医者はあなたに言った

活動家のバーバラ・ブレナーは、ピンクのリボンや乳がんウォーク、募金用切手だけでは満足しない。彼女は、乳がんという病気と正面から闘うファイターなのです。

乳がんに立ち向かう

活動家のバーバラ・ブレナーは、ピンクのリボン、乳がんウォーク、募金用切手では満足しない。彼女はこの病気と正面から闘う闘士なのです。

医学的な評価：クレイグ・H・クライガー医学博士 医師アーカイブスより

2000年9月1日–サンフランシスコのある晴れた日の午前中、食料品店の前に小さなデモ隊が集まり、遺伝子操作食品に対する抗議デモを展開している。

その光景は真剣そのものだが超現実的だ。キャンベルの「実験用野菜スープ」の缶に扮した男や、バイオテクノロジー企業が製造するいわゆる「フランケンフーズ」にちなんでフランケンシュタインの仮面をかぶった男がいる。白いバイオハザード・スーツを着た若い女性がチラシを配り、ホームレスがゴミ箱に座ってスピーチの開始を待っている。

その片隅に立つバーバラ・ブレナーさん（48）は、忍耐強く微笑んでいる。刈り上げた髪に黒い革ジャン、手には紙コップでコーヒーを飲む姿は、出勤途中の普通の女性かもしれない。しかし、この小柄な女性がマイクを握ると、一同の目を覚まさせるような怒りの言葉を発した。

「遺伝子組み換え食品と乳がんはどう関係があるのですか」。バスや車が行き交う中、ブレナーさんはそう問いかける。その答えは “わからない “です」。

デモ隊が耳を傾ける中、ブレナー氏は潜在的な問題を整然と列挙していく。有機栽培の大豆に比べ、遺伝子組み換え大豆はイソフラボンが40％も少ないのだそうだ。

「遺伝子操作食品が安全であることを証明する責任は、これらの食品を販売している企業にあるのです。消費者が決めることではありません」とブレナー氏は声を張り上げた。このような食品が販売されることは、私たちを再び、制御されていない巨大な実験のモルモットにすることになるのです」。

「乳がんのリスクを抱える女性、つまりすべての女性の代表として、私たちはノーと言うのです。私たちはもうモルモットではありません。利益よりも国民の健康が優先されなければならないのです。

この演説は、典型的なブレナーである。科学とサウンドバイトが同居し、情熱と知性に燃えている。行動への呼びかけです。

常識に挑戦する

ブレナーの信条は、まさに「行動」だ。サンフランシスコを拠点とするブレスト・キャンサー・アクション（BCA）という小さな団体の事務局長である彼女は、国立がん研究所（「私たちは、（研究所に）あまりにも多くの資金が集まることを非常に心配しています」）、マンモグラフィー（「それは本来の姿ではありません」）、さらには乳がんスタンプ（このスタンプによって集められた資金は、治療だけではなく環境要因に関する研究のために使われるべきです、ブレナーは言います）といった乳がんにおける最も神聖視すべき事柄に挑戦することによって名を上げているのです。

情熱的で聡明なブレナーさんは、歯に衣着せぬ物言いをする。乳がん啓発月間を「乳がん産業月間」と呼び、毎年10月に行われる製薬会社による宣伝広告に過ぎないと言う（BCAは企業献金を受けていないと胸を張る）。(他の乳がん団体とどこが違うのかと聞けば、「彼らはお金をもらう。他の乳がん団体と何が違うのかと尋ねると、「彼らはお金をもらう、私たちは地獄を見る」と答えるだろう。

その好例が、エイボン社との戦いである。最近、エイボンが毎年行っている乳がん撲滅ウォークを、参加者が思っているよりはるかに少ない金額しか集められない企業の「エクササイズ・ア・ソン」だと批判し、大きな話題となった。

ブレナー氏によると、エイボンのウォークで集められた1ドルのうち36セントは、マーケティングや組織運営費などの諸経費に使われているとのことです。エイボン社がイベントの演出を依頼したパロッタ・チームワークス社は、ブレナー氏の数字に異議を唱えていない。しかし、ブレナー氏によれば、フォーチュン500社のエイボン社は、これらの管理費を自分たちで容易に賄うことができるという。彼女はまた、エイボン社がレース資金を価値ある地域団体に分配するのを助ける代わりに、従来から収益の一部を徴収してきた全米乳がん団体連合（NABCO）にも注文をつけている。ブレナー氏は、NABCOがマンモグラフィーを提供せず、がん検診を勧めるだけの団体に資金を流していると批判した。

ブレナー氏のこの言葉は、大きな衝撃を与えた。最近、エイボンは資金提供の方針を変更し、ウォークで得た資金を自社の財団を通じて5つの主要学術センターに直接寄付することを発表し、NABCOの手数料を廃止しました。NABCOのエグゼクティブ・ディレクターであるエイミー・ラングナー氏は、ブレナー氏の批判に対するコメントを拒否したが、ブレナー氏が狙いを定めた時点で、エイボン社のプログラムの変更はかなり進行していたと述べた。

いつもの乳がんの会とは違う

ブレナー氏の鋭い攻撃は、ターゲットに困惑を与えることもありますが、彼女は異なる視点を提起することに誇りを持っています。乳がん撲滅アクションのモットーは、紫色のラペルピンに刻まれた「Cancer Sucks」。検診や治療の目覚ましい進歩にもかかわらず、20年前よりも頻繁に発症する病気に対する、妥協のない怒りの表現である。

