医者はあなたに言った

アイスクリームで脳が凍り付いたり、しゃっくりで目を覚ましたりしたことのない人はいないでしょう。これらの奇妙な体のクセの背景には何があるのでしょうか？このお医者さんクイズに挑戦してみてください。

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またか！？またまた、アイスクリームで脳が凍りつきました。アイスクリーム頭痛は、冷たいものが口の中の神経に触れて、頭の前の血管を膨張させることで起こります。この急激な膨張が、脳が凍りつくようなおなじみの痛みを引き起こすのです。簡単な対処法は？アイスクリームなど冷たいものをゆっくり食べることで、頭痛を防ぐことができます。

過剰な発汗（多汗症）

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確かに、そのムードキラーですが、この問題は非常に一般的で、まったく健康な人にも起こります。顔に出ることもありますが、汗は通常、手のひら、足の裏、わきの下でひどくなります。治療には、塩化アルミニウムの制汗剤、ボトックス注射、内服薬、微弱電流、または手術があります。

めまい

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うわっ！？もし、部屋が動いていないのに、動いているように感じたら、それはめまいかもしれません。内耳の問題や神経の損傷が原因で起こることもあり、めまいは数分から数時間続くこともあります。めまいと区別するためには、動いている感覚がなければなりません。その他の症状として、難聴、耳の不快感、目の異常な動きなどが起こることがあります。めまいの治療は、その原因によって異なります。医師の診断を受けてください。

腕や脚が眠ってしまう

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腕や脚が眠っているような鈍い感覚を覚えたことはありませんか？これは、神経が圧迫され、脳への伝達がうまくいかなくなるために起こるもので、一時的で無害な感覚です。治療法は簡単で、体勢を変えることです。感覚が戻ってくると、しばらくの間、ピリピリとした痛み（ピン・アンド・ニードル）を感じることがあります。慢性的なピリピリ感は、より深刻な基礎疾患を示しており、評価する必要があります。

しゃっくり

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しゃっくりは、横隔膜（肺の下にある呼吸筋）が制御不能に収縮することです。食べ過ぎや早食い、アルコールの飲み過ぎ、空気を飲み込むことなどがしゃっくりの原因になります。通常は自然に治りますが、息を止める、すぐに水を飲む、袋の中で息をするなどの対処法を試すと、しゃっくりが早く治ることがあります。

扁桃石（へんとうせき

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扁桃腺にできる結石は、悪臭を放ち不快感を与えますが、一般的には無害なものです。扁桃腺のポケットにたまり、細菌やゴミが詰まって硬い塊になり、のどに悪臭を放つのです。小さな石は綿棒で取り除くことができますが、気にならない程度であれば、治療の必要はありません。

耳鳴り

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飛行機に乗っているとき、ついつい耳抜きをしたくなってしまいますよね。これは、高度の変化に伴い、鼓膜の内側と外側の圧力を均一化するために行っているものです。中耳と喉の奥をつなぐチューブが開き、圧力が解放されたことを意味します。口を閉じて鼻をつまみ、軽く息を吹きかけたり、ガムを噛んだり、あくびをしたりするのも効果的です。

チャーリーホース

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この驚くべき筋肉の痙攣は、数秒から数分続くことがあります。脱水、筋肉の使いすぎ、神経の炎症、カリウムやカルシウムなどのミネラルの減少が原因です。痛みを和らげるために歩き回る、またはあなたの足を振って筋肉を伸ばす。もし、痛みが続くようであれば、医師の診察を受けましょう。

耳垢の蓄積

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指や綿棒を耳の穴に入れないようにしましょう。耳垢は感染と戦い、耳を清潔に保つのに役立ち、私たちの体は自然に余分な耳垢を耳の穴から排出します。綿棒や他のもので耳掃除をしようとすると、耳垢栓で耳穴をふさいでしまうことがあります。耳垢栓塞の症状には、痛み、かゆみ、耳鳴り、または難聴が含まれます。医師は、灌流や手作業で余分な耳垢を除去することができます。

黒毛舌（こくもうぜつ

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いいえ、これはクリーチャー・フィーチャーにあるようなものではありません。黒毛舌は、舌の上の小さな隆起が（脱落する代わりに）長く伸び、そこに細菌が繁殖することで発生します。口腔衛生状態の悪化、喫煙、一部のマウスウォッシュ、頭頸部への放射線療法、特定の薬物などが関与している可能性があります。改善するには、1日2回歯と舌を磨き、舌削りを使用し、悪化させる要因を避けることです。

目のピクピク

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まぶたの痙攣は、予測不可能で煩わしく、無害なものです。目の痙攣は、ストレス、疲労、眼精疲労、カフェイン、ドライアイによって引き起こされることがありますが、より深刻な痙攣は、トゥレット症候群のような神経疾患によって引き起こされることがあります。まぶたの痙攣は通常、自然に治りますが、ひどい場合はボトックス注射をお勧めします。

男性の乳房の過発達

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女性化乳房は通常、出生時、思春期、およびその後の人生におけるホルモンレベルの正常な変化によって引き起こされます。新生児や男児の場合、エストロゲン（女性ホルモン）とアンドロゲン（男性ホルモン）の比率は、時間の経過とともにバランスが取れてきます。また、特定の薬、肝臓や腎臓の問題、または腫瘍に関連する年齢として、男性で見られることが多い。しかし、それ自体は、通常、無害です。

目の下のクマ

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アライグマのような目をしていませんか？このようなクマは、年齢や疲労のせいだと言われますが、その通りです。睡眠不足は肌を青白くし、クマを強調する。一方、年齢とともに目の周りの皮膚は薄くなり、変色を見やすくする。また、アレルギーもクマにつながりますし、遺伝も関係しています。

過剰な毛髪の成長

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顔や体に生える過剰な毛を楽しむ女性はほとんどいませんが、多毛症は恥ずかしいことではありますが、一般的には無害です。多毛症は女性の約5％が罹患すると言われています。それは遺伝であるか、または多嚢胞性卵巣症候群（PCOS）、アンドロゲン（男性ホルモン）の過剰によって特徴付けられる条件によって引き起こされるかもしれません。まれに、ホルモン分泌性腫瘍が原因で多毛症が引き起こされることもあります。治療は、原因によって異なり、脱色、電気分解、ホルモン療法、レーザー脱毛などがあります。

メキシコの画家フリーダ・カーロ（1907年7月6日〜1954年7月13日）です。

変色した爪

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爪の色の変化について、興味はありませんか？爪のトラブルの約50％は、真菌感染によって引き起こされます。緑がかった爪は、偽モナス菌によるもので、抗生物質で簡単に治療できます。黄ばんだ爪は、しばしば真菌のサインです。また、爪の下が赤、紫、黒になるのは、怪我による血液が原因かもしれません。また、治療による変化や、より深刻な症状の兆候である場合もあります。よくわからない場合は 爪の状態をチェックしてみてください。

酒さによる赤い鼻

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酒さは、しばしば顔の敏感な皮膚に赤い斑点を引き起こします。まれに鼻が太くなり、でこぼこになることがあり、これは鼻茸と呼ばれる症状です。これは女性よりも男性に多く見られ、遺伝も関係しています。この段階での治療法としては、レーザーなどの光治療、皮膚剥離、電気メスなどがあります。

この写真は、コメディアンのW.C.フィールズで、赤く球根状の鼻は、進行した酒さの特徴である。

カンジダ症

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口内炎は、口の中にできる小さな潰瘍です。アフタ性潰瘍とも呼ばれます。痛みを伴う小さな水ぶくれとして現れ、非常に感染力の強い風邪とは異なり、かんきつ類はウイルスによって引き起こされるものではありません。特定の食物や栄養不足、精神的ストレス、口の中の怪我などが引き金となり発症することがあります。必要な場合は、外用薬や洗口液などの治療が行われます。

認知機能に問題のある人を介護する人にとって、愛する人が家から徘徊したり、人ごみの中で行方不明になったりすることは、非常に現実的な恐怖です。徘徊を防ぎ、不安を和らげるためのヒントを医師からご紹介します。

