腰痛の治療法についてご紹介します。医師がどのように診断し、検査するのかを理解することで、気分が良くなり、また動けるようになることができます。
治療の選択肢は、痛みの部位や、急性（何か特定のものが原因で急に起こる）か慢性（怪我や病気が治った後も6ヶ月以上続く）かによって異なります。
診断と検査
ケガでまったく動けない場合を除いて、医師はおそらく可動域を調べ、神経の働きをチェックし、背中を押して問題箇所を特定します。感染症や腎臓結石のような他の問題を除外するために、血液検査や尿検査を受けることもあります。
医師は一般的に、継続的な痛み、背中を何かで打った場合、発熱がある場合、腕や足が弱い、しびれるなどの神経の問題がある場合などに画像検査を使用します。
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レントゲン検査は、骨折や背骨の問題を特定するのに役立ちます。また、結合組織の問題を見つけるのにも役立ちます。
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MRIやCTスキャンは、椎間板ヘルニアなどの軟部組織の損傷について、医師に見せることができます。
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筋電図（EMG）は、神経や筋肉の損傷を見つけるのに役立ちます。
しかし、これらの検査結果と痛みの度合いが必ずしも直結するわけではありません。
画像検査は通常、初めて腰痛になった時や、無理をしたために腰が痛くなった時には行いません。腰痛の多くは背骨ではなく、腰から始まります。背中の筋肉が関係していることが多いので、画像検査では具体的な原因がわからないことが多いのです。
診断によって、医師が次に何をすべきかを決めることができます。
自宅での治療
腰痛や軽いケガを緩和する基本的な方法は、24時間から72時間、安静にすることです。氷嚢と、アセトアミノフェン、アスピリン、イブプロフェン、ナプロキセンなどの市販の鎮痛剤を使用します。炎症が落ち着いたら、加熱パッドや加熱パックで、筋肉や結合組織を和らげることができます。
慢性的な背中の痛みがある場合は、中くらいの硬さのマットレスで寝てください。片側に寝た状態で、膝の間に枕を挟むとより快適に眠れるかもしれません。医師によっては、仰向けに寝て、膝の下に枕を置くことを勧める人もいます。
その他にも、いくつかのヒントを試してみてください。
良い姿勢を保つ。一日中、良い姿勢を保ちましょう。自分の体の声に耳を傾けてください。痛みやこわばりを感じたら、姿勢や体の使い方を変えてみましょう。
背筋を伸ばして座りましょう。背筋を伸ばして座ると、気持ちがよく、背中にかかる負担も少なくなります。背中がこわばっていると感じたら、5～10回ほどアーチを描いてください。これは運転中も同じです。
休憩を取る。キルティングや裁縫、スクラップブッキングなどの趣味をお持ちの方は、休憩を取らずに長時間下を向いたままにしておくのはやめましょう。20分おきくらいに体勢を変え、反対方向にストレッチする。ガーデニングや掃除のときは、半ひざをついたり、しゃがんだりしましょう。
定期的にストレッチをする。これは、少しの努力で続けられる良い姿勢につながります。自宅やデスクでできるストレッチを試してみてはいかがでしょうか。
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運動療法・物理療法
背中の痛みに対して医師が推奨していたベッドでの安静は、益となるよりも害となる可能性があります。回復が遅くなり、新たな問題を引き起こす可能性があります。
急性の痛みであれば、数日以内にウォーキングなどの通常の簡単な活動を始めることができるはずです。その後、徐々に普段の運動量に戻していきましょう。
腹筋と背筋の両方を鍛えれば、背骨を安定させることができます。ピラティスのエクササイズは、これらのコアマッスルを鍛えます。また、背中を痛めないように、やさしいストレッチや正しい持ち上げ方を覚えて、実践してみましょう。
水中での運動は、痛めた背中にとって特に安全です。水中では体重を支えることができるため、より快適に過ごすことができ、また、穏やかな抵抗があるため、体力もつきます。水中療法は、柔軟性を高め、慢性的な腰痛の痛みを軽減することができます。
ヨガは、柔軟性、筋力、バランス感覚を向上させる効果があります。ヨガは、ストレス解消にもなり、痛みに対処するのにも役立ちます。
理学療法（PT）は、怪我や障害の管理または予防に重点を置いています。理学療法は、痛みを和らげ、治癒を促進し、機能や動作を回復させるのに役立ちます。
治療計画には、理学療法士と呼ばれる専門家への訪問が含まれる場合があります。理学療法士は、受動的または能動的な療法によって痛みを和らげることに重点を置いています。受動的理学療法の例としては、以下のようなものがあります。
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手技療法
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温熱または氷嚢
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電気刺激
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超音波
<超音波
ドライニードル
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カッピング
積極的理学療法の例としては
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ストレッチや可動域訓練など、動きを伴う活動