「私たちは人々を不安にさせます。これは、すべての人のための乳がん団体ではありません」とブレナー氏は言う。「ピンクのリボンを配ったり、5キロのランニングをしたりする以上のことをする、というのが私たちの名前の由来です」。

カリフォルニア大学バークレー校の法学部を卒業し、連邦裁判官の事務職も経験した。マサチューセッツ州のスミス大学で学び、ベトナム戦争反対のデモを行うなど、自他ともに認める進歩派である。サンフランシスコに移り住むと、ゲイやレズビアンの権利運動に参加し、米国自由人権協会の理事を2度務めた。

しかし、1993年、41歳のとき、左胸にステージ1の浸潤性乳管がんを宣告された。乳腺摘出術、化学療法、放射線療法を受けた。3年後、同じ乳房に再発し、乳房切除を余儀なくされた。

ブレナーさんは、幼い頃、母親に連れられてボルチモアの公民権集会でマーティン・ルーサー・キングの演説を聴いたことを覚えています。「乳がんの診断は、個人的には破壊的ですが、ポジティブなものに変換することができます」とブレナーさんは言います。

過激すぎる？

しかし、ブレナー氏を対立的すぎるという批判もあります。「BCAは、私たちが出資している乳がん研究に関して、国立がん研究所（NCI）に対して非常に否定的です」と、NCIのコミュニケーション室長で、乳がん擁護団体への全国連絡役であるスーザン・シーベル（MD）は述べています。「彼らは、私たちがやっていることを見過ごしたり、無視したりする傾向があります」。

シーベルは、最近BCAが出した募金呼びかけに、NCIが昨年、骨髄移植と大量化学療法に関する一連の研究結果を予定より早く発表させたのは自分の手柄だと言って、いまだに憤慨している。

ブレナー氏によると、NCIは5月の米国臨床腫瘍学会で発表できるまで3ヵ月間結果を保留しようとしたが、ブレナー氏がNBCナイトリーニュースに出演するなどBCAの介入により、2ヵ月前の3月に結果を発表させられたという。この努力の中で、BCAはお気に入りのツールの一つである “zap “も使った。活動家はファックスや電話回線を麻痺させ、高官や企業幹部など、番号が「漏れた」対象者の生活を惨めなものにするのである。「我々は手紙を送り、活動家に警告し、NCI長官の電話番号と住所を送った」とブレナー氏は言う。

しかし、NCI所長のリチャード・クラウスナーと密接に働いているシーベルは、「ザッピング」が起こったことを知らないと言い、NCIはNABCO、スーザン・B・コーメン乳がん財団、Y-Meなどの他の乳がん組織とともに、BCAが発言したときにはすでに数週間、ウェブで研究結果を公表するために働いていた、と付け加えている。

シーベルは、個人的に知っているブレナー氏について、「彼女は人間的に素晴らしく、本当に好きな人だ」と言う。しかし、BCAの努力は、「決してNCIの決定には関係ない」と彼女は主張する。

職場のアクティビズム

しかし、ブレナーさんは、自分の技術に疑問や反発を感じながらも、これまでとは少し違うやり方を模索し続ける。スーザン・B・コーメン財団の「レース・フォー・ザ・キュア」に対し、BCAには「オードル・ロード・アクション・ブリゲード」という気骨あるグループがあり、ベクテル、パシフィック・ガス＆エレクトリック、シェブロンなどの企業で毎年「がん産業ツアー」を行い、環境を汚染し、がんの発生率を高める可能性があるとするBCAのやり方に注意を喚起しているのだそうです。

BCAの創設者エレノア・プレッドは、サンフランシスコを拠点とし、対立をエイズ擁護活動の代名詞としたグループ「アクトアップ」を意識的にモデルにしています。そして、時には対立が功を奏することもある。1997年、ブレナーとBCAはジェネンテック社と協力して、転移性乳癌の女性たちが臨床試験に合格しなくても、遺伝子組み換え乳癌治療薬ハーセプチンを受け取るための抽選に参加できる画期的な「思いやり使用」方針を打ち出すことに成功した。

しかし、ブレナーさんが求めているのは、新薬や新たな研究開発ではない。フランケンフードの集会の翌日、彼女はダウンタウンのシックなアートギャラリーで開かれたBCAの10周年記念の資金集めのステージに再び登場した。生花が飾られ、蝶ネクタイのバーテンダーが白ワインを注いでいる。「ほらね」とブレナーさんがにっこり笑うと、友人が彼女をベアハグで包み込みながら来客を出迎えた。”過激派だってエレガンスになれるんだ”。

しかし、世間話は長くは続かない。このような催しでは、亡くなった友人に黙祷を捧げるのが慣例だという。

「しかし、私を知っている人は知っていると思いますが、私は沈黙が何かを成し遂げるとは思っていません」と彼女は言う。会場が笑いに包まれる。「だから、皆さんには、叫んだり、拍手したり、口笛を吹いたりして、できるだけ大きな音を出していただきたいのです」。