徘徊は、自閉症スペクトラム障害、ダウン症、認知症（アルツハイマー病、脳卒中、頭部外傷、パーキンソン病に起因する）など、多くの症状に関連するリスクです。もちろん、誰も毎日毎秒、別の人を見ることはできません。人間だけだったし、最高の、最も献身的な介護者カント停止徘徊たびに。しかし、以下のいくつかのヒントに従うことによって、あなたの愛する人を安全に保つために助けることができます。さらに、あなたはより多くの自信と多くの少ない不安を感じることができます。

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大切な人が家で安全に過ごせるように、ドアや窓に新しい鍵をつけて、簡単に開けられないようにするとよいでしょう。鍵を高い位置に設置すれば、愛する人が気づいたり、手を伸ばしたりする可能性が低くなります。状況によっては、窓にバーを設置する必要があるかもしれません。モーションセンサーは、誰かが外側のドアを開けたときに警告することができます。ドアノブにベルを吊るすのも簡単な方法です。

その人が常にIDを携帯していることを確認する。行動を止めることはできませんが、あなたの愛する人が常にIDを持っていることを確認することは非常に重要です。財布にIDを入れるだけでは不十分で、意図的または偶然にIDを取り出す可能性があることを心に留めておいてください。ブレスレットやペンダントなどのメディカルIDジュエリーはいかがでしょうか。また、大切な人の上着にIDを縫い付けておくのもよいでしょう。もうひとつの方法は、一時的なタトゥーです。これらはキットとして販売されており、その人の健康状態に関する基本的な情報と、あなたの電話番号を記入する欄があります。

愛する人に明るい服を着せる：合理的で愛する人が嫌がらないのであれば、遠くからでも見やすい服を着せることを検討してください。人ごみの中にいる場合は、徘徊を防ぐのに良い方法です。

フェンスを設置する：費用はかかりますが、安全な門扉付きのフェンスを設置することで、徘徊を防止するとともに、大切な人が新鮮な空気を吸えるようにすることができます。

無線追跡装置を使う。無線送信機付きのブレスレットやその他のアクセサリーは、大きな助けになります。短距離通信が可能で、介護者が自分で患者を監視できるように設計されているものもあります。また、遠く離れてしまったときに、ブレスレットと親機の両方でアラームが鳴るものもあります。また、月額の利用料がかかるサービスもあり、その場合はデバイスを使ってピンポイントで居場所を特定します。また、月極め料金のサービスもあり、その場合は、地元の警察やProject Lifesaverという組織と連携して、居場所を突き止めることができます。

ご近所さんに紹介し、顔を知ってもらう。この人は徘徊する可能性があるので、近所の人は一人で外出しているのを見たら知らせてほしいと伝えておく。連絡のつく電話番号を伝えておく。多くの人は関わりたくないと思うものです。

ドアの内側に「立ち止まって」「立ち入らないで」というサインをかけるだけで、愛する人が徘徊するのを止められることがあります。バスルームへのドアなど、他のドアにもサインを貼っておくと、どのドアがどこにつながっているのかがわかり、誤って外に出てしまうことがなくなります。

身体活動を増やす。このアドバイスはすべての人に当てはまるわけではありません。しかし、日中に運動することで、夜間一人で行動するのを防ぐことができると考える専門家もいます。夕食の前に、監視付きで散歩をするだけでも、夜間の興奮を抑えるのに十分かもしれません。

睡眠習慣に注目する 徘徊に関連する症状の中には、睡眠の質の低さと関連するものがあります。また、徘徊という行為自体が不眠から来るものである可能性もあります。大切な人と一緒に、良い睡眠衛生を実践するためにできることをしましょう。できる限り、就寝と起床を規則正しくしてあげましょう。また、日中の昼寝を減らし、カフェイン入りの飲み物を控えるなど、安全に過ごすための工夫をしましょう。

他の原因がないか考えてみましょう。

多くの場合、この行動には理由がないことがあります。しかし、介護者がその背後にあるtheresの動機を理解するようになり、それを防ぐ方法を考えることがあります。認知症の人が興奮して夜中に徘徊する場合、もしかしたら喉が渇いたとか、お腹が空いたとか、そういう単純なきっかけかもしれません。水の入ったグラスやクラッカーをベッドの脇に置いておくといいかもしれません。自閉症の子どもは、特定の音や物に執着し、それを確かめようとする傾向があるかもしれません。何が注意を引くかを予測できれば、一人で出かけることが本当に危険である状況を回避できるかもしれません。

緊急時の対応 大切な人が迷子になったときの対処法

徘徊防止対策がうまくいかず、大切な人が徘徊してしまったら、どうしたらいいのでしょう？あなたはおそらく、外に飛び出して必死にあらゆる方向を探そうとするのが自然な反応でしょう。

しかし、専門家によると、まず最初にすべきことは、911に電話をして当局に通報することです。あなたの愛する人は、プロジェクトライフセーバーやアルツハイマー病協会セーフリターンプログラムのような組織で登録されている場合は、あまりにも、それらを呼び出すことができます。それが済んだら、自分で探し始めることができます。

硬膜下血腫の症状、原因、治療法について、医師が解説します。

硬膜下血腫とは、脳の外側にできた血液の集まりのことです。通常、頭部に大きなけがをしたときに起こります。硬膜下血腫による出血と脳への圧力が加わると、生命を脅かす可能性があります。いくつかは突然止まり、消えてしまいますが、他は外科的な排水が必要です。

硬膜下血腫では、脳を包んでいる組織の層の間に血液が溜まります。一番外側の層は硬膜と呼ばれます。硬膜下血腫では、硬膜とその次の層であるクモ膜との間で出血が起こります。

出血は、脳の中ではなく、頭蓋骨の下と脳の外側で起こります。しかし、血液が溜まると、脳への圧力が高くなります。脳が圧迫されると、症状が出ます。頭蓋骨内の圧力が非常に高くなると、硬膜下血腫により意識不明になり、死に至ることもあります。

硬膜下血腫の症状

硬膜下血腫の症状は、ほとんどが出血速度に依存します。

• 突然の大出血で硬膜下血腫になった頭部外傷では、すぐに気を失ったり、昏睡状態になることもあります。

• 頭部外傷後、数日間は正常に見えても、徐々に混乱し、数日後に気を失うことがあります。これは、出血速度が遅く、硬膜下血腫がゆっくりと拡大するために起こります。

• 非常にゆっくり拡大する硬膜下血腫では、出血が始まってから2週間以上、目立った症状が出ないこともありますね？

硬膜下血腫の症状としては

• 頭痛

• 錯乱

• 行動変容

• めまい

• 吐き気・嘔吐

• 無気力または過度の眠気

• 体力が低下している

• 無気力

• 発作

あなたが持つ症状は、いくつかの事柄に依存します。硬膜下血腫の大きさ以外にも、年齢や他の病状が体の反応に影響することがあります。ゆっくりと成長する硬膜下血腫は、高齢者に多く見られます。微妙な性格の変化や無気力感をもたらすことがあります。

硬膜下血腫の原因

硬膜下血腫は通常、転倒、自動車衝突、暴行などによる頭部の損傷で起こります。突然の頭部への衝撃により、脳の表面を走る血管が破れます。これは急性硬膜下血腫と呼ばれます。

出血性疾患のある人や血液希釈剤を服用している人は、硬膜下血腫になりやすいと言われています。出血傾向のある人は、比較的軽い頭部外傷で硬膜下血腫を起こすことがあります。

慢性硬膜下血腫では、脳の外側にある小さな静脈が破れて、硬膜下腔に出血することがあります。数日から数週間は症状が現れないこともあります。

高齢者は、脳の収縮によってこの小さな静脈がより引き伸ばされ、破れやすくなるため、慢性硬膜下血腫のリスクが高くなるのです。

硬膜下血腫の診断

頭部外傷で受診された方は、通常CTスキャンやMRIスキャンなどの頭部画像診断を受けることが多いです。これらの検査では、頭蓋骨の内部を画像化し、通常、硬膜下血腫の存在を検出することができます。硬膜下血腫の検出に関しては、MRIの方がCTよりもわずかに優れていますが、CTの方がより迅速で容易に利用できます。

