SPDは本当に子どもの危機なのか、それとも診断の最新トレンドに過ぎないのか？
ワシントンD.C.に住むサラ・ダーキンの息子が3歳のとき、彼女はある日、幼稚園から電話を受けました。「サークルタイムに座っていない、共有することが少ない、注目の的になるのが好きだ、と言われました」と彼女は振り返ります。他にも問題がありました。他の子供たちと1対1で遊ぶのは好きでしたが、集団行動は好きではありませんでした。忙しく体を動かしていましたが、自転車には乗りたがらず、少し不器用なようでした」。
学校は、ダーキンに作業療法士に会わせることを勧めました。「感覚処理障害かもしれないと言われたんです」と彼女は振り返る。作業療法（OT）は、大人が仕事や日常的な作業をよりうまくこなせるようにするためのものです。また、子どもたちが遊びや学校生活をより快適に、より成功させるための手助けをします。
ダーキンさんと彼女のご主人は、ダーキンが3歳の男の子だから、大人と一緒にいたい、注目を浴びたいなど、全国ネットのテレビニュース特派員である父親に似ているのだろうと思っていました。そして、OTは見送ることにした。
それから数ヵ月後、彼女は他の家族から話を聞いた。同じ年頃の息子たちが、感覚処理（または統合）障害（SPD）や注意欠陥多動性障害（ADHD）の可能性を示唆され、別の学校から作業療法を紹介されたのです。「近所に言語聴覚士がいるのですが、二人とも、（SPDは）最近最も過剰診断されている障害の一つだと言っていました」とダーキンは言います。
SPD：本当の障害か、それともトレンドか？
どうなっているのでしょう？私たちの子供たち、特に小さな男の子に、本当に何か問題があるのでしょうか？それとも、「感覚処理障害」は新しいADHDなのでしょうか？つまり、本当に専門家の助けが必要な特定の子どもには当てはまるかもしれませんが、典型的な幼い子どもの行動を病気と解釈するために過剰に適用される可能性のある、その時々の診断名なのでしょうか？
アメリカの子どもたちの間で、行動障害や発達障害が増加しているのは事実です。疾病対策予防センターの調査によると、現在、6人に1人の子どもが、自閉症、ADHD、学習障害などの発達障害と診断されています。これは、1990年代後半に同様の診断を受けた子どもたちよりも180万人多い数字です。そして、女子の約2倍の男子がこれらの疾患を抱えています。
しかし、この増加のどれだけが行動上の問題の増加によるもので、どれだけが、他の子供より活発で注意散漫に見えるが、以前は「行動障害」のラベルを受けなかったような子供を診断する意欲が高まったことに起因しているのかは、完全に明らかになっているわけではありません。
「ニューヨーク、コネティカット、カリフォルニア、ノースカロライナの公立学校の顧問を務める児童発達専門家、モーリーン・ヒーリー（MBA）は、「学校は善意でこうした電話をかけてくることがよくあります。
男の子への非現実的な期待
このような現象は、就学前の子どもたちに対して、以前よりもはるかに多くのことを要求するようになったことが一因であると思われます。元学校心理学者で、現在はカリフォルニアで個人開業しているジョン・シネラー博士は、『自己へのガイド：感情と思考を管理するための初歩的ガイド』の著者です。
「20分間輪になって座っていることができない、または6インチ離れて座っている人に触れるのを我慢することができない？それは4、5歳の男の子にとっては全く普通のことです。おそらく半数以上の少年にとって、学校は彼らのために作られていないと言えるでしょう”。
なぜ男の子の親に電話が多いのでしょうか？それは、男の子の脳の配線に関係があるかもしれません。脳の「CEO」である前頭前野は、意思決定、整理、分析、衝動的な行動の抑制を助けるが、男子の方が女子より成熟が遅いのだ。
「男の子は、ちょうどアリとエネルギーの完全であり、その一部は、彼らの脳のブレーキはまだ完全に配線されていないため、”アーサンShaikh、MD、EMQ FamiliesFirstの子供と思春期の精神科医は言う、精神衛生と社会サービス機関、カリフォルニア全体でオフィスを持っています.