会場は、怒り、悲しみ、希望の不協和音に包まれます。ブレナーは周囲を見回し、微笑みます。

医療専門家によると、マンモグラムが癌性腫瘍を発見できないのにはいくつかの理由があるそうです。

マンモグラフィーが腫瘍を見落とす理由

医師アーカイブスより

April 3, 2000 (Chantilly, Va.) — 医療専門家によると、マンモグラムが癌性腫瘍を発見できないのにはいくつかの理由がある。

• その技術。マンモグラムは、2枚のガラスの板の間に女性の乳房を挟むという、よく言えばぎこちない技術である。機器が古かったり、メンテナンスが悪かったり、技術者の訓練が十分でない場合、不正確なフィルムが撮影される可能性が高くなります。

• 女性の乳房の質。マンモグラフィーは、女性アスリートや閉経前の女性によく見られるような、乳房の組織が緻密であったり繊維質の場合、がんを発見するのに適していません。

• 医学のペース。放射線技師は、より多くのフィルムをより早く読むというプレッシャーにさらされ、ミスを犯す危険性が高まっている。

マンモグラフィーの精度に関する研究によると、検診では異常の5%から17%を見落とすことが分かっています。しかし、多くの患者は、マンモグラムが「異常なし」であることと同じだと信じ続けています。

完璧な検査も完璧な医師も完璧な読影もないのに、患者は完璧な結果を期待しているのです」と、ヒューストンのテキサス大学健康科学センターの乳房画像診断専門医であるファン・フイン医学博士は述べています。

Michael D. Towleは、健康問題や法律問題について、定期的に医師のために執筆しています。

新しい検診技術にはさらなる研究が必要

マンモグラフィは依然として乳癌の「ゴールドスタンダード」である

マンモグラフィは今でも最高なのか？

By Jeff Levine 医師アーカイブスより

March 8, 2001 (Washington) — 欠点はあるものの、従来のマンモグラフィーが致命的な乳癌を発見する最良の方法であることに変わりはない。これは、デジタル・マンモグラフィーのようなコンピュータ支援アプローチを含む、他の17の検出システムを検討した専門家委員会の主要な結論である。

カリフォルニア大学バークレー校の公衆衛生学部のジョイス・ラショフ医学博士は、「フィルムマンモグラフィーは、そのすべての限界を含めて、新しい画像技術が評価される際のゴールドスタンダードであり続けます」と述べています。”しかし、スクリーニング・マンモグラフィーは、全ての癌を検出するわけではないので、乳癌による全ての死亡を無くすことはできません。”

ラショフは専門家パネルの議長を務め、マンモグラム、標準的な乳房X線、および乳がんを発見するために設計された新しい、高く評価されている画像技術のいくつかを検討しました。

“今日まで、この分野で飛躍的な進歩を遂げたものはありません。同時に、新しいツールの多くは一定の利点を備えており、さらに研究されるに値する」とLashofは言う。

米国科学アカデミーの一部門である医学研究所（IOM）が行った分析では、デジタル（コンピュータ強化）マンモグラフィ、超音波、磁気共鳴画像など、いくつかの異なるツールを指摘している。

マンモグラフィーとその後、乳がんの早期発見における開発技術」と題された報告書の中で、委員会は、「乳がんの膨大な負担とマンモグラフィーの固有の限界とが相まって、乳がんの早期発見のための…多大な努力の原動力となってきた」と指摘しています。

米国では毎年18万人以上が新たに乳がんと診断され、4万人以上の女性がこの病気で死亡すると推定されています。報告書では、少なくともマンモグラフィーによる早期発見により、死亡率が若干低下していることを指摘していますが、改善の余地はかなりあると思われます。

マンモグラフィーで発見される疑わしい所見のほとんどは、良性であることが判明します。そのため、不必要な治療や過剰な治療が行われる可能性があります。また、病気の女性であっても、検診によって死亡率が下がるのは、50歳から70歳では40％以下です。

国立衛生研究所の医療応用研究室長であるバーネット・クレイマー医学博士、MPHは、IOMのマンモグラフィーの報告書は、死亡率を下げることが示された唯一の検診であるという点で的を射ていると医師に語っています。

国立がん研究所（NCI）の上級医科学者でもあるクレイマーは、「希望が持てるのは、標準的なマンモグラフィーのように証明されていない他の技術が登場していることですが、それらは確かに研究を続ける価値があり、マンモグラフィーに代わるかもしれません」と述べています。

既存の代替手段の中に、デジタルマンモグラフィがあります。デジタル・マンモグラフィーは、画像をコンピュータで表示・操作できることを除けば、旧来の機器と同様の機器を使用する。このハイテク装置の支持者は、画像の詳細が明らかになることで、場合によっては追加検診の必要性を減らすことができ、新しいソフトウェアによって、石灰化などの乳房内の心配な変化をより明確に明らかにできると指摘している。

「デジタルマンモグラフィーは）従来のマンモグラフィーよりも技術的に大きく進歩したと考える人が多いが、これまでの研究では、スクリーニングの精度が有意に向上したことは証明されていない」と報告書は述べている。FDAは昨年、1台のデジタルマンモグラフィー装置を承認した。

