子どものうつ病を示す症状や、子どものうつ病と通常の悲しみとの違いについてご紹介します。

子どものうつ病は、ますます認識されつつある問題です。小児うつ病の症状について学びましょう。

子どもは時々悲しくなることがあります。落ち込んだ様子を見せることもあります。ほとんどの子供は、これらの症状のうち最悪のものは2、3日で治ります。そうでない子もいます。

米国児童青年精神医学会の前会長で、ワシントンのジョージタウン大学の臨床教授であるマリリン・B・ブノワ医学博士は、親は見分けがつくと言います。

“親は心の中で、子供の中で何かが変わり、それが消えないことを知っています。”ブノワは医者に言います。”友達にひどい目にあわされたことを不満に思っている子どもは、普通なら2、3日でそのことを乗り越えます。しかし、親は何かがこびりついて離れないとわかるものです。ほとんどの子供は数日で嫌な経験から立ち直ります。うつ病の子は2週間経っても悲しいままです。”

子どものうつ病

学齢期の子どもたち–たとえ幼児でも–は、うつ病になるのでしょうか？

「もちろんです。就学前や学童期には、子どもたちはうつ病に悩まされます」とブノワは言います。

「幼児、就学前の子供、学齢期の子供には、本当に臨床的なうつ病があります」と、デンバーにある小児病院の心理学部長、ジェフリー・ドルガン博士は医師に語っています。「それは、数年前、我々は認識していなかったものです。

どの程度一般的なのでしょうか？それはあなたの定義によります。ブノワとドルガンは、うつ病性障害の子どものほとんどが不安症にも悩まされていることを指摘しています。しかし、専門家の中には、これらの子供の大多数にとって、不安が根本的な問題であると考える人もいます。その一人が、ニューヨーク大学児童研究センターの創設者兼所長であり、ニューヨーク大学/ベルビュー病院センターの児童思春期精神医学部長であるHarold S. Koplewicz, MDである。

Koplewicz、Benoit、Dolganは、小児期のうつ病が、成人のうつ病と同様に、脳の化学的変化により引き起こされる脳障害であることに同意しています。このような変化は、多くの場合、10代から20代のホルモンの変化に根ざしている。

「プレティーンの子供のうつ病は珍しい現象です」とKoplewiczは医者に言う。”彼らは、リスクになるような化学的、解剖学的な変化を持っていないのです。”

それでも、プレティーンに本物のうつ病が存在しないわけでは決してないのです。

「学齢期の子供たちの中には、本格的なうつ病のエピソードを経験する子供たちがいます。「これは、親や環境のせいではないのです。それはいくつかの子供が自閉症や学習障害や年齢5または6で音楽のための本格的な贈り物を持っているのと同じように、素因である。それは、純粋にDNAの一撃なのです」。

小児うつ病、小児不安症

子どもが本当のうつ病であれ、一種の不安症であれ、その状態は深刻です。

思春期以前の子どものうつ病に相当するのは不安症であると、Koplewiczは言う。「子供が不安なとき、彼らはおそらく10代の若者と同じような生化学的問題を抱えているのです。… つまり、これらの不安障害は、思春期前では、うつ病の素因である可能性が高いのです。”

実際、子どもの頃に不安を抱えた子どもは、10代のうつ病になる可能性が高いのだそうです。うつ病の10代の約半数が、幼少期の不安障害を持っていました。そして、不安障害とうつ病の両方を持つ10代の85％が、不安障害を先に持っていたのです。

「子供の不安は深刻であり、私たちはそれを最小限にする傾向があります」とKoplewiczは言います。”不安はおそらく脳にとって毒なのです。私たちは、それがすべて子供時代の正常な行動の範囲内であると考えがちですが、そうではありません。”

小児不安障害は、一つのテーマを中心にした持続的な症状です。子どもたちに大きな苦痛を与え、日常生活に支障をきたします。これらの障害は3つのカテゴリーに分類されます。

• 分離不安

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  最も一般的な小児期の不安障害は、子供が家族に対する脅威があることを恐れる場合です。家族の誰か–あるいは子供に何か悪いことが起こるのではないかという根深い恐怖があるのです。家族から離れていることが、この子たちには怖いのです。しかし、その痛みは腸ではなく、脳から来るものなのです。

• 社会恐怖症

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  これらの子供たちは、学校での社会的な側面を極端に嫌います。彼らはしばしば “社会的無言 “になります。父親や母親、姉妹とは話しますが、家の外の人とは話しません。学校に行くのを拒否することもよくあります。