SPDとは？
感覚処理障害は、「神経の交通渋滞」に例えられるように、食べ物の味や質感、触った強さなど、脳が受け取る感覚信号が文字化けし、無秩序な状態になる病気です。SPDの人は、五感のいずれかの刺激に対して過敏になる（あるいは鈍感になる）可能性があります。
例えば、以下のような例です。典型的な子どもは、汽笛が鳴り響く電車に耳を塞ぎますが、SPDの子どもは恐怖のあまりヒステリックになってしまいます。典型的な子どもは、おばあちゃんの香水が臭いと鼻にしわを寄せて言うかもしれませんが、SPDの子どもは、他人の家で遊ぶと、みんなくさいと思うので拒否するかもしれません。(感覚処理障害財団のウェブサイトには、症状のチェックリストが掲載されています）。
しかし、1990年代後半に、教育者であるキャロル・ストック・クラノウィッツが『The Out-of-Sync Child』を出版したことで、この診断が支持されるようになりました。感覚処理障害財団は、米国では20人に1人（子供も大人も）が感覚処理障害の影響を受けていると主張しています。しかし、多くの場合、子供の方が症状が悪化するようです。
「感覚調節障害は、神経学的成熟とよくなる傾向があるが、多くの場合、それは完全に離れて行くことはありません」アリソン川、PsyD、ロサンゼルスの児童心理学者は言います。「ほとんどの人は、成長するにつれて対処法を学びます。たとえば、光に敏感な人は、蛍光灯に刺激を感じることがよくあります。大人になってから、蛍光灯を使わなくて済むように、オフィスにフロアランプを持ち込むようになるかもしれません。
「私たちは皆、感覚を求める行動（集中しながら鉛筆をたたいたり、ペンのキャップを噛んだりする）と感覚を避ける行動（個人的には生肉など冷たくてドロドロしたものに触れるのが嫌い）をすることを覚えておいてください。これらの欲求や嫌悪が私たちの機能を妨げ、調節障害を引き起こすときに、私たちは障害を抱えることになるのです」と河は付け加えます。
しかし、誰もがSPDが明確な障害であると確信しているわけではない。多くの人は、SPDは自閉症やADHDのような他の行動障害や発達障害に関連した症状に過ぎないと指摘している。SPDが存在すると考える人たちでさえ、SPDのラベルを貼ることには慎重だ。
「作業療法士による更なる評価のために紹介することもあります」とKawa氏は言います。「しかし、診断書のどれにもまだ載っていませんし、うつ病のように多くの証拠に基づいて研究され定義されたものでもありません」。
“正当な診断である場合もあります “とヒーリーは付け加えます。”しかし、多くの非常に敏感な子供たちが、彼らの利益にならないラベルと一緒にされることもあると思います”。極端なケースでは、助けが必要な問題があることは明らかです。しかし、より穏やかな状況では、これらの子供たちにラベルを貼ることに意味があるのかどうか、非常に不明瞭です。
SPDの子どもを支援する
もし、学校が何か知っているかもしれないと気づいたらどうしますか？作業療法士を紹介することは、決して損にはならないとシャイクは言います。「これは薬ではありません。これは薬ではありませんし、副作用もありません」と彼は言います。”良い作業療法士は感覚の問題を持つ子供を助けるために行うことができます多くの適応、常識的なものがあります。”
例えば、おそらくあなたの息子は休み時間によく喧嘩をしていると思います。作業療法士は、自分の体が空間のどこにあるのかがわからないため、他の子がぶつかると暴れてしまうという問題を発見するかもしれません。
「良いOTは、その位置感覚をよりよく発達させるためのエクササイズを与えてくれるでしょう」とシャイフは言います。一般的に、若い子供と、より多くの「非医学的な」仕事 – 教えとトレーニング – が発生することができます、あなたはより良いオフです”。
しかし、作業療法士にまっすぐ学校からの紹介を取るべきではありません、メラニー ・ フェルナンデス、博士、臨床心理学者と親子相互作用療法プログラム ニューヨーク市の子の心研究所でディレクターをアドバイスします。代わりに、あなたの小児科医に相談し、おそらく児童心理学者や精神科医からの評価を求めます。