パネルのメンバーであるハーバード大学医学部放射線科准教授のジャネット・ボーム医学博士は、デジタルマンモグラフィーの審査はまだ終わっていないと言う。

「乳房が密集している）一部の患者にとっては、より良い情報かもしれません」とバウムは医師に語る。

また、高周波の超音波が組織に当たって跳ね返り、それを地図に組み立てるなど、検診ツールとして有効であることが証明されそうな代替手段もある。新しい3D超音波は、1つのスライスだけでなく、深さ方向に組織を表示します。

磁気共鳴画像（MRI）は、80年代半ばから体の内部を非常に正確に見るために使われてきました。現在では、最小限の手術で済む乳房の腫瘍を探し出すために使われるかもしれません。しかし、この方法は、非悪性腫瘍と悪性腫瘍を区別するのに有効でない可能性があります。

何十年もの間、研究者たちは、乳房に光源を当て、組織を透過する波の違いを見ることで、癌を照らすことが可能であると考えてきた。最新の取り組みでは、乳房の化学的・分子的成分を測定できる技術を使用しています。

もう一つの選択肢は、これはハーバード大学で開発されているものですが、乳房を優しく動かすことができる圧力スキャナーを搭載した携帯型スキャナーです。組織を圧迫して痛みを伴うことなく、最短20秒で画像が生成されます。

新しい乳がん検診法の開発を促進するために、委員会は、様々な分野でより多くの研究を行い、複数の資金源から資金を得ることを提案しています。また、CDCの検診プログラムを通じて、マンモグラフィーへのアクセスを拡大するよう議会に要請している。また、州議会は、メディケイドプログラムを通じて、より多くの貧しい女性のための費用を負担することができる、とIOMは述べている。

「私たちは、支払う方法がないためにアクセスできない女性の少なくとも70％に到達できるように資金を調達することを強く求めています」とラショフ氏は医師に語っています。

さらに、IOMは、乳房の悪性腫瘍の遺伝的変化やバイオマーカーをあらゆる段階で特定できるような、がん検体や腫瘍バンクの開発を望んでいます。そうすれば、マンモグラフィーの必要性をなくす血液検査につながるかもしれない。

NCIのKramer氏は、特に新しい技術が常に開発されているため、大規模な臨床試験をいつ開始すべきかを知ることは困難であると言う。どのような機械であれ、より長い生存期間がスクリーニングの重要な尺度であると彼は主張している。「しばしば、医学的な利点と害が検証される前に検査が受け入れられてしまう」と彼は言う。

委員会は、いつスクリーニングを開始するかという問題には目を向けなかった。連邦政府は現在、40代から1〜2年ごとにマンモグラフィーを受けることを推奨している。しかし、委員会は、70歳以上の女性に対するマンモグラフィーのリスクと利益をより正確に定義するために、さらなる研究が必要であると述べています。

乳がん、卵巣がん、子宮がん、子宮頸がんの発見・治療の進歩や今後の展望について、女性がん専門医のハロルド・J・バースタイン医学博士がdoctor’s chief medical editorと対談しています。

女性特有のがんQ&A。治療の進歩

ドクターズ・ウィメンズ・ガンの専門家であるハロルド・J・バースタインが、治療の進歩、研究のブレークスルー、将来の予後についてドクターズ・エディターのチーフ・メディカル・エディターに語っています。

医学的レビュー：マイケル・W・スミス医学博士 Doctor Archivesより

女性がんはどこまで進化したのか？乳がん、卵巣がん、子宮がん、子宮頸がんについて、最新の治療動向や研究を追いかけることは大変なことです。毎週のように新しい研究が発表され、その結果もしばしば矛盾している。マンモグラム？予防のためのキーとなるもの、あるいはせいぜい誤解を招くようなもののどちらかです。そして、ホルモン補充療法についての最終的な言葉は何ですか？がんを予防するのか、それとも引き起こすのか？専門家は最近、癌を抑えるために低脂肪食にこだわることの価値についてさえ異議を唱えている。

私たちは答えを必要としているのです。2007年には、251,140人の米国女性が乳がん、卵巣がん、子宮がん、子宮頸がんと闘うと推定されています。このような現状を踏まえ、ドクターズ・チーフ・メディカル・エディター、マイケル・W・スミス（MD）は、医師専属のがん専門家、ハロルド・J・バースタイン（MD、PhD）に、今日と明日の女性のがん治療について、より明確な情報を提供するよう依頼しています。

乳がんの進歩で最も期待していることは何ですか？

現在、乳がん医療では2つの大きな流れがあり、患者さんに大きな可能性を提供しています。ひとつは、がん細胞を直接標的とする新薬の開発です。がん細胞の発生や腫瘍の成長に関与する特定の分子を阻害するものもあります。また、エストロゲンというホルモンに反応して大きくなる乳がん細胞の成長を遅らせるものもある。これらの薬は、エストロゲンの作用を阻害することで効果を発揮する。さらに、血管系を標的として、がん細胞の栄養となる血管の発達を阻害するものもある。

これらの薬剤は、いくつかの理由からエキサイティングな開発である。1つは、異常をきたした細胞プロセスを標的とすることで、癌の発生に寄与した分子プロセスを実際に治療することができることである。第二に、これらの治療法は正常な非癌細胞にはあまり影響を与えないということである。このため、一般的な化学療法よりも副作用が少ないのが特徴です。

2つ目の傾向は何でしょうか？

乳がんの治療は、以前よりずっと個人的なものになり、自分のがん細胞の遺伝子構成に基づいて、その人に合った治療をすることができるようになりました。当たり前のことかもしれませんが、すべての乳がんが同じではないことが分かってきました。