まれに、硬膜下血腫の診断に血管造影が使用されることがあります。血管造影（アンギオグラム）では、鼠径部の動脈からカテーテルを挿入し、首と脳の動脈に糸を通す。特殊な色素を注入し、X線スクリーンで動脈や静脈の血流を映し出します。

硬膜下血腫の治療

硬膜下血腫の治療は、その重症度によって異なります。治療は、経過観察から脳外科手術まで幅広く行われます。

症状が軽い硬膜下血腫の場合、医師は経過観察以外に特に治療を勧めないこともあります。硬膜下血腫が改善されているかどうかを監視するために、頭部の画像検査を繰り返し行うことがよくあります。

より重篤な、あるいは危険な硬膜下血腫の場合は、脳への圧迫を軽減するために手術が必要となります。外科医は硬膜下血腫を治療するために様々な技術を用いることができます。

• バリ穴トレフィネーション。硬膜下血腫の部分の上の頭蓋骨に穴を開け、その穴から血液を吸引する。

• 開頭手術。硬膜下血腫へのアクセスを良くし、圧迫を軽減するために、頭蓋骨を大きく切り取ります。摘出した頭蓋骨は、処置後すぐに交換します。

• 頭蓋切除術。頭蓋骨の一部を長期間切除し、損傷した脳が永久的な損傷を受けずに膨張・膨張するようにします。硬膜下血腫の治療には、頭蓋切除術はあまり行われません。

重度の硬膜下血腫のある人は重症であることが多く、機械で支えられた呼吸やその他の生命維持が必要です。

出血性疾患や血液希釈剤を服用している場合は、血液凝固を改善するための措置を講じる必要があります。これには、薬や血液製剤の投与、可能な場合は血液凝固阻止剤の中止が含まれます。また、脳の腫れや圧力を下げたり、発作を抑えたりするための薬も使用されることがあります。

硬膜下血腫の合併症

硬膜下血腫の中には、昏睡や死亡を含む重篤な合併症を引き起こすものがあります。これは、血腫が治療されない場合、あるいは治療後に起こることもあります。考えられる合併症は以下の通りです。

• 脳ヘルニア。脳が圧迫されることで、組織が本来あるべき位置から離れることがあります。これは死につながる可能性があります。

• 出血が多くなる。高齢の場合、最初の出血から回復する過程で、別の出血が起こる危険性が高く、特に頭部外傷を負っている場合は注意が必要です。

• 発作を起こす。血腫を治療しても、発作を起こすことがあります。

硬膜下血腫の経過観察

硬膜下血腫後の健康状態の見通しは、あなたの年齢、頭部外傷の程度、治療の早さによって異なります。若ければ若いほど、生存の可能性は高くなります。

硬膜下血腫が慢性的で、症状がほとんどなく、頭部外傷後に意識を失わなかった場合は、予後が最も良好です。

高齢者は、硬膜下血腫の後、再び脳出血を起こすリスクが最も高い。高齢者の脳は膨張せず、血腫の後に残った空間を埋めることができません。脳と頭蓋骨の間に空間があると、頭に軽いけがをしただけでも出血する可能性が高くなります。

ドクターの脳解剖学ページでは、脳の機能、部位、影響を与える状態など、脳の詳細な図と定義を提供しています。

画像ソース

脳は、人体で最も大きく、最も複雑な器官の一つです。それは、シナプスと呼ばれる数兆の接続で通信する1000億以上の神経で構成されています。大脳皮質は、脳細胞の最も外側の層です。思考と随意運動は大脳皮質で始まる。脳幹は、脊髄と脳の残りの部分の間にあります。呼吸や睡眠などの基本的な機能はここで制御されています。大脳基底核は、脳の中心部にある構造物の集まりです。大脳基底核は、他の複数の脳領域間のメッセージの調整を行います。小脳は、脳の底辺と後方にあります。小脳は調整とバランスを担当する。脳はまた、いくつかの葉に分かれている：？前頭葉は、問題解決と判断、運動機能を担当しています。頭頂葉は、感覚、手書き、体勢を管理します。側頭葉は記憶と聴覚に関係する。後頭葉は、脳の視覚処理システムを含んでいます。

脳は髄膜と呼ばれる組織の層で囲まれています。頭蓋骨（頭蓋）は、脳を損傷から保護するのに役立つ。

脳の状態

• 頭痛 頭痛には多くの種類があり、中には深刻なものもありますが、ほとんどはそうではなく、一般に鎮痛剤で治療されます。

• 脳卒中（脳梗塞）。脳組織の一部で血流と酸素が突然途絶え、脳組織が死滅します。脳梗塞の多くは、血栓や脳内出血が原因です。

• 脳動脈瘤（のうどうみゃくりゅう）。脳の動脈に弱い部分ができ、風船のように膨らむ。脳動脈瘤が破裂すると、脳卒中になることがあります。

• 硬膜下血腫：頭蓋骨の内側にある硬膜の中や下に出血したものです。硬膜下血腫は、脳を圧迫し、神経障害を引き起こすことがあります。

• 硬膜外血腫：頭部外傷の直後に、頭蓋骨の内側を覆っている硬膜という組織と頭蓋骨の間から出血したものです。初期の軽い症状から、治療をしないと急速に進行し、意識不明や死に至ることもある。

• 脳内出血のこと。脳内に出血したもの。

• 脳震盪（のうしんとう）。一時的に脳機能に障害をもたらす脳の損傷。外傷性頭部外傷がほとんどの脳震盪の原因となる。

• 脳浮腫（のうふしゅ）。損傷や電解質の不均衡に反応して、脳組織が膨張すること。

• 脳腫瘍。脳内にできる異常な組織の増殖。悪性（がん）であれ良性であれ、脳腫瘍は通常、正常な脳にかかる圧力によって問題を引き起こします。

• 膠芽腫：侵攻性の悪性脳腫瘍（がん）です。脳膠芽腫は進行が早く、完治が非常に困難な腫瘍です。

• 水頭症：頭蓋骨内の脳脊髄液の量が異常に増加した状態。通常、液体がうまく循環していないことが原因です。

• 正常圧水頭症：水頭症の一種で、認知症や尿失禁とともに、歩行障害を起こすことが多い。水分が増えても脳内圧は正常なままです。

• 髄膜炎。脳や脊髄の周りの粘膜に炎症が起こることで、通常は感染症が原因となります。首のこわばり、首の痛み、頭痛、発熱、眠気などがよくある症状です。

• 脳炎。脳組織の炎症で、通常はウイルスに感染することで起こります。発熱、頭痛、錯乱などが一般的な症状です。

• 外傷性脳損傷。外傷性頭部損傷による永久的な脳の損傷。明らかな精神障害、またはより微妙な性格や気分の変化が起こることがある。

• パーキンソン病。脳の中心部の神経がゆっくりと変性し、運動や協調性に問題が生じる。手の震えは、一般的な初期症状です。

• ハンチントン病。脳が侵される遺伝性の神経疾患。認知症や動作の制御困難（コリア）などがその症状です。

• 癲癇（てんかん）。てんかんの発作が起こりやすい状態。頭部外傷や脳卒中がてんかんの原因となることもありますが、通常は原因が特定されません。

• 認知症。脳の神経細胞の死滅や機能不全により、認知機能が低下すること。脳の神経が変性する疾患や、アルコール依存症、脳卒中などが認知症の原因となる。

• アルツハイマー型認知症 脳の神経が原因不明で変性し、認知症が進行する病気です。アルツハイマー型認知症は、認知症の中で最も一般的な病気です。

• 脳膿瘍（のうのうよう）。脳に感染したポケットで、通常は細菌によるもの。抗生物質の投与や外科的なドレナージが必要な場合が多い。

脳内検査

• コンピュータ断層撮影（CTスキャン）。スキャナーで複数枚のX線を撮影し、コンピューターが脳や頭蓋骨の詳細な画像に変換します。

• 磁気共鳴画像装置（MRIスキャン）。MRIは、磁場中の電波を利用して、脳や頭部の詳細な画像を作成する装置です。

• 血管造影検査（脳血管撮影）。医師が「造影剤」と呼ぶ特殊な物質を静脈に注射し、脳内に到達させます。脳のX線画像を撮影し、脳の動脈に問題があることを示すことができます。