“その診断が最も効果的なアプローチを特定するのに役立ちます “と彼女は言う。たとえば、本当の問題は ADHD、作業療法は治療しないことが判明するかもしれない」。SPDやADHDの可能性を排除しつつ、教室でできる支援を特定することができるのです。
SPDの専門家の助けを得る
児童精神科医や心理学者など、多くの専門家は、電話で短時間の「セカンドオピニオン」相談に応じてくれるかもしれないと、河さんは言います。「学校から、あなたのお子さんについて、x, y, z の心配事を持ち出されたことを伝え、どう思うか聞いてみるとよいでしょう。彼らは、ADHDの評価が必要なように聞こえる、またはそれは ‘典型的な男の子のもの’であり、それがまだ問題であるかどうかを確認するために数ヶ月待つことを示唆していると言うかもしれません。あるいは、お子さんが本当に困っているようだから、すぐに来るようにと言われるかもしれません。”
資格のある児童心理学者や精神科医を見つけるには、最寄りの主要医療センターに問い合わせるか、American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (www.aacap.org) が提供している検索ツールを使用します。
作業療法には数千ドルの費用がかかるため、小児科医や児童心理学者、精神科医からの紹介があれば、保険適用が受けられる可能性が高くなります。
お子さんに感覚の問題がある場合、それを特定して早い段階で介入することが非常に有効であるとShaikh氏は言います。「ある子どもは人にぶつかってばかりでしたが、（両親は）この子は物が自分に押し付けてくるのを感じる必要があるのだと気づきました」と、彼は振り返ります。
「学校では時々、プラスチックのトンネルを手と膝で往復させ、刺激の必要性を引き出しているのですが、その後、彼はクラスに戻り、うまくやっています。このように苦労している子だと、一日のあらゆる部分でイライラしてしまうこともあるようです。1日の過ごし方を工夫して、彼のニーズを満たすことで、世界が変わるのです”。
ダーキンの息子は、昨年の秋、彼の性格に合っていると思われる新しい学校に入学しました。しかし、前の学校での1年間はうまくいき、先生たちは作業療法について再び言及することはありませんでした。
「私は、先生方が息子のことを一番に考えてくれていることを知っています。「先生方は彼のことを一番に考えてくれていたのだと思います。多くの子供たちは、成熟度の問題だと思います。全員が同じペースで成長するわけではありませんし、それが必ずしも悪いことを意味するわけではありません。”
あなたの子どもはSPDの診断が必要ですか？
そうかもしれないし、そうでないかもしれない。まず、学校環境に適応するために、以下のようなステップを踏むことを検討してください。
別の活動について話し合う。「20分のサークルタイムでは発達が間に合わない子供がいるかもしれません」とKawaは言います。「10分経ったら、ビーンバッグの椅子で本を見るようにすればいいのです」。
幼稚園に通わせるのを控える 「特に夏の終わりや秋の初めの誕生日の子は、早くから入園させないようにしましょう」とSchinnererはアドバイスします。「1年遅らせ、子供らしく、社会的、精神的、情緒的に成長させましょう」。
栄養、睡眠、視力、聴力など、簡単なことに目を向けてみてください。これらの分野を評価することで、行動の問題を引き起こしている可能性のある、簡単に修正できる問題を特定することができるかもしれません。「私の息子はとても気まぐれな子で、朝食に砂糖入りのシリアルを食べると、さらに気まぐれになっていました。「朝、タンパク質を多く摂らせるようにしたら、多くの行動が治まりました。ただし、砂糖が必ずしも子供の活動性を高めるとは限らないことに注意してください。
転校も検討しましょう。「多くの子供たちは敏感ですが、それは感覚統合障害であることを意味するものではありません」とHealyは言います。”彼らはちょうど別の学校でより良いことがあります – 例えば、よりオープンエンド、非伝統的な環境。” あなたの地域のさまざまな学校を研究し、あなたとあなたの子供のニーズをよりよく収容することができるかもしれない1。
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