乳がん細胞に含まれる特定の遺伝子によって、腫瘍がどのように成長するか、がんがどの程度再発しやすいか、一般的にどのように振る舞うかがわかります。この情報は、例えば、化学療法をどのくらい積極的に行うか、あるいは、どの患者さんに本当に化学療法が必要で、どの患者さんには必要ないかなど、治療の方針を決定するのに役立ちます。

女性は低脂肪の食事や運動の効果をよく耳にしますし、制汗剤などの化学物質を避けるようにという噂もよく聞きます。乳がんの予防法について、どのようにお考えですか？

いくつかのがんでは、主なリスク要因がわかっています。例えば、肺がん、膀胱がん、頭頸部がん、子宮頸がん、膵臓がんなどは、喫煙が直接的に関係していることが分かっています。

乳がんの場合は、子供を産んだかどうか、何歳で妊娠したか、体重はどれくらいか、お酒をどれくらい飲むか、などといった、はっきりした危険因子はありません。乳がんと診断されるリスクは、ほんの少ししか増加しません。ほとんどの女性にとって、なぜ乳がんになるのか、その理由はよくわかりません。

しかし、その危険因子の1つは遺伝です。乳がんや卵巣がんの強い家族歴がある女性は、自分自身が乳がんになるリスクが高いことは明らかです。

そして、両方のがんに関連する特定の遺伝子が少なくとも2つ存在することが分かっています。BRCA1およびBRCA2です。

常識的に考えて、有酸素運動をしたり、野菜や果物を食べたりすることは、健康全般にとって良いことです。しかし、赤身の肉を避ける、ベジタリアン食にする、赤ワインを飲む、大豆を食べる、または大豆を避ける、あるいは同様の行動が乳がんと診断される可能性を下げるかどうかは明らかではありません。

先ほど遺伝子の話が出ましたが、確かにBRCA1やBRCA2がニュースになっていますね。また、乳がんになりやすい、あるいはなりにくい、あるいはより攻撃的なタイプの乳がんになる可能性がある他の遺伝子を調べる研究も時折見かけます。このようなことから、女性は遺伝子検査を受けたり、自分の遺伝子プロファイルを知るためにもっと積極的になるべきでしょうか？

乳がんの遺伝的危険因子は、おそらく症例の5％から10％を占めるに過ぎませんから、そうとは言えません。しかし、乳がんや卵巣がんになった親戚が何人もいる女性、乳がんが非常に早い年齢（通常40歳未満）で発症する家系の女性、乳がんと卵巣がんの経験がある女性などには、遺伝的リスクの可能性を示す遺伝カウンセリングが有効かもしれません。

マンモグラフィーはどうでしょうか？専門家は、マンモグラフィーは最高の発見方法だと言いますが、その効果について誰もが同意しているわけではありません。

マンモグラフィは驚くほど効果的なツールです。とはいえ、完璧なツールではないので、そこには賛否両論があります。最高のスクリーニングツールであるにもかかわらず、一部の女性では乳がんを見逃すことがあります。また、マンモグラムが異常を示しても、さらなる検査で心配する必要がないことが判明する女性もいます。そのため、生検の可能性も含め、不必要な検査と考える女性もいます。

また、どのような女性がマンモグラム以上のものを必要とするかについても議論があります。例えば、乳房組織が緻密で、マンモグラフィ検診で腫瘍を発見するのが難しい女性もいます。

それでも、私の見解では、女性は40歳から定期的にマンモグラフィーを受けるべきであると考えています。米国と西ヨーロッパで過去数十年にわたり乳がん死亡率が低下したのは、マンモグラフィーの普及などの公衆衛生プログラムのおかげであることに疑問の余地はないでしょう。

今、検診の話題で持ちきりなのは、誰がどのような検査をする必要があるのか、また、どのような検査をすればよいのか、ということです。この検査は、放射線科医が乳房組織をより詳細に観察し、マンモグラフィーでは見えにくい、あるいは隠れてしまうような小さな異常を拾い上げることができる、非常に感度の高い技術です。

しかし、MRIをオーダーする基準が低くなったとはいえ、すべての女性にMRIが必要なわけではありません。

これらの新しい標的治療、個別化治療、検診の普及を考えると、近い将来はどうなると思われますか？乳がんの治療法についてはどうでしょうか？

私は、現在がどのような状態であってほしいと願っているのか、お話しすることができます。治療法については、魔法の弾丸やスーパーピルなど、がんを消滅させる治療法があるのではないかと想像されることがあります。しかし、これまでのところ、そのような治療法は見つかっていません。

私は、今後数年から数十年の間に、乳がんと診断された女性一人ひとりのために、より具体的で個別的な治療法が考案され続けると思っています。つまり、ある女性はより少ない治療で、ある女性はより多くの治療を受けることになります。

また、副作用の少ない治療法も進歩し続けます。そして、乳がんの危険因子や腫瘍の挙動について、より多くの発見がなされ、どちらも発症率の低下につながると信じています。

もちろん、早期発見が重要であり、そのためには現在よりも感度の高いツールが必要です。乳がんをできるだけ早く発見するために、より感度の高い技術が開発されることを期待しています。