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特定の強化運動
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疼痛緩和エクササイズ
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低負荷の有酸素運動コンディショニング
治療に対する反応は人それぞれであることを心に留めておいてください。人はそれぞれ違ったタイプの身体、違った動きのパターン、違った習慣を持っています。理学療法士とその訓練を受けたスタッフは、不適切な習慣や動きのパターンを修正するよう試みることができます。
薬物療法
タイレノール、アスピリン、あるいはイブプロフェンやナプロキセンなどのNSAIDsといった市販の鎮痛剤が役に立つことがあります。通常の一日を過ごすのに苦労している場合は、医師がより強い痛み止めや筋弛緩剤を処方することもあります。しかし、注意しなければならないことがあります。これらの処方薬のいくつかは、眠くなることがあります。また、ヒドロコドン/アセトアミノフェン（バイコディン）、オキシコドン/アセトアミノフェン（パーコセット）、またはオピオイドを含む他の薬に依存してしまう可能性があります。
抗うつ剤のデュロキセチン（サインバルタ）は、関節炎や慢性腰痛に効果があるかもしれません。医師は、神経の炎症に関連する痛みに対して、抗うつ薬や抗けいれん薬を処方することがあります。飲み込むタイプのステロイドは、通常、急性腰痛症には勧められません。
主治医が痛みを抑えることができない場合、腰の専門医や痛みの専門医を紹介し、痛みを抑えるためにステロイドやその他の薬を直接腰に注射してもらうこともあります。
背骨やその周辺への注射や処置は、一時的な緩和しか得られないことが多いのです。しかし、痛みの構造的な原因の診断や、他の方法がうまくいかなかった場合のリハビリテーションに重要な役割を果たすことがあります。注射は費用がかかり、副作用の可能性もあるため、始める前に詳しく説明する必要があります。多くの場合、痛みの専門医や腰の専門医は、セラピスト、カウンセラー、患者教育者などの医師以外の人材によるリハビリテーションやカウンセリングも利用します。
カイロプラクティックとオステオパシー
脊椎操作は急性の腰痛には効果がありますが、慢性の腰痛にはあまり効果がない場合があります。
腰を痛めたらすぐにカイロプラクティックの調整を受けることで、後の慢性的な問題を防ぐことができるかもしれません。
整体師は、薬物療法と脊椎マニピュレーションや牽引を併用し、その後、理学療法や運動療法を行うことが多い。
鍼治療
中国古来の治療法である鍼治療は、慢性的な腰痛を緩和することができます。細く乾いた鍼を特定のポイントにそっと刺すと、エンドルフィンが放出され、体内の自然な鎮痛剤となることがあります。また、脳の化学反応が変わり、痛みへの耐性が高くなることもあります。他の治療法と併用してください。
神経刺激
長年の腰痛や神経障害などを対象とした治療法です。
ラジオ波焼灼療法は、特定の神経を電気的に刺激して、痛みを感じにくくするものです。また、神経を破壊し、それ以上の痛みを防ぐために、神経を叩打することも可能です。
TENS（経皮的電気神経刺激）は、痛みの信号を遮断したり、体がエンドルフィンを作るきっかけを作るのに役立つかもしれません。小型の電池式装置で、皮膚に貼った電極を通して信号を送り、ピリピリとした感覚を与えます。
椎間板内電気熱療法（IDET)
椎間板は、椎骨と椎骨の間のクッションの役割を担っています。時に椎間板は損傷し、痛みを引き起こすことがあります。IDETは熱を利用して椎間板の神経線維を修正し、その部分にある痛みの受容体を破壊します。この治療法では、電熱カテーテルと呼ばれるワイヤーを椎間板の切り口から挿入します。電流がワイヤーを通り、椎間板の小さな外側部分を90℃の温度に加熱します。IDETは外来患者処置として、あなたが起きていて局所麻酔をしている間に行われます。
初期の研究によると、一部の人は6カ月以上にわたって痛みの緩和が継続する可能性があります。しかし、この治療法を標準的な治療法や手術、プラセボと比較するためには、より多くの研究が必要です。
ラジオ波によるディスカバリー核形成術
高周波椎間板核形成術は、加熱ワイヤーの代わりに高周波プローブを使用し、中心椎間板物質の小部分を崩壊させる新しい方法です。その結果、椎間板の一部が減圧され、膨張した椎間板が近くの脊髄神経根を圧迫することによって引き起こされる痛みを緩和することができるかもしれません。
カウンセリングの様子
認知行動療法（CBT）は、多くの場合、腰痛を軽減し、痛みや障害のレベルに対する考え方を変え、うつ病を解除することもできます。認知行動療法を行うことで、痛みや障害に対する考え方が変わり、うつ状態も改善されることがあります。
腰痛が筋肉の緊張や痙攣に関連している場合、バイオフィードバックは、ストレスや動作にうまく反応するように筋肉を訓練するのに役立ちます。痛みの強さや薬の必要性が軽減されるかもしれません。
外科手術
ほとんどの慢性腰痛に対して、これは最後の手段です。椎間板ヘルニアや脊髄の神経が圧迫されている場合は、手術が必要になることがあります。
神経切断術は、神経を外科的に切断し、痛みの信号を脳に送るのを止めます。この手術は、極度に損傷した神経と脊椎関節の摩擦面によって引き起こされる症状を修正することができますが、椎間板ヘルニアのような他の問題には対応しません。
また、治療に抵抗性のある慢性的な痛みを持つ人には、外科的治療の選択肢があります。交感神経切除術、埋め込み型脊髄薬物送達システム、埋め込み型脊髄刺激装置システムなどです。