• 磁気共鳴血管撮影（MRA）。脳の動脈を撮影する特殊なMRIスキャン。MRAスキャンにより、血栓や脳卒中の他の原因が示されることがあります。

• 腰椎穿刺（脊髄穿刺）。脊髄神経の周りの空間に針を刺し、分析用の液体を取り出します。髄膜炎が疑われる場合に腰椎穿刺が行われることが多いです。

• 脳波検査（Electroencephalogram）。頭の皮膚に貼った電極を通して、脳の活動をモニターします。脳波は、発作やその他の脳の問題を診断するのに役立ちます。

• 神経認知機能検査。問題解決能力、短期記憶、その他の複雑な脳機能を検査する。通常、神経認知検査は質問票によって行われます。

• 脳生検：まれに、脳の疾患の診断のために脳の非常に小さな断片が必要となる場合があります。脳生検は一般的に、適切な治療を行うために必要な情報である場合にのみ行われます。

脳の治療法

• 血栓溶解薬。静脈に注射して血栓を破壊する薬で、症状が始まってから数時間以内に投与すれば、脳卒中の一部を改善または治癒させることができます。

• 抗血小板薬。アスピリンやクロピドグレル（プラビックス）などの薬は、血栓を予防する働きがあります。これにより、脳卒中の発生確率を下げることができます。

• コリンエステラーゼ阻害剤。これらの薬は、軽度あるいは中等度のアルツハイマー病において、脳機能をわずかに改善することができます。アルツハイマー病の進行を遅らせたり、予防したりするものではありません。

• 抗生物質。脳の感染症が細菌によって引き起こされた場合、抗生物質は細菌を殺すことができ、治癒の可能性が高くなります。

• レボドパ。脳のドーパミンを増加させる薬で、パーキンソン病の症状を抑えるのに有効です。

• 脳外科手術。脳を手術することで、一部の脳腫瘍を治療することができます。脳の手術は、脳の圧力が高まって脳組織が危険にさらされたときにいつでも行われる可能性があります。

• 脳室吻合術。脳の中にある自然な空間（脳室）にドレーンを設置します。心室切開術は、通常、高い脳圧を緩和するために行われます。

• 開頭術。外科医が頭蓋骨の側面に穴を開け、高い圧力を和らげます。

• 腰椎ドレーン。脊髄の周りの液体にドレーンを入れる。脳や脊髄への圧迫を和らげることができます。

• 放射線療法。がんが脳に影響を及ぼす場合、放射線によって症状を軽減し、がんの成長を遅らせることができます。

認知問題、脳損傷、または脳障害の誰かの世話は、特別なスキルを必要とします。医師は、あなたの愛する人と自分自身に簡単にする介護のヒントを与えます。

認知機能の問題。外見と実態

家族が病気になり、身体的に不自由になるのを見るのは、ひどく辛いことです。しかし、身体的には健康であっても、深刻な認知障害を抱えている大切な人と一緒にいることは、それ自体で壊滅的な打撃を与えます。

アルツハイマーを患うあなたのお母さんが食卓で向かいに座っているとき、彼らはいつもと同じように、全く普通に見えるかもしれません。しかし、彼らはもう同じではありません。見た目と現実のギャップは扱いにくく、介護者は日々直面する問題です。

また、友人や家族から、介護をしている自分への共感や理解を得ることが難しい場合もあります。車椅子や松葉杖、酸素ボンベなど、あなたの大切な人の病気を理解するための外見的なサインはないかもしれません。数分話しただけで、近所の人たちは、認知症のお父さんがこれまでと同じように鋭くて面白い人だと思うかもしれませんね。

そうではありません。あなたは、介護にかかる骨の折れる努力や、愛する人が認知の問題で苦しむ苦しみを知っているのです。そのような認識や承認が得られないと、介護は特に困難で孤独なものになります。

認知障害と介護。具体的な問題点

認知障害のある方の介護には、他にもいくつかの課題があります。

アルツハイマー病、パーキンソン病、脳卒中、脳損傷など、認知症を引き起こす疾患は、その人の記憶を荒廃させます。多発性硬化症などの症状も、介護する側にとっては、信じられないほどイライラすることですが、記憶の問題を引き起こすことがあります。あなたは、もはや彼らが最後に薬を服用したとき、または医者を見たとき、またはシャワーを持っていた基本的な情報のCの人に頼ることはできません。重度の認知症になると、物忘れがひどくなり、もはや自分のことは自分でできなくなります。

介護をする人にとって、大切な人とのコミュニケーションは非常に重要です。しかし、認知機能に問題がある場合、基本的なコミュニケーションさえも難しいか不可能になることがあります。ASDの子どもは、しばしば発話が非常に遅れ、生涯にわたってコミュニケーションが困難な人もいます。ASDの子供たちは、しばしば非常に遅れたスピーチを持っており、いくつかの生涯の難しさを伝える。MSとパーキンソン病の進行として、彼らはまた、話をする人の能力を減少させることができます。認知症の親は、はっきりと話すことができるかもしれませんが、彼らが言うことはもはやあまり意味をなさないかもしれません。介護者はしばしば、認知障害を持つ愛する人が何を望んでいるかを推測することを余儀なくされます。それは、彼らが何かを見逃していることを常に心配することができます – 彼らの愛する人は、彼らが理解できない何かを伝えようとしていること。

行動上の問題は、介護する人の状態や年齢によって異なりますが、認知障害のある人は、自分の行動を自分でコントロールすることが難しい場合があります。感情の爆発は、多くの認知障害でよく見られます。最悪の場合、その人の行動は暴力的になり、あなたやその人自身にとって危険なものになる可能性があります。

認知の問題。介護者のためのヒント

では、大切な人の介護を改善し、自分も楽になるためにできることは何でしょうか？

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原因Cとケア方法について知る。

大切な人の状態や、そのための具体的な介護方法について読んでおく。直感に頼るだけではいけません。最適な介護の方法は様々です。認知症の父親の介護と、がんの妹やダウン症の子どもの介護は、まったく異なるでしょう。

• 落ち着いた環境を作る。

  認知に問題がある人は、簡単に圧倒されてしまうことがあります。そのため、安全で快適だと感じられる場所を作るために最善を尽くしましょう。大切な人が何かに集中しようとしているときは、テレビなど他の気が散るものを制限する。

• 整理整頓を心がける。

  これは、認知障害のあるあなたの大切な人にとって、大きな違いです。整理されていないものはストレスになり、圧倒されるかもしれません。認知症の親は、物を探すのが大変だったり、何をしているのかすぐにわからなくなったりするかもしれません。必要なものがすぐに見つかるよう、整理整頓を心がけましょう。引き出しやキャビネットにラベルを貼って、何が入っているのか一目でわかるようにしましょう。

• スケジュールを決める。

  認知機能に問題がある人は、日課を設けることで大きな恩恵を受けることができる C混乱し、混沌としているように見える世界でも、何か頼りになるものを与えてくれる

• 心をオープンにする

  認知機能に問題のある大切な人をケアしているとき、時折、アプローチを変えなければならないかもしれません。あなたの愛する人は、成長したり、病気が進行したりするにつれて変化し、ある解決策がうまくいかなくなるかもしれません。あまり堅苦しくなって、役に立たなくなった方法をあきらめないようにしましょう。

• シンプルにすること。

  コミュニケーションが難しい場合は、基本的な言葉遣いを心がけましょう。大切な人に矢継ぎ早に質問を投げかけないようにしましょう。一度にひとつずつ質問して、答えを待つようにしましょう。また、より複雑な要求は、1つのステップに分解することができます。

• 人ではなく、病気であることを忘れないようにしましょう。

  あなたの愛する人の行動は、時にあなたをイライラさせ、激怒させ、傷つけることでしょう。それは自然なことです。しかし、病気が引き起こした変化について、相手を責めないようにしてください。

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介護者の燃え尽き症候群にならないようにする。自分自身を大切にする