卵巣がんは診断が難しく、それゆえに致命的です。卵巣がん対策として、今、研究者が注目していることは何でしょうか？

その通りです。卵巣がんは、2つの理由から、より致命的ながんであることに変わりはありません。1つは、早期発見が難しいこと、もう1つは、新しい治療法の開発が遅れていることです。しかし、現在では、化学療法剤を腹部の内膜に直接投与することで、がんの発生源や転移しそうな場所をより詳細に特定できることがわかっています。また、血管新生阻害剤などの新しい薬剤が卵巣癌の治療に有効であることを示唆するデータも出てきており、現在、臨床研究が活発に行われている分野でもあります。これらの薬剤は、血液の供給を遮断し、細胞から酸素と栄養を奪うことによって、本質的にがんを飢えさせるものです。

もちろん、卵巣がんの初期症状については、微妙なものであり、がんでない可能性もあるため、現在ではコンセンサスが得られています。ここでの主な価値は、病気に対する認識を高めることであり、女性を怖がらせることではありません。

このがんを早期に発見するための良いツールがまだ必要なのです。国立がん研究所は、かなり以前から卵巣がん（前立腺がんや子宮頸がんと同様）の早期発見のための試験を後援しています。研究者たちは、超音波や特定の血液検査によるスクリーニングを検討しているので、これらの試験の結果が、いつの日か早期診断につながる可能性があるのです。

子宮頸がんはどうなんでしょうか？最近のHPVワクチンは確かに癌の最大のニュースのような気がします。あなたはそう思いますか？

もちろんです。HPV（ヒトパピローマウイルス）ワクチンは、特定の種類のがんの実際の原因に照準を合わせた最初のワクチンであるため、驚くべきブレークスルーと言えます。米国では子宮頸がんによる死亡は比較的まれですが、世界の他の地域ではそうではありません。しかし、子宮頸がんは、予防が有効であることを示す好例です。ワクチン以前は、予防法の第一はパップスメアでした。乳がんに対するマンモグラムのように、子宮頸がんによる死亡が少ないのは、ごく初期の前がん病変を発見するパップスメアが広く普及したためなのです。

子宮頸がんのほとんどは、ヒトパピローマウイルスの感染による、性感染症であることがわかっています。また、喫煙によっても引き起こされます。ですから、女性はこのがんを予防するために、さらに多くの手段を講じることができるようになりました。禁煙し、性行為を慎重に判断し、定期的にパップスメアーを受け、ワクチンを接種することができます。

今、ワクチンは9歳の女の子と、若い頃にワクチンを接種しなかった26歳までの女性に推奨されています。ワクチンは、女性が HPV に感染する前にのみ有効です、その女の子と若い女性のために推奨される理由です。このワクチンは、高齢の女性や男児についても研究されています。20年後には子宮頸がんの患者数が大幅に減少していることを期待しています。

子宮がんは、女性の生殖器系のがんの中で最も多いがんですが、あまり聞きませんね。このがんについて、どのような見通しをお持ちですか？

一般的に高齢の女性に多く、子宮摘出術で治るケースがほとんどです。しかし、近年は認知度が上がり、早期発見ができるようになったこともあり、発生率は減少しています。また、更年期障害の治療法として一般的だったHRT（ホルモン補充療法）を受ける女性が減っていることも要因の一つです。このようなことから、子宮体がんの減少は今後も続くと思われます。

乳がんの患者数は減少していますが、同時にマンモグラフィーを受ける女性が減っていることも分かっています。また、子宮頸がんや卵巣がんに対する一般の方々の意識も高まっているようです。今後、女性のがんの予後はどうでしょうか？

一番の希望は早期発見です。乳がんの場合、早期発見が大きな違いを生みました。他のがんでも早期発見が可能になれば、より良い未来が待っているはずです。それが、私の考える最善の未来です。

略歴 Harold J. Bursteinは、ハーバード大学医学部の助教授で、ボストンのダナファーバーがん研究所の乳がんセンターで腫瘍学を研究している。また、National Comprehensive Cancer Network Breast Cancer Panel、Cancer and Leukemia Group B (CALGB) Breast Committee、American Society of Clinical Oncologyの乳がんに関するいくつかのワーキンググループのメンバーでもある。

ドクター・ザ・マガジン2007年9・10月号に掲載されたものです。

新しい乳房スクリーニング技術により、女性たちはより個別的なケアを受けられるようになり、生存のチャンスも増えています。

新しいテクノロジーのおかげで、乳がんをよりよく診断するための希望が見えてきました。

デジタル・マンモグラムを含むスクリーニング技術の進歩と、最もリスクの高い人についての理解が深まったことで、医師はより早くがんを発見し、より多くの女性の死を防ぐことができるようになったのです。

アメリカ放射線学会の乳房画像委員会の委員長であり、エール大学医学部の診断放射線学の教授であるキャロル・リー医学博士は、「過去10年間に乳がん死亡率が24％減少したことは議論の余地がない事実であり、その多くは早期発見によるものです」と述べています。

しかし、命を救うのに役立っているのは検診の進歩だけではありません。専門家は、病気そのものと、最もリスクの高い人についてより深く知ることも重要であると言います。

「私たちは、乳癌の発症につながる要因の範囲を広げているので、この病気のリスクがある人だけでなく、最新の進歩を含む様々なスクリーニング技術が最適な人をはるかに正確に判断できるようになりました」と、ニューヨーク市のNYU癌研究所の乳癌スクリーニングと予防のディレクターであるジュリア・A・スミス医師は述べています。

