末梢神経障害の原因や種類を医師が解説します。

病名から、どんな病気なのかが少しわかります。

末梢（まっしょう）です。この場合、脳と脊髄の向こう側にあるものです。神経に関係する病気。病気

末梢神経障害とは、脳や脊髄と体の他の部分との間でメッセージをやり取りする神経が損傷したり病気になったりした場合に生じる状態を指します。

末梢神経は、脳と脊髄を筋肉、皮膚、内臓につなぐ複雑なネットワークを構成しています。末梢神経は脊髄から出ており、皮膚分節と呼ばれる体内の線に沿って配列されています。一般的に、神経の損傷は1つまたは複数の皮膚分節に影響を及ぼし、身体の特定の部位に追跡することができます。これらの神経が損傷すると、脳と体の他の部分との間のコミュニケーションが妨げられ、筋肉の動きが損なわれたり、手足の感覚が正常に保てなくなったり、痛みが生じたりします。

末梢神経障害の種類

末梢神経障害には、さまざまな原因によって生じる数種類のものがあります。手根管症候群（コンピュータの使用など、手や手首を慢性的に繰り返し使うことで起こる外傷）から、糖尿病による神経障害まで、さまざまなものがあります。

末梢神経障害は、特に55歳以上の方に多くみられます。特に55歳以上の方に多くみられ、3～4％の方が罹患していると言われています。

神経障害は、その原因となる問題や障害の根源にあるものによって分類されます。また、神経がどの程度広範囲に損傷しているかを表す用語もあります。

単神経障害

末梢神経が1本だけの障害を単神経障害といいます。事故などによる物理的な損傷や外傷が最も多い原因です。車椅子に座ったり、ベッドに横になったりと、長時間座りっぱなしの状態や、連続した反復運動によって神経が圧迫されると、単神経症が引き起こされることがあります。

手根管症候群は、単神経障害の代表的なものです。手首を通る神経が圧迫されて起こるもので、過労性緊張損傷と呼ばれています。手首を使った動作を繰り返す仕事（組立ライン工、肉体労働者、コンピューターのキーボードを長時間使う人など）の人は、リスクが高くなります。

神経が損傷すると、手の親指側の第1〜3指にしびれ、うずき、異常感覚、痛みが生じます。夜間、手のしびれで目が覚めたり、ドライヤーを使うような動作をしたときに、しびれがより顕著になることを発見することもあります。手根管損傷は、時間の経過とともに手の筋肉を弱めることがあります。また、腕や肩に痛み、しびれ、焼け付くような痛みを感じることもあります。

ここでは、手足などの患部に力が入らない、その他の単神経炎の例をご紹介します。

• 尺骨神経麻痺（しゃくこつしんけいまひ

  は、肘の皮膚の表面近くを通る神経が損傷することで起こります。手の4、5番目の指にしびれが認められます。

• 橈骨神経麻痺（とうこつしんけいまひ

  は、上腕の裏側を走る神経の損傷によって起こるもので、腕の上部にある上腕骨の骨折に伴って起こることがあります。

• 腓骨神経麻痺（ひこつしんけいまひ

  は、膝の外側のふくらはぎの上部にある神経が圧迫されることで起こります。そのため、足が上がりにくくなる「足底突出症」と呼ばれる状態になります。

神経障害は、筋肉の動きを制御する神経（運動神経）と、冷たさや痛みなどの感覚を感知する神経（感覚神経）が侵されます。また、心臓や血管、膀胱、腸などの内臓が侵される場合もあります。内臓に影響を及ぼす神経障害は、自律神経障害と呼ばれます。このまれな症状は、低血圧や発汗の問題を引き起こす可能性があります。

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多発性ニューロパチー

末梢神経障害の中で最も多いのが、この多発性神経障害です。全身の複数の末梢神経が同時に機能不全に陥ることで、発症します。多発性神経障害の原因は、アルコール依存症などの毒物への曝露、栄養不良（特にビタミンB不足）、がんや腎不全などの疾患による合併症など、多岐にわたります。

慢性多発ニューロパチーの代表的なものに、糖尿病性ニューロパチーがあり、糖尿病を患っている人に起こる症状です。血糖値のコントロールが不十分な人では、より重症化します。あまり一般的ではありませんが、糖尿病は単神経症を引き起こすこともあります。

多発性神経障害の代表的な症状としては

• ピリピリ感

• しびれ

• 手足の感覚の喪失

• 足や手の灼熱感

慢性多発ニューロパチーでは、温度や痛みを感じる機能が低下していることが多いため、けがや長時間の圧迫により、やけどや開放性潰瘍を起こすことがあります。臓器を支配する神経が侵されると、下痢や便秘になったり、腸や膀胱のコントロールができなくなることもあります。また、性機能障害や異常な低血圧が起こることもあります。

ギラン・バレー症候群は、体の免疫系が神経を攻撃し、神経が脊髄から離れる瞬間に突然発症するまれな病気です。症状はすぐに現れ、急速に悪化する傾向があり、時には麻痺に至ることもあります。初期症状としては、脱力感やしびれなどがあり、やがて上腕に広がることもあります。また、重症になると血圧障害、心拍障害、呼吸困難などが起こることがあります。しかし、重症であっても、早期に治療を受ければ、回復率は良好です。

慢性炎症性脱髄性多発ニューロパチーは、ギラン・バレーの慢性型で、症状は数カ月から数年にわたり継続します。CIDPの患者さんの30%は、最終的に車椅子に縛られる危険性があり、早期診断と治療が重要です。?

末梢神経障害の原因は何ですか？

末梢神経障害の原因には様々な要因があり、原因を特定することは困難な場合が多くあります。神経障害は、次の3つの方法のいずれかで発生します。

• 後天性神経障害

  は、毒物、外傷、病気、感染症などの環境因子によって引き起こされます。後天性神経障害の原因として知られているのは、以下の通りです。

• 糖尿病

• いくつかの稀な遺伝性疾患

• アルコール依存症

• 栄養不良またはビタミン欠乏

• 特定の種類のがんおよびその治療に用いられる化学療法

• 神経が身体の免疫システムによって誤って攻撃されたり、傷害に対する過剰な反応によって損傷を受けたりする疾患

• 特定の薬物投与

• 腎臓または甲状腺の病気

• ライム病、帯状疱疹、エイズなどの感染症

• 遺伝性の神経障害

  は、それほど一般的ではありません。遺伝性神経障害は、親から子へ遺伝的に受け継がれる末梢神経の病気です。最も多いのは、シャルコー・マリー・トゥース病1型です。この病気は、足や腕の力が弱くなるのが特徴で、通常、小児期の半ばから30歳頃までに症状が現れます。この病気は、神経を包んでいる絶縁体の変性によって引き起こされ、神経が筋肉を動かすのに必要な電気的インパルスを伝導するのを助ける。

• 特発性神経障害

  は原因不明のものです。神経障害全体の3分の1程度がこの分類になります。

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