介護をする人は、自分自身のことを一番に考えがちですが、自分自身のことも大切にしましょう。自分自身と大切な人の健康には、心身の健康が欠かせないことを忘れないでください。もし、あなたが無理をしすぎて、疲れてしまったり、病気になってしまったら、誰があなたの愛する人の面倒をみるのでしょうか？そのためのヒントがここにあります。

• 援助を受ける

  介護の経験が浅い場合は、圧倒されるのを待って助けを求めてはいけません。親類、友人、近所の人に相談し、何ができるかを確認する。また、かかりつけの医師や地域の老人医療施設など、地域の情報源から何が得られるかを確認しましょう。覚えておいてください：自分一人ではどうにもなりません。

• サポートを受ける

  認知障害のある大切な人へのサポートだけでなく、あなた自身へのサポートも必要です。ですから、家族や友人を頼ってください。地域の介護者のためのサポートグループに参加することも考えてみましょう。もし、圧倒されたら、ホットラインに電話したり、セラピストとの面談を予約することも考えてみてください。

• 休憩をとる。

  自分のペースで 毎日、ほんの数分でも自分のために小さな休憩Cを取るようにしましょう。そして、毎週、長い時間の休憩を取るようにしましょう。友人と散歩や食事に出かけるだけでも、気分が高揚します。

• 自分を許す

  あなたがどんなに優秀で思いやりのある介護者であっても、物事が常にスムーズに運ぶわけではありません。愛する人に腹を立てたり、イライラしたりすることもあるでしょう。ミスをしたり、罪悪感を感じたりすることもあるでしょう。それは避けられないことなので、そんなときは自分を責めないでください。あなたがダウンして感じている場合は、介護は常に厳しいと厄介なビジネスであることを忘れないでください。でも、それを引き受けたあなたは、勇気のあるいい人です。

手足のしびれの原因は何でしょうか？

しかし、多くの場合、手、足、またはその両方のしびれは、深刻な、エピソード、または慢性的なことができます。また、痛み、かゆみ、しびれ、筋肉の衰えなど、他の症状も伴うことがあります。このような場合、しびれは、外傷や反復性ストレスによる損傷、細菌やウイルスによる感染、毒物への暴露、糖尿病などの全身疾患など、さまざまな原因によって生じる神経損傷の兆候である可能性があります。

このような神経障害は、脳や脊髄から離れた手足の神経に影響を与えるため、末梢神経障害と呼ばれています。末梢神経障害には100種類以上あると言われています。時間が経つと症状が悪化し、動きが悪くなり、障害が残ることもあります。高齢者を中心に2,000万人以上のアメリカ人が末梢神経障害を患っていると推定されています。

手や足のしびれ、またはその両方がしばらく続いている場合は、すぐに医療機関に相談することが重要です。しびれの原因が早期に発見され、コントロールされればされるほど、生涯続く可能性のある問題を引き起こす可能性が低くなります。

手足のしびれの原因

末梢神経障害の原因としては、糖尿病が最も多く、約30％を占めます。糖尿病性神経障害では、まず両足から足にかけてしびれなどの症状が現れ、次に両手から腕にかけてしびれなどの症状が現れることが多いようです。糖尿病の人の約3分の2は、軽度から重度の神経障害があるといわれています。多くの場合、これらの症状は糖尿病の最初の兆候です。

また、末梢神経障害の30％は、原因不明、すなわち “特発性 “です。

残りの40％の症例は、以下のような様々な原因があります。

神経閉塞症候群（Neural Entrapment Syndromes）。手根管症候群、尺骨神経麻痺、腓骨神経麻痺、橈骨神経麻痺などです。

全身性疾患。腎臓疾患、肝臓疾患、血管障害および血液疾患、アミロイドーシス、結合組織障害および慢性炎症、ホルモンバランスの乱れ（甲状腺機能低下症を含む）、神経を侵害する癌および良性腫瘍など。

ビタミンの欠乏。健康な神経には、ビタミンE、B1、B6、B12、ナイアシンが必要です。例えば、B12が不足すると、末梢神経障害の重要な原因である悪性貧血を引き起こす可能性があります。しかし、B6の摂りすぎも手足のしびれの原因になります。

アルコール依存症 アルコール依存症の人は、末梢神経障害の原因である食生活の乱れから、チアミンやその他の重要なビタミンが不足しやすくなります。また、アルコール依存症そのものが神経障害を引き起こす可能性もあり、この状態をアルコール性神経障害と呼ぶ研究者もいます。

毒物。鉛、ヒ素、水銀、タリウムなどの重金属や、工業用化学物質、環境用化学物質が含まれます。また、特定の薬物（特に肺がんに使用される化学療法薬）、抗ウイルス薬、抗生物質も含まれます。

感染症。ライム病、帯状疱疹（水痘帯状疱疹）、サイトメガロウイルス、エプスタイン・バー、単純ヘルペス、HIVおよびAIDSなどが含まれます。

自己免疫疾患。慢性炎症性脱髄性多発ニューロパチー、ギラン・バレー症候群、狼瘡、関節リウマチなどがあります。

遺伝性疾患。最も一般的なタイプはシャルコー・マリー・トゥース病と呼ばれるもので、感覚器症状や運動器症状を伴う一群の疾患が含まれます。

傷害。神経が圧迫されたり、潰されたり、その他の方法で損傷することで、神経痛が生じることがあります。例えば、椎間板ヘルニアや骨の脱臼による神経の圧迫があります。

多発性硬化症。この病気は、体の免疫システムが、体中の神経線維の周りにある脂肪質のミエリン鞘を攻撃するようになります。手足のしびれは一般的な症状です。

手足のしびれの診断について

手足のしびれの治療を受ける場合、医療従事者は身体検査を行い、症状、職場環境、社会的習慣（アルコール使用を含む）、有害物質への曝露、HIVやその他の感染症のリスク、神経疾患の家族歴について幅広く病歴聴取を行います。

また、以下のような検査を行うこともあります。

• 血液検査。糖尿病、ビタミン欠乏症、肝臓や腎臓の機能不全、その他の代謝異常、免疫系異常の兆候を検出するための検査が含まれることがあります。

• 脳脊髄液の検査。末梢神経障害に関連する抗体を特定することができる。

• 筋電図（筋肉の電気的活動を調べる検査）。

• 神経伝導速度(NCV)

その他、以下のような検査があります。

• コンピュータ断層撮影（CT）

• 磁気共鳴画像装置(MRI)

• 神経生検

• 神経線維の末端を見るための皮膚生検

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手足のしびれの治療法

治療が成功するかどうかは、しびれの原因を正確に診断し、治療するかどうかにかかっています。末梢神経細胞が死滅していない限り、再生することが可能です。

遺伝性の末梢神経障害には治療法がありませんが、後天性のものの多くは治療によって改善することが可能です。例えば、糖尿病では血糖値を上手にコントロールすることで、糖尿病性ニューロパチーの悪化を防ぐことができますし、ビタミン剤でビタミン欠乏症の人の末梢ニューロパチーを改善することができます。

一般的なライフスタイルとしては、体重を維持し、毒素にさらされないようにし、医師の指導のもとで運動プログラムを行い、バランスのとれた食事をし、アルコールを避けるか制限することが推奨されます。また、末梢神経に栄養を供給している血管への血液供給を狭める喫煙をやめることも推奨されます。

末梢神経障害によるしびれなどの症状は、発作やうつ病の治療薬として開発された処方箋で緩和される場合もあります。

脊髄性筋萎縮症は、症状が出たときの年齢や発育の到達度合いによって、タイプが分類されます。

0型と呼ばれる最も重いタイプは非常にまれで、通常、子供が生まれる前か生まれた直後に死に至ります。

1型

SMAで最も一般的なタイプです。乳児期発症やウェルドニッヒ・ホフマン病と呼ばれることもあります。1型の赤ちゃんは、出生時から生後6ヶ月までの間に症状が現れます。多くは生後3ヶ月までに病気の兆候を見せます。

1型SMAの赤ちゃんは、手助けなしに頭を持ち上げることができないかもしれません。手足が不自由になり、食べたり飲み込んだりするのが難しくなります。このタイプの赤ちゃんは、支えがないと座ることができません。