リスクと検診。新たな関連性

専門家によると、ほとんどの女性は、乳がんの一般的な危険因子の少なくともいくつかを知っているそうです。例えば、第一度近親者に乳がん患者がいることや、アルコールの過剰摂取などです。

しかし、新たな研究により、さらに多くの個人的要因が明らかになり、検診や治療がより個別化されたものになりつつあります。

「私たちが今見ている最大の進歩の1つは、特にスクリーニングに関して、個人に合わせたケアに向かう動きだと思います。どの選択肢がどの女性に適しているかを判断する能力が高まっており、これは大きな前進です」と、ヒューストンのテキサス大学M.D.アンダーソン癌センターで臨床癌予防部門の准教授兼癌予防センターおよび予防アウトリーチプログラムの医療ディレクターであるテリーズ B. ビバース医師は述べています。

このアプローチの先駆的なカリキュラムの一つが、リン・コーエン乳がん・卵巣がん予防ケア・プログラムです。現在、ロサンゼルス、ヒューストン、アラバマ州バーミンガム、ニューヨークなど全米の4大がんセンターで実施されており、乳がんの危険因子をより個人的に特定し、その情報をもとに個人別の防御・予防プログラムを作成することを目的としています。

NYU癌研究所でこのプログラムを指揮するスミスは、自分の危険因子を知ることは、人生の正しいステージで適切な検診を受けるための一つの方法であると医師に話しています。

「このようなプログラムのおかげで、私たちは家族歴についてより良い方法で理解し始めました。何が本当に関連するのか、何を含めて考慮する必要があるのか、何が特定の遺伝子変異や遺伝性症候群を指し示しているのか、そして最も重要なことは、家族の中で他にどんな種類の癌が女性に乳癌のリスクを与えるのか、そのリスクを適切に監視するにはどうしたらいいのかです」と、スミス氏は言います。

審査通過率

乳がんを発見するためには、もちろん適切な検診が重要です。マンモグラフィーが最も推奨される方法であることに変わりはありませんが、新しい選択肢も数多く出てきています。

検診技術そのものの進歩に関しては、デジタル・マンモグラフィがトップであると言う専門家もいます。

デジタルカメラが家族のアルバムを変えたように、デジタル・マンモグラフィーも乳房撮影のあり方を変える可能性があると医師たちは言っています。

「しかし、デジタルでは、コントラスト操作やその他のコンピュータによる機能強化が可能になり、乳房で何が起こっているのか、より鮮明な画像が得られるようになります」と、リーは言います。

デジタル・マンモグラフィーに関するこれまでで最大の臨床試験を指揮したエッタ・ピサーノ医学博士のような専門家は、この鮮明な画像によって、医師がより多くのがんをより早期に発見し、より簡単に治療できるようになると述べています。

ノースカロライナ大学医学部の乳房画像診断のディレクターであるピサノ氏は、「我々は、42,760人の女性を対象に、デジタルとフィルムの両方のマンモグラフィーを行い、1年間の追跡調査を行った結果、50歳未満の女性、乳房が密集した女性、閉経前・閉経後の女性では、デジタルマンモグラフィーが癌の発見に優れていることが分かりました」と述べています。

デジタル・マンモグラフィーが命を救うことを示す研究はありませんが、ピサノは、「私たちが見つけた種類の癌は、女性を殺す種類の癌なので、デジタル・マンモグラフィーが命を救う可能性があることは間違いありません」と医師に話しています。

欠点は、閉経後の女性、つまり乳癌の発生率が最も高い女性には何の利点もないことである。また、装置が従来のマンモグラフィーの5倍と高価である。しかし、適切な女性であれば、非常に大きな違いをもたらすことができるとリーは説明します。

コンピュータと乳房検診

コンピュータ画像をさらに発展させたのが、CADと呼ばれる進歩です。CADは、データベースに保存された情報を使って、通常のマンモグラフィで撮影された乳房画像から、再検査が必要な部分を強調することができるとLeeは言います。

「CADを使うことで癌の発見率が上がることが示されています。偽陽性が少し増えますが、より多くの癌を発見できるのです」とLee氏は言う。

すべての施設がCADを使用しているわけではありませんが、Lee氏は女性が予約する前に尋ねることを提案し、「高リスクの場合は特に重要かもしれません」と付け加えました。

人生の大きな一片

現在テスト中の非常に新しいスクリーニング技術の中に、”トモシンセシス “があります。デジタルマンモグラフィーの一種で、乳房の3次元画像を作成し、医師が組織の層間を見ることができるようにするものです。

発見率が向上するだけでなく、”誤診 “を減らすことができ、多くの不安を軽減することができます」とリーは言う。

デジタル・トモシンセシスは現在、ニューヨーク大学、イェール大学、デューク大学を含むいくつかの主要な医療センターでテストされています。近い将来、もっと広く検査ができるようになるかもしれません。

もう一つの新機軸は、ポジトロンエミッションマンモグラフィー（PEM）である、とリーは言う。これは、少量の放射性トレーサー色素を体内に注射し、PEMスキャンで乳房を画像化するものです。