• 全般性不安障害

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  これらの子供たちは、将来について過剰に心配します。「小学3年生にもかかわらず、大学でどうなるかを心配するのです」とKoplewiczは言います。サッカーの成績はどうだったかと尋ねると、「2点」と答えるでしょう。それはいいことだ」とあなたは言う。うん、でも明日のスペルのテストが心配なんだ』って言うんです」。

“相性だと思い、子供がそこから成長することを願うのは、とても大きな間違いです。”とKoplewiczは言います。”これらの障害はすべて、苦痛と機能不全を引き起こします。人々は絶望的な気分になります。そして絶望は、人に自分を傷つけたいと思わせるものです。それはうつ病ではなく、絶望なのです。”

あなたの子どもがうつ病であるサイン

米国児童青年精神医学会によると、これらの症状のいずれかがあれば、お子さんがうつ病である可能性があるとのことです。

• 頻繁に悲しくなったり、涙もろくなったり、泣いたりする。

• 希望が持てない

• 活動への興味が薄れたり、以前は好きだった活動が楽しめなくなった。

• 退屈が続く、元気がない。「うつ病の特徴は、喜びを感じられないことです」とドルガンは言います。を “この低エネルギー、このシャットダウン、シャットダウンがある”。

• 社会的孤立、コミュニケーション不足 「友達と遊ぶ機会を与えられても、一人でいることを好む子供は、うつ病になる可能性がある」とドルガンは言います。

• 自尊心の低さ、罪悪感。「子どもたちは、自分はダメな人間だ、あまり価値がないと感じている」とドルガンは言います。私はよく、”あなたは誰かにとって大切な人ですか “と尋ねます。うつ病の子供たちは、「いいえ」と言うのです”

• 拒絶や失敗に対して極端に過敏になる

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• 過敏性、怒り、または敵意の増加

• 人間関係がうまくいかない

• 頭痛や腹痛などの体調不良を訴えることが多い。「特に腹痛や頭痛など、原因がないのに体調を崩す子が多い」とドルガンは言います。

• 学校を頻繁に欠席したり、学校の成績が悪い。

• 集中力の低下

• 食事や睡眠のパターンが大きく変化する

• 家出の話や家出しようとすること

• 自殺や自己破壊的な行動についての考えや表現

“子ども “を知っている。物事が変化したとき、あなたは知っています。赤信号を感じたら、何かをしてください。無視しないでください」とブノワは言います。

“直感 “に従いましょう。心配なら調べてもらいましょう」とドルガンは言います。”良い親は子供に同調しますが、その信号が何を意味するのか、必ずしもわかってはいません”

ほとんどの親は、まず子供を小児科医に連れて行きますが、中には直接、児童心理学者や児童精神科医に行く人もいます。

しかし、すぐに治療へ移行するのは危険です。ブノワ、ドルガン、コプレビッチはそれぞれ、最初のステップとして最も重要なのは、適切な診断を受けることであると強調しています。

キーとなるのは 診断

“不動産では、最も重要な3つのことは、場所、場所、場所と言われます。うつ病の子供には、診断、診断、診断です」とKoplewiczは言います。「悲しい表情や意気消沈した状態の子供を治療する前に、その子供が本当にうつ病なのかどうかを確認したいのです。そのためには、小児科医や精神科医、心理学者に『うちの子の診断は何ですか』と聞いてみることです。私が理解できるように説明し、治療の選択肢を教えてください』」。

ほとんどの親は、まず子供を小児科医に連れて行きます。残念ながら、多くの小児科医は、子どもがうつ病や不安神経症であることを正しく見分けるために必要な特別なトレーニングを受けていないのです。

「公衆衛生上の問題があると思います」とKoplewiczは言います。「16,000人の児童精神科医と8,000人の児童心理学者がいて、800万人の子供と10代の若者が助けを必要としているのです。これを適切に診断できるように、小児科医や看護師、カウンセラーにこの障害の診断のトレーニングをするかどうかを決めなければなりません。”

Koplewiczは、問題の核心は、保険会社が身体的な健康管理よりも精神的な健康管理にお金を払うことに抵抗があることだと考えています。

“国家として、私たちは精神疾患を身体疾患と同じように扱っていません “と彼は言います。”専門家が足りないのです。保険会社にパリティを要求しなければならないし、小児科医が子供を診る時間を十分に確保しなければ、この判断はできない。診断ができるようにトレーニングを受けるかどうかが問題です。製薬会社の担当者から診断技術を全て学ぶのは問題です。”

