あなたが考え、感じ、行動することはすべて、神経系によってコントロールされています。神経系がどのように働き、どのような問題が起こり得るかを学びましょう。
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脳と脊髄は、中枢神経系を構成しています。
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体の他の部分の神経は、末梢神経系を構成しています。
あなたの体がすることはすべて、何らかの形で神経系とつながっているのです。神経系は心臓に鼓動を伝えます。肺に呼吸をさせるのも神経系です。神経系は、あなたの動き、言葉、そして思考と学習の方法を制御します。また、感覚や記憶も神経系がコントロールしています。
その仕組みは？
神経を伝わるメッセージは、ニューロンと呼ばれる数十億個の神経細胞を通して送られます。この細胞と細胞の間をシナプスと呼びます。神経細胞は、神経伝達物質と呼ばれる化学物質によって互いにリンクされ、シナプスを介して次のニューロンへと移動します。ドーパミンとセロトニンは、神経伝達物質の一種です。
このプロセスは、メッセージが正しい場所に届くまで続けられます。メッセージの中には、時速200マイルを超える速さで移動するものもあります。
このようにして、メッセージが体から脳と脊髄に戻されるのです。例えば、鋭利なものを踏んだ場合、足の神経はニューロンからニューロンへとメッセージを送り、中枢神経系に「おい、これは痛いぞ」というメッセージを送ります。脳と脊髄は足へのメッセージに反応します。今すぐ引き離せ。
神経系に影響を及ぼす可能性のある症状とは？
神経系はたくさんの保護を受けています。脳は頭蓋骨で、脊髄は背骨の小さな骨（椎骨）と薄いカバー（膜）で保護されています。そして、脳脊髄液という透明な液体で守られているのです。
しかし、体の他の部分と同じように、神経系にも異常が起こる可能性があります。障害によって神経系が損傷すると、脳、脊髄、体の間のコミュニケーションに影響を及ぼします。このような障害の例としては
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髄膜炎、脳炎、ポリオなどの感染症
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怪我、ベル麻痺、手根管症候群などの身体的問題
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パーキンソン病、多発性硬化症、アルツハイマー病などの疾患
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脳卒中、一過性脳虚血発作（TIA）、硬膜下血腫（頭に大きな怪我をした後、脳の外に血液が溜まる）など、血管の病気。
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神経系を健康に保つには？
体の他の部分と同様に、脳も休息と修復のために睡眠を必要とします。したがって、規則正しい睡眠スケジュールが鍵となります。オメガ3脂肪酸を多く含むバランスのよい食事も重要です。サーモン、ビンナガマグロ、サバ、ニシン、養殖マスなどの脂肪分の多い魚がその例です。
ストレスも神経系に影響を与えますが、いくつか の方法で対処することができます。
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定期的に運動する
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休息を取ることを自分に許可する
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家族や友人と充実した時間を過ごす
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瞑想やヨガなどでマインドフルネスを実践する