剤で痛みを和らげる

• 理学療法で関節の動きや筋力を維持する

• 必要に応じて装具、スプリント、杖を使用し、関節への負担を軽減する

薬物療法

多くの薬剤は、痛み、腫れ、炎症を和らげることができます。また、炎症性疾患を予防したり、遅らせたりすることもできます。医師は、複数の薬を処方することがよくあります。薬には次のようなものがあります。

• 非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs、アスピリン、イブプロフェン、ナプロキセンなど）。

• コルチコステロイド（プレドニンなど）

• 抗マラリア薬(ヒドロキシクロロキンなど)

• その他の疾患修飾性抗リウマチ薬（DMARDs）と呼ばれる薬（アザチオプリン、シクロホスファミド、レフルノミド、メトトレキサート、スルファサラジンなど

• アバタセプト、アダリムマブ、セルトリズマブ、エタネルセプト、インフリキシマブ、ゴリムマブ、リツキシマブ、トシリズマブなどの生物学的製剤

これらの中には、がんや炎症性腸疾患などの治療や、移植後の臓器拒絶反応を防ぐために使用されるものもあります。しかし、メトトレキサートやシクロホスファミドなどの「化学療法」タイプの薬剤が炎症性疾患の治療に使われる場合、がん治療のために処方される場合よりも投与量が少なく、副作用のリスクも少ない傾向にあります。

医師から薬を処方された場合は、副作用に注意するため、定期的に医師に会うことが重要です。

家庭での治療

長期的な炎症を和らげる方法には、次のようなものがあります。

• 禁煙をする。

• お酒を飲む量を制限する

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• 健康的な体重を維持する

• ストレスを管理する

• 定期的に体を動かす

• オメガ3脂肪酸、ホワイトウィローバーク、クルクミン、緑茶、カプサイシンなどのサプリメントを試してみてください。マグネシウムやビタミンB6、C、D、Eにも抗炎症作用がある。サプリメントを始める前に、主治医に相談してください。

手術

炎症によって関節がひどく損傷している場合は、手術が必要になることがあります。一般的な手術は以下の通りです。

• 関節鏡検査。医師が患部である関節の周囲に小さな切り込みを数カ所入れます。その際、細い器具を挿入し、裂け目の修復、損傷した組織の修復、軟骨や骨の切除を行います。

• 骨切り術。損傷した関節の近くの骨の一部を医師が切り取ります。

• 滑膜切除術。関節の内膜（滑膜といいます）が炎症を起こしていたり、大きくなりすぎていたりする場合に、その全部または一部を切除します。

• 関節固定術。ピンやプレートで骨を永久的に癒合させることができます。

• 関節置換術。医師が損傷した関節を、金属、プラスチック、セラミック製の人工関節に置き換えます。

抗炎症ダイエット

食べたり飲んだりするものも、炎症に関与している可能性があります。抗炎症の食事には、次のような食品を取り入れましょう。

• トマト

• オリーブオイル

• 葉物野菜（ほうれん草、コラード）

• ナッツ類（アーモンド、クルミ）

• 脂肪分の多い魚（鮭、マグロ、イワシ）

• 果物（ベリー類、オレンジ）

これらのものは炎症を誘発する可能性があるので、なるべく避けましょう。

• 精製された炭水化物(白いパン)

• 揚げ物(フライドポテト)

• 砂糖入り飲料（ソーダ）

• 赤身肉・加工肉（牛肉、ホットドッグ）

• マーガリン、ショートニング、ラード