「これらの画像診断技術はマンモグラフィーに取って代わるものではなく、むしろリスクの高い女性のための追加ツールとして、また場合によっては不必要な生検を避けるためのものです」と、リー氏は言う。

何が入っていて、何が抜けていて、何が疑問なのか

かつて重要視されながら、現在では支持されなくなったスクリーニング方法のひとつに、乳管洗浄がある。これは、医師が乳管に液体を流し、異常細胞の有無を分析し、乳がんのリスクを判断するものである。

問題は、陰性だからといって必ずしも問題ないとは限らないことだ、とリーは言う。「この検査はかなり無意味であることがわかり、今ではほとんど行われなくなりました」とリーは言う。

また、乳房の超音波検査も疑問視されています。超音波検査は放射線を使わず、安全でやさしい画像診断法ですが、マンモグラフィで見える部分の少なくとも一部を見逃すことが判明したため、これも乳がん検診の対象から外れてしまいました。

しかし、現在、新しい臨床試験で、マンモグラムで見逃された異常の検出に超音波が有効であることが示されつつあります。

Bevers氏によれば、超音波検査は乳房嚢胞（液体で満たされた袋）の診断に特に重要なツールであり、生検を避けることができる女性もいるかもしれないとのことだ。

しかし、専門家によると、他の種類の乳房病変を撮影する際に偽陽性になる可能性があり、このような場合には不必要な生検のリスクを高める可能性があるとのことです。

一方、私たちが話を聞いたすべての専門家は、今のところ、最初のスクリーニング・ツールとしてマンモグラムに勝るものはないと医師に話しています。

たとえ、あなたの施設がデジタルマンモグラフィーや新しい進歩を提供していなくても、マンモグラフィーを受けましょう。これは、乳がん検診のための最良の方法です。

ステージIVの乳がんの治療法について、医師から詳しい説明を受けることができます。

ステージIVの治療では、病気が治ることはありません。しかし、がんを縮小させることで、多くの場合、がんの進行を遅らせ、気分を良くし、より長く生きられるようにすることができます。ステージIVの乳がん患者さんは、何年も生きられるかもしれませんが、通常はどこかの時点で生命を脅かされることになります。

治療法

は、このステージの主な治療法であることが多いです。癌の成長を遅らせることができます。ホルモン療法と組み合わせて使用されることが多いです。

化学療法はいくつかの異なる方法で受けることができます。錠剤や液剤を服用することもできますが、多くの場合、薬剤を静脈に直接注入します。治療法の種類によっては、化学療法を何回かに分けて行い、その間に体を休ませることもあります。

は、ホルモン受容体陽性のがんを持つ女性に有効です。つまり、特定のホルモンが癌の成長を刺激するということです。このような女性では、薬物療法により腫瘍がホルモンを受け取るのを防ぐことができます。これらの薬剤には、すべての女性にはタモキシフェン、閉経後の女性にはアナストロゾール（アリミデックス）、エキセメスタン（アロマシン）、レトロゾール（フェマーラ）などのアロマターゼ阻害剤が含まれます。

フルベストラント（ファスロデックス）およびトレミフェン（ファレストン）は、ホルモン受容体をブロックする薬です。これらの薬は、転移性乳癌の女性に投与されることがあります。閉経していない女性は、卵巣が癌の成長を助けるホルモンを作るのを止めるために、卵巣を摘出することを検討することがあります。

は、新しい治療法です。乳がんの女性の約20％は、HER2と呼ばれるタンパク質が過剰にあり、それによってがんが急速に広がります。HER2陽性のがんが広がっている女性は、しばしばトラスツズマブ（ハーセプチン）を服用します。HER2陽性のがんに対する他の標的療法として、アドトラスツズマブ・エムタンシン（Kadcyla）、ファムトラスツズマブ・デルクステカン・Nxki（Enhertu）、ラパチニブ（Tykerb）、マルゲツキシマブ（マルゲンザ）、ネルリニブ（ネルリンク）、ペルツズマブ（パージェタ）などが処方される可能性があります。

アベマシクリブ（ベルゼニオ）、パルボシクリブ（イブランス）、リボシクリブ（キスカリ）は、CDKと呼ばれる特定のタンパク質をブロックし、がんの成長を抑制する標的治療薬です。

PARP阻害剤と呼ばれる新しい種類の薬剤が、HER2陰性でBRCA変異乳癌を持つ女性に有効であることが分かっています。PARP阻害剤には、オラパリブ（Lynparza）とタラゾパリブ（Talzenna）があり、がん細胞の成長を助けるタンパク質を標的としています。

免疫療法薬は、免疫系を刺激してがん細胞を見つけ、破壊します。ホルモン受容体陰性でHER2陰性の進行乳がんでは、免疫療法薬のアテゾリズマブ（Tecentriq）が化学療法のパクリタキセル（Abraxane）と併用されることがあります。

および

が用いられる場合もあります。これらの治療法は、がんが広がっている部分の痛みやその他の症状を治療するのに役立ちます。

は、吐き気や倦怠感など、乳がん治療の副作用の治療に役立つことがあります。

は、ステージIVの乳がんを患う多くの女性に開かれています。臨床試験を受けることで、最先端の治療を受けられる可能性があります。臨床試験の詳細については、担当医に相談してください。