1型SMAは、非常に早く進行します。筋肉が弱くなると、呼吸器感染症や呼吸困難になることがあります。

1型SMAの多くの子どもは、2歳を過ぎても生きられません。

2型

このタイプのSMAは、通常、生後3ヶ月から15ヶ月の間に発症し、自分で立ったり歩いたりできるようになる前に発症します。主治医は、これを中間型SMAあるいはデュボウィッツ病と呼ぶかもしれません。

2型SMAは、腕よりも脚に症状が出ます。このタイプの子どもは、支えがなくても座ることはできますが、歩くことはできません。症状が進行するにつれて、10代かそれ以上になるころには、座るための補助が必要になることもあります。

このタイプのSMAの子どもは、特に眠っているときに呼吸の問題が起こるかもしれません。症状の程度にもよりますが、寿命は通常より短くなるかもしれません。

3型

このタイプの子どもは、通常、生後18ヶ月から10代の間に症状が出始めます。クーゲルベルグ-ウェランダー症候群や若年性SMAとも呼ばれます。

3型SMAのほとんどの子どもたちは、自分で歩いたり立ったりすることができます。Theyllは通常、頻繁に落下し、椅子から立ち上がり、階段を登るのに苦労しています。腕や脚の筋力低下が一般的です。最終的には、移動のために車いすが必要になるかもしれません。

子供にとって、これはSMAの最も軽い型です。3型の子どもは、通常、この病気でない人と同じぐらい長生きします。

4型

大人のSMAとして知られている4型は、まれなタイプです。症状は20代から30代になるまで現れません。腕や脚の筋肉が弱く、呼吸に問題がある場合があります。

症状は軽く、ゆっくりと進行します。4型の多くの人は、症状が始まってから何年も経つまで、自分が4型であることに気づきません。ほとんどの人は、残りの人生を通じて、問題なく歩いたり動いたりすることができます。通常、寿命に影響を与えることはありません。

doctorがALS患者ジョン・ジェロームと医師たちに、エモリー大学で行われているALSの幹細胞臨床試験について話を聞いた。

ジョン・ジェロームの脊髄は、外科医のヘッドランプの下で白く輝き、真っ赤な血管が網の目のように張り巡らされている。手術台に乗ってから4時間余り。

首のこぶし大の穴の上には、複雑な鉄製の器具がぶら下がっている。2本は頭蓋骨に、もう2本は傷口の下の椎骨に固定されている。エモリー大学の神経外科医、ニック・ブーリス医学博士が考案したこの装置の目的はただ一つ、ジェロームの脊髄に刺さった細い針を安定させることだ。もしそれが折れたら、彼は死んでしまうかもしれない。

細いチューブが針から装置を通って、近くの小さなテーブルまで続いている。そのテーブルでは、ジョナサン・グラス医学博士が集中力を高めながら、幹細胞を小さな小瓶からチューブに注入している。巨大なハイビジョンモニターには、ブーリスがジェロームの裸の脊髄に直接針を刺す様子が拡大されて映し出されている。チューブが曲がる。医師、看護師、技師、オブザーバーが息を呑む。

グラスは点滴の残り時間をカウントダウンしている。誰も言葉を発しない。針が出る。ブーリスは針を数ミリ動かし、脊髄の中に戻す。幹細胞の小瓶がもう一つ、チューブの中を流れ始める。

死に至る病

ジェロームを手術台に乗せた旅は、マラソンから始まった。マラソンの練習をしている多くのランナーと同じように、ジェロームも自分の歩幅に異変を感じていました。膝の手術を受け、医師は脚の力が元に戻ると言った。

しかし、そうはならなかった。1年後、右足にも同じことが起こった。それから数カ月、ジェロームのバランスは不安定になった。そして、言葉が明らかに遅くなってきた。彼は、自分の症状を医者に確認した。そして、神経科医に予約を入れた。妻のドナも一緒に行った。

ジェローム（50歳）は、医者から決して聞きたくないような恐ろしいうめき声をあげながら、「彼がいくつかのテストをしている間、彼は『うーん…』という感じでした」と回想する。そして、「君はALS（ルー・ゲーリッグ病）だと思う」と言った。そのとき、私は自分がALSかもしれないことを知った。そうでないことを祈った。でも、そうではないんです。壊滅的だった」。当時、彼は41歳だった。

筋萎縮性側索硬化症（ALS）は、野球界の巨匠ルー・ゲーリッグの名を冠した病気である。運動ニューロン疾患として理解されることが多いのですが、これは運動ニューロンが衰えたり死んだりするからです。運動ニューロンが衰えたり死んだりすると、筋肉にメッセージが送られなくなります。最終的には、呼吸をコントロールする筋肉が動かなくなるのです。

神経科医のジョナサン・グラスは、これまで約2,000人のALS患者を治療してきた。彼は、最初に死亡した1,200人の患者から学んだことについて論文を書いている。最近、彼は10代の子供を2人持つ45歳の男性に、「もう死ぬよ」と告げた。グラスにとって、この日は決して珍しい日ではなかった。

「私はこの仕事を長く続けています。今でも毎日、患者さんに『あなたの病気は治せません』と言わなければなりません」と、グラスは言う。彼らはあなたのところにやってきて、『先生、これはどうしたらいいんですか』と言う。私は、『努力しています。やっていますよ。でも、この病気の原因が何なのか、手がかりがないんです。手がかりがないんです」。

ALSは常に致命的で、通常は3年から5年以内に死亡します。5年以上生存する患者は全体の4分の1程度である。ジョン・ジェロームさんがALSの診断を受けたのは9年以上前のことだ。彼は、脚の装具と歩行器の助けを借りて、まだ歩くことができる。困難ではあるが、まだ話すことができる。呼吸もできる。

「私はほとんどのALS患者より長生きしているので、感謝している」とジェロームさんは言う。「泣く泣く、ドナと二人で、家族に報告した。泣く泣く、ドナと二人で、家族に報告しました。… 私たちは家族として団結し、適応することを学びました。私たちはよくやっていますよ」。

こうした姿勢がALS患者を「世界一の患者」にしている、とグラスさんは言う。「彼らは大きな男の子と女の子です。彼らは大柄な少年少女です。でも、次に伝えるのは、『あなたの面倒を見ますよ』ということです。彼らは、あなたが気にかけていることを知る必要がある。自分の話を聞いてほしい、何が起きても助けてくれるということをわかってほしい。そして、もしそれができないとしても、嘘をつかないでほしいのです」。

グラスはALS患者全員に、自分の脳を科学に提供し、研究者が自分の病気と死の原因を正確に突き止められるようにすることを求めている。ジェロームの場合、さらにもうひとつお願いしたことがある。

幹細胞によるALS治療

ジェロームさんはアラバマ州オーバーンに住んでいるが、2003年以来、半年に一度、アトランタのエモリー大学にあるグラスのALSクリニックに、車で2時間かけて通っている。

手術の前日には、筋機能検査、精神検査、血液検査、心臓や肺の検査など、1日中検査を受けている。

「臨床試験の話をいただいたのは、2011年3月でした。私は、やりますと答えました」とジェロームは振り返る。「というのも、なぜかというと

ジェロームが参加したくない理由はいくらでもある。死期が近いとわかっている患者でも、失うものは多い。貴重な数ヶ月の命が失われることもある。病気を遅らせようとする努力が裏目に出て、患者の病状をより早く悪化させることもある。そして、手術、特に脊椎だけでなく脊髄そのものの手術が行われる場合、死の危険性が非常に高いのです。

なぜジェロームは、自分と家族がまだ持っているものすべてを危険にさらそうとしたのだろうか？それは、”幹細胞 “という魔法の言葉だ。

インターネットの検索エンジンでこの言葉を入力すると、ALSを含む地球上のほとんどの慢性疾患に対して幹細胞による治療法を提供するクリニックが何十軒もヒットする。幹細胞が再生医療の中心的な役割を果たすという期待から、怪しげなクリニックが利益を得ているのである。しかし、本当の幹細胞研究は、科学が要求するゆっくりとしたスピードで進んでいる。

グラスは言う、「『幹細胞』治療を受けるために、人々は世界中を旅しているのです。”だから、効果があるかないかを証明しない限り、他に選択肢のない人たちが大金を払ってこれを受けようとする。そしてそれは間違っている”