5歳以下の子どもはうつ病になることがあります。しかし、彼らのうつ病は、ほとんどの場合、彼らの主要な介護者–通常は母親–の精神状態を反映していると、ブノワは言う。

「その就学前グループでは、子どもの情緒状態が母親の状態と強く結びついていることが非常に多いのです」と彼女は言います。”母親が子どもに起こっていることの主体である、そのようなケースをたくさんあげることができます。もし、誰もが主な養育者に注目し、評価を行わなければ、とてつもなく大きなものを見逃してしまうことになると思います。”

小児うつ病の治療

子どもがうつ病の治療を受けるとどうなるのでしょうか？

「親が期待すべきことは、うつ病についての話し合い、最も攻撃的でないものから最も攻撃的なものまで考慮すべきさまざまな介入方法についての話し合い、そして自殺や自傷行為について、親が注意すべきことについての話し合いです」とBenoit氏は言います。

治療には親の関与が必要

「親には、どのような選択肢があるのか、多くの情報を与え、どのように治療を始めるかを選択するのは親であるという意識を持たせなければなりません」とブノワは言います。「薬物療法について、心理療法的なサポートについて、そして、私が最初に何をしたいかを話します。最初のセッションでは、自殺願望のある子どもでない限り、何もしません。考えてから、また来てください」と言います。自殺願望がない限り、考えたり小児科医と話したりする時間はありますから。”

しかし、ドルガンは、長期的な問題に取り組む前に、うつ病の症状を治療することの重要性を強調する。

“包括的な治療は個人と家族の仕事です。親が治療の主役なのです」と彼は言います。「短期的な目標は、症状の軽減であるべきです。症状を改善することが必要なのです。そして、何らかの状況がうつ病を促したり、引き金になっているのであれば、親と会うことでそれがわかるのです”。

抗うつ剤の投薬は治療の重要な一部となりえます。しかし、それだけが治療法であることはありえません。

ドルガンは、「瓶の中の魔法を約束するような業者には気をつけましょう」と言います。「心理療法のフルコースに投資する必要はないのかもしれません。しかし、小さな子供には、そのようなものはありません。病気を管理する方法、何をすべきか、重度のうつ病を再発させるかどうかを判断する方法、対処法や代償法を学ぶ必要があります。うつ病になったときにどうすればいいのか、子どもたちに教えられることはたくさんあります。

でも、適切に処方されれば、抗うつ剤はとても有効です。

「精神科の薬の副作用を心配する人は、薬を飲まないことにも副作用があることを知っておくべきでしょう–子どもは病気のままです」と、Koplewiczは言います。「これらの障害のための薬物療法は、議論の余地がないはずです–10代の若者や子ども、大人がこの障害と適切に診断されていれば。そして、適切にモニターされれば、効果的であり、驚くほど安全です。しかし、まず、その障害があることが必要なのです。これは悪い生活状況に対する反応ではなく、急性臨床性うつ病なのだ」とはっきり言ってくれる人が必要なのです。

子どものやる気のなさ

残念ながら、多くの子どもたちは、悲しい思いをしたり、落ち込んだりするのに十分な理由を持っています。そのような子どもたちは、うつ病性障害ではないとKoplewiczは強調しています。彼らは意気消沈しているのです。

「多くの子供たちの生活体験はとても憂鬱なものです。彼らは貧困の中で暮らしています。両親は虐待や育児放棄をしていたり、離婚してまだ喧嘩をしていたりします。教育システムも不十分です。このような状況は、必ずしも子供たちの心を豊かにするものではありません」とKoplewiczは言います。「これらの状況は必ずしもうつ病を引き起こすわけではありませんが、行動的な症状を引き起こす可能性があります。これらの子供たちは、暴れん坊になり、不幸になり、涙もろくなるかもしれません。しかし、大人のうつ病と同じことを言っているのではありません。生活が不自由なときは、嫌な思いをするはずです。”

また、恵まれない子供たちだけが、その生活によって鬱のような行動をとってしまうわけではないと、コネチカットとニューヨークで開業している児童思春期精神科医のアルヴィン・ローゼンフェルド医学博士は言う。

「うつ病のように見える多くの過圧力、過スケジュール若者と家族の製品です」Rosenfeld は医師に指示します。”手を抜くと、症状は軽くなる”

原文δ2004年4月14日。

2006年7月医学的に更新されました。