グラスは、ALSにおける神経の衰えには、神経細胞を取り巻く組織の不健康な環境が関与していると考えている。その不健康な環境の一部は、ALS患者の脳や脊髄に過剰に存在するDNAの構成要素であるグルタミン酸である可能性がある。また、神経の健康をサポートする細胞シグナルが失われていることも原因のひとつかもしれない。

神経幹細胞（神経系の一部になることを約束された幹細胞でありながら、さまざまな種類の神経細胞になることができる）は、その答えになるかもしれない。この幹細胞は、余分なアミノ酸を排出する「グルタミン酸トランスポーター」を産生する。そして、神経の成長をサポートする成長シグナルを発するのです。

「この幹細胞は看護婦さん細胞だと思います」とグラスは言う。「運動神経をサポートするために必要な細胞を作り出すのです。

幹細胞の臨床試験が新たな地平を切り開く

臨床試験のスポンサーであるNeuralstem Inc.は、神経幹細胞を増殖させ、使用可能な状態になるまで冷凍保存する方法を発見しました。ミシガン大学の研究者エヴァ・フェルドマン医学博士は、この細胞をALS患者の脊髄に直接注入することを思いついた。彼女はFDAの許可を得て、患者に対してこの方法を試してみた。

つまり、患者には脊髄を取り囲む骨を取り除く手術を受けてもらうことになる。また、新しい細胞の拒絶反応を防ぐために、免疫抑制剤を一生飲み続けることも要求された。

そして、幹細胞を脊髄に直接注入するという、これまで生きている人間には決してできなかったことを行うことを要求したのである。

エモリー大学のブーリスは、フェルドマンがこの仕事を任せた外科医である。エモリー大学のグラスのALSクリニックは、患者も医師も参加できるように準備していた。

FDAは、一歩一歩前進するようにと主張した。グラスは、ALS患者がすでに死に直面していることを考えると、FDAは慎重すぎるのではないかと感じている。FDAの立場は、安全が第一であり、大きな飛躍よりもベイビーステップの方がリスクは少ないというものだ。

最初のALS患者は、すでに呼吸と歩行の機能を失っており、人工呼吸器を装着していた。この患者さんには、脊髄の片側だけに輸液を行いました。次に呼吸ができるようになり、さらに歩行ができるようになった患者さんが現れました。そして、下肢脊髄の両側に点滴をするようになった。ジェロームはこの後者の患者の一人であった。

しかし、ALS患者が生きるために必要とする呼吸をコントロールする運動ニューロンは、首の脊髄の上部にあるのだ。この研究の次のステップは、下部の脊髄だけでなく、上部の脊髄にも幹細胞を入れることである。この手術を受ける最初の3人の患者は、脊髄の上部の片側だけに細胞を入れることになる。

ジェロームは2回目の志願をした。

ドナ・ジェロームさんは、「私は、1度任務を終えた兵士が、国のために2度目の任務に就くために再入隊するようなものだと考えています」と言う。

「ジョン・ジェロームさんは、「確かにリスクは言われました。「私は研究のために何百万ドルも集めるような人間ではありませんが、何かしたいと思いました。これが私の恩返しです。もし、私に効果がなくても、もしかしたら、この先、彼らが学んで他の人を助けてくれるかもしれません。”

ジェロームが得をするかもしれない。そうでない場合もあります。これは研究者が「フェーズ1」と呼ぶ研究です。最初の目標は、幹細胞を比較的安全に注入できることを実証することである。患者は病気の進行が遅くなるか、あるいは改善されるかを観察するために経過観察される。しかし、この研究の最後の3人の患者だけが、上下の脊髄の両側に10回分の幹細胞注入を受けることになる。

ジェロームはこの研究の最終段階には入っていない。彼は下部の脊椎の両側に5回、上部の脊椎の片側に5回注入された。

“あまり期待したくはないんだ。でも、効いてほしくないと言えば嘘になります」と彼は言います。「一度目はうまくいかなかったし、免疫抑制剤でひどい目に遭った。心の奥底ではうまくいってほしいと思っていますが、ほとんどは他のALS患者を助けたい、科学をさらに発展させたいという気持ちです。”

幹細胞はALSに効くのか？

手術室の大型スクリーンに映し出された拡大画像には、ジェロームの脊髄の脇から糸状の繊細な神経が伸びているのが見える。これは、外界の情報を脊髄に伝え、脳まで届ける感覚神経です。

さらに奥の見えないところでは、脊髄から運動神経が出ています。これらは、ジェロームが生きていくためにどうしても必要な神経です。幹細胞が守ってくれるはずの神経だ。

ブーリスは再び針を動かし、5回目にして最後の脊髄に刺す。今度は小さな血管を刺してしまい、少量の出血がある。これは10回に1回の割合で起こることだという。心配だが、それは小さなことで、グラスが時間を告げるまで点滴は続けられた。

ビヨンセとブラック・アイド・ピーズのダンス・ビートがブーリーのプレイリストから流れる中、外科医はジェロームの背骨にワイヤーをかけ、ネジとプレートを挿入し、固定させる。そして、5回分の幹細胞注入の跡を残して、傷口をふさぐ。

「この細胞がラットの脊椎に入り込み、運動神経細胞を再生させるという、かなり良いデータがあります。これが人間で起こるかどうか？とグラスは言う。「この試験で、これまでに4つの剖検を行いました。細胞を見つけるのも、神経を再接続している場所を見つけるのも、かなり苦労しています」。

一方、これらの患者は、この試験で最も病的な患者の一つでした。そして、グラス、フェルドマン、ブーリスの3人は、少なくとも1人の患者において、この治療法がALSの進行を遅らせるという「慎重な楽観論」を示す初期の臨床的証拠もある。

グラス氏は、誤った期待を持たせないように注意している。しかし、彼はすでに臨床試験の厳しい参加基準を満たさない多くのALS患者を断らざるを得なかった。

「怒る人もいれば、大金を出してくれる人もいます。しかし、プロトコルに従わなければ、効果があるかどうかわからないのです」と彼は言う。「私の目標は、ALSの新しい治療法を見つけることです。幹細胞でなくてもいい。何か他のものを探します。何か効くものを…」と。

グラスは、悪い日があることを認めている。

“ひとつだけ、お葬式に行かないんです。できないんです」と彼は言う。「その人たちはあなたにとってとても身近な存在になり、その家族もあなたにとってとても身近な存在になるのです。あまりにも多くの人を失いすぎているんだ」。

ジェロームは、この臨床試験で受けた苦しみが、最終的には何の役にも立たないかもしれないと知っている。

「私は英雄ではない」と彼は反論する。「ALS患者なら誰でも、100人中99人はそうする。私は英雄ではありません。科学を前進させようとしているだけだ」。

手術から1カ月が経ち、ジェロームさんは、自分のALSに改善点が1つ見えてきたかもしれないと言う。

「スピーチが少し上手になったかもしれない。以前より簡単に言葉を発することができるようになったんだ。妻のドナもそう思っているし、エモリー病院の看護師もそう言っていた」とジェロームさん。「でも、幹細胞が生きていて何かしたのかどうかは、私が死んで解剖されるまではわからないんです。

ジェロームは笑う。「30年後くらいになればいいと思っています」とジェロームは笑う。

脊髄性筋萎縮症（SMA）が時間とともにどのように変化するかは、多くの事柄に左右されます。どのようなことが予想されるか、ご覧ください。

0型と呼ばれる最も重いタイプはまれで、通常、子供が生まれる前か生まれた直後に死に至ります。

他の4つのタイプでは、SMAの人は筋力が低下し、ほとんどの場合、呼吸困難に陥ります。症状は非常に重いものから軽いものまであります。

SMAの進み方

体の中心に近い筋肉が最初に影響を受けます。また、遠くにある筋肉よりも大きな影響を受けます。

このように考えてみてください。立つための筋肉である太ももの筋肉は、足の筋肉よりも弱くなります。また、腕よりも足の方が先に弱くなります。

人によっては、手の力が弱くなることもあります。しかし、一般的に手の力は一番長く保たれます。たとえ弱くなっても、コンピュータを使ったり、日常的なことはできます。

SMA患者のもうひとつの問題は、脊柱側弯症です。これは背骨が左右に曲がることで、SMAの子どもたちの多くは、人生の早い段階でこれを経験します。脊柱側弯症は、SMAが背骨を支える筋肉を弱らせるために起こります。

脊柱側弯症の人は、次のような症状が出ることがあります。

• 肩と腰が不揃い

• 片方の肩甲骨がもう片方より大きい

• 片方の腰がもう片方より高い

脊柱側弯症は不快なものです。カーブがひどい場合は、呼吸に影響を与える可能性があります。

医師は、成長が完了し、手術が可能になるまで、装具を使って側湾症を治療することを好みますが、側湾症は進行します、つまり、カーブが悪くなることがあります。ですから、医師は、呼吸や動作の問題が生じた場合に、細心の注意を払います。

次に何が起こるかは、あなたがどのタイプのSMAであるかによって異なります。

1型

ウェルドニッヒ・ホフマン病とも呼ばれ、重症のSMAです。生まれてすぐ、あるいは生後6ヶ月までに診断されます。

筋力低下が急速に進みます。治療しなければ、座ったり立ったりすることができません。

吸ったり飲み込んだりすることも難しくなります。その結果、栄養失調になることもあります。お腹で呼吸しているように見える赤ちゃんもいます。呼吸をコントロールする筋肉が正しく働かなくなるためです。これは頻繁な呼吸の問題をもたらすことができます。これらのいくつかは、深刻で生命を脅かすことができます。

タイプ2

2型は、生後6ヶ月から18ヶ月の間に診断されます。このタイプのSMAの進行の速さは、子どもによって大きく異なります。

2型SMAの子どもたちは、発達の初期には介助なしで座ることができますが、10代になると、介助なしでは座れなくなることがあります。

また、2型SMAの子どもたちは、介助なしで数メートル以上歩くことができません。ほとんどの場合、指も震えるようになります。3人に2人の割合で、腱反射（お医者さんで受ける反射テストと同じです）にも影響が出ます。

10代半ば以降になると、ほとんどの2型SMAの患者さんは、介助なしでは座ることができなくなる可能性があります。

筋肉が弱くなると、呼吸器感染症にかかりやすくなります。

3型

クーゲルベルグ-ウェランダー症候群とも呼ばれるタイプです。通常、生後1年半ごろに診断されますが、成人になってから症状が出ることもあります。

3型がどの程度進行するかは、子供の動きの習得度合いに大きく依存します。これを持つ子どもたちは、歩けるようになります。しかし、やがて、よく転ぶようになり、階段が苦手な子も出てきます。仰向けになってから立ち上がるのも大変です。

他のSMAの子どもたちと同じように、筋肉が弱くなるにつれて、呼吸器感染症にかかる可能性が高くなります。

4型

SMAで最も稀なタイプです。20代から30代で初めて診断されます。病気の進行はゆっくりです。大人になっても歩けますが、年齢とともに筋肉が弱くなります。

右利きと左利きでは、非常に顕著な違いがあります。その仕組みと理由をご紹介します。

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石器時代から右利きの人が圧倒的に多いそうです。なぜわかるのか？研究者は、古代の骨格の腕の骨を測定し、先史時代の道具の摩耗パターンを調べることによって、それを明らかにした。欧米諸国では、左利きの人は人口の約10％しかいない。また、両手を使い分ける人（両手利き）や、両手を同じように使う人（両手利き）はまれである。

遺伝子のルーツ

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科学者たちは、手の形が遺伝子によって部分的に形成されていることを長い間知っていました。しかし、左利きと右利きのDNAの一部に違いがあることを確認したのは、2019年になってからのことだった。9,000人の英国人被験者の脳スキャンも分析したこの研究では、左利きの場合、言語を処理する脳の右側と左側の部分がよりよく連動して働くことがわかったという。その結果、左利きの人がより流暢に話せるようになるかどうかは、まだ調査されていない。

子宮の中の手指の動き

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胎児は9-10週ごろから腕を動かし始める。第2期初期までに、赤ちゃんは片方の親指をもう片方より吸うことを明らかに好むようになる。つまり、手先の器用さは、おそらく生まれる前から備わっているのだ。しかし、多くの発達の専門家によると、2～3歳になるまで、親は子供の利き手をよく知ることができないようです。多くの子供たちは、幼児期に様々な作業をするために手を持ち替えるのです。

利き手の混在

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研究によると、右利きでない生徒は、学校で苦労したり、ADHDの症状が出たりする可能性が非常に高いそうです。それは特に、利き手が混在していたり、両手利きであったりする場合、顕著に現れるかもしれません。ある研究では、手を前後に持ち替える子どもは、失読症になる可能性が約2倍になることがわかった。研究者たちは、その理由を正確に把握しているわけではありません。しかし、利き手が一定でないことは、左利きが一定であることよりも大きな問題である可能性があると、研究者は考えています。

優秀な左利き？

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右脳は体の左側の筋肉をコントロールし、音楽と空間の能力を大きく左右する。そのためか、クリエイティブな職業では、左利きの人が多く採用されているようです。また、文字を反転させて書く「鏡文字」は、ほとんどの場合、左手で書きます。左利きの子どもは、言語的推論で高い得点をあげたり、英才教育プログラムに参加しやすいという研究結果もあります。しかし、他の研究は異なっている。

手先の器用さと年齢

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右利きの高齢者を対象にした興味深い実験で、研究者は、高齢になるほど利き手への依存度が低くなることを発見しました。右手の動きが鈍くなり、不安定になるにつれて、高齢者たちは左手でも同じように作業をこなせるようになったのです。しかし、彼らは皆、自分が強い右利きであることに変わりはなかったのです。

手のひらサイズと陸上競技

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ボクシングやフェンシングのようなスポーツでは、左利きの方が有利に見えますが、これは、右利きの選手と対戦することに慣れている相手を驚かせるためかもしれません。メジャーリーグでは、オールスターの半数近くがサウスポーかスイッチヒッターである年もある。しかし、これは運動神経というよりも、左打ちの方が一塁に近い位置に立てるなどの実用的な利点によるものだろう。

脳障害

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左利きと、幻覚や思考障害を引き起こす統合失調症などの精神状態との間には、確立された関連性がある。英国で行われた最近の大規模な研究では、左利きに関係する脳の領域と、気分変動、落ち着きのなさ、神経症（不安や恐怖を特徴とする性格で、時に精神障害に移行することがある）の可能性の間に強い関連があることが判明しました。

ヒトと類人猿の比較

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手指の特性を持つ動物は、人間だけではありません。野生のチンパンジーを観察していると、シロアリ漁をするときに左手を使うことが2倍多いことがわかった。また、飼育されているチンパンジーでもほぼ同様であった。しかし、ナッツ割りの場合は結果が違った。この作業では、昆虫を取り出すのに必要な細かい運動能力ではなく、強大な力が必要とされるため、野生のチンパンジーは右手を好む傾向が非常に強かったのです。

強制的な右利き

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左利きに対する文化的偏見は歴史上存在した。中世では、悪魔は左利きであると信じられていた。日本、中国、その他のアジア諸国では、左利きの人の割合は欧米に比べてはるかに少ない。1900年代初頭のアメリカの教師や医師は、左利きは精神障害になりやすいと考え、生徒に手を変えるように圧力をかけた。

有名なレフティ

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最近のアメリカ大統領6人のうち4人が左利きである。ロナルド・レーガン、ジョージ・H・W・ブッシュ、ビル・クリントン、バラク・オバマ。有名人では、オプラ・ウィンフリー、ビル・ゲイツ、トム・クルーズ、ポール・マッカートニー、チャールズ皇太子、その息子のウィリアム王子がサウスポーである。

左利きのための道具

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右利きの人が左手でハサミを使うのは、とても不便なことです。左利きの人のために、キッチンやオフィスなど、左利きの人のためにデザインされた製品が増えています。包丁は、刃の右側が鋭利になっているので、きれいに切ることができます。また、計量カップは、左手で持ったときに単位が正面を向くようにラベルが貼られています。