自分自身と家族を髄膜炎から守るためにできることはたくさんあります。ワクチンと手洗いなどの一般的な方法を組み合わせることで、この病気にかかる確率を下げることができます。

髄膜炎ワクチン

髄膜炎菌性髄膜炎は、脳や脊髄に炎症を起こす重篤な病気です。髄膜炎菌ワクチンを接種することで予防することができます。種類は3つあります。

• 髄膜炎菌結合型ワクチン（MCV4）。メナクトラ（MenACWY-DT）、メンベオ（MenACWY-CRM)

• 髄膜炎菌ポリサッカライドワクチン（MPSV4）。メノムーン

• セログループB髄膜炎菌B：トルメンバ（MenB-FHbp）、ベクセロ（MenB-4C)

MCV4とMPSV4は、髄膜炎菌感染症の種類の70％を予防することができます。どちらも10人中9人に効果があります。セログループBのワクチンもあります。

医師は、11歳か12歳でMCV4の予防接種を受けることを勧めています。16歳になるとブースターショットが必要です。

その他のリスクのある人も、ワクチンの接種を検討する必要があります。

• 髄膜炎菌性髄膜炎にかかった人と接触したことがあると思われる人

• 寮に住んでいる大学1年生

• 軍隊の新兵

• アフリカなど、髄膜炎菌感染症の多い地域への渡航者

• 脾臓に損傷のある方、または末端補体成分欠乏症と呼ばれる免疫系障害のある方

• 髄膜炎菌に接触する機会の多い研究所の作業員

予防接種を受ける予定の時期に重病の場合は、回復するまで待ちましょう。次のような場合は、ワクチンの接種を避けてください。

• 前回の接種で重度のアレルギー反応を起こしたことがある方

• ワクチン成分に対して重篤なアレルギーを有する方

注射をした場所に軽い痛みや赤みが出ることがあります。高熱、脱力感、呼吸困難、速い心拍、めまいなどのアレルギー反応の徴候など、ワクチンに対する強い反応がある場合は、すぐに医師に連絡してください。

髄膜炎を予防するその他のワクチン

髄膜炎につながる可能性のある病気の多くを、ワクチンで予防することができます。これらの予防注射のほとんどは、幼い子どもたちに日常的に行われています。その一部を紹介します。

ヘモフィルス・インフルエンザ B 型（Hib）ワクチン。肺炎、髄膜炎などの原因となる感染症を予防します。生後2ヶ月から15ヶ月の間に接種します。また、5歳以上の子どもや、特定の病状を持つ大人にも接種します。以前は、5歳未満の子どもの細菌性髄膜炎の原因としてHibが最も多かったのですが、ワクチンによって非常にまれなケースになりました。

肺炎球菌ワクチン。細菌性髄膜炎を予防するものです。2つのタイプがあります。医師は、2歳未満の子どもたちに肺炎球菌結合型ワクチンを接種します。肺炎球菌多糖体ワクチンは、65歳以上のすべての成人に推奨されています。脾臓がない、免疫系が弱っている、特定の長期疾患を持つ若い大人や子供にも必要な場合があります。

MMR（麻疹・おたふく・風疹）ワクチン。はしかやおたふくかぜから発症する髄膜炎から子どもを守るために必要です。

水痘（水ぼうそう）ワクチンと帯状疱疹ワクチン。ウイルス性髄膜炎を引き起こす可能性のある水痘ウイルスを対象としています。

その他の注意事項

ワクチン以外にも、あなたやご家族が髄膜炎にかからないようにするために、いくつかの簡単な方法をとりましょう。髄膜炎に罹患している人のそばでは、注意が必要です。キス、くしゃみ、咳、食器や歯ブラシの共有などで感染を広げる可能性があります。

家族の誰かが感染力の強いタイプの髄膜炎にかかっている場合、感染者との接触を制限するようにしましょう。石鹸と水で頻繁に手を洗ってください。

髄膜炎にかかった人と密接に接触した場合は、医師に連絡してください。髄膜炎の種類によっては、予防のために抗生物質を服用することを勧められるかもしれません。

ドクター・アーカイブより

スカーレット・ヨハンソンは、ハリケーン・カトリーナの後、ニューオーリンズのUSAハーベストで働き始め、飢えに苦しむ人々に食事を提供したいという情熱を抱くようになりました。数年後、USAハーベストを設立したスタン・カーティスから、「Blessings in a Backpack」という新しいプログラムの普及を手伝わないかと声をかけられました。これは、学校給食の補助を受けている子どもたちに、本人や家族のための食料を詰めたリュックサックを週末に送るというものでした。ヨハンソンはこのチャンスに飛びつきました。

「特に今、多くの人々が経済的に苦労しており、多くの子どもたちが次の食事がどこから来るのかわからないと思います」と、ドクター・ザ・マガジン2009年11・12月号でヨハンソンは語っています。「親が生活保護やフードスタンプで食事を賄おうとしている姿を見ているのです。親が少しでも安心し、1週間のうち2日でも子供に食事が与えられるということは、とても大きな違いです」。

Blessings in a Backpack」の活動を称え、ドクター・ザ・マガジンはヨハンソンを2009年度ドクター・ヘルス・ヒーローに選出しました。彼女と同じくドクター・ヘルス・ヒーローの受賞者であるスタン・カーティス氏は、全米でより多くの地域プログラムに資金を提供するため、同プログラムに医師から5,000ドルの寄付をしました。「もしあなたがすでにスポットライトを浴びているのなら、あなたが信じる大義にそれを向けることは素晴らしいことです」と、ヨハンソンはドクター・ザ・マガジンに語っています。「声をあげられない人たちの声を代弁するのは素晴らしいことです。

子供の栄養失調は、この国では驚くほど多い。非営利団体Feed the Childrenによると、1200万人以上の子どもたちが、食料を買うお金が十分にない家庭で暮らしている。また、全国で約2,000万人の子どもたちが、全国学校給食制度により、無料または補助金付きの食事を受け取っています。

あなたもヨハンソンやカーティスと一緒に、近所の飢えた子どもたちに食事を提供する手助けをしたいと思いませんか？多くの人が、年末年始に炊き出しをして、飢えた子どもたちを助けようと思っています。それはそれでいいのですが、『All You Can Eat: How Hungry Is America?』の著者Joel Berg氏は、他の方法でもっと大きな変化をもたらすことができると言います。

. Blessings in a Backpack (1-800-USA-4FOOD)に連絡して、あなたの地域で始めるための資料と情報を入手しましょう。次に、無料または割引価格の食事プログラムがある地元の学校を調査し、食品を安く購入するための資金を調達する地元の支援者を探します。たった80ドルで、子どもたち1人に1年分の食料を詰めたリュックサックを提供することができるのです。ボランティアと資金が集まったら、ブレッシングスに連絡し、プログラムの立ち上げを手伝ってもらいましょう。

. プログラムを立ち上げる時間がない場合は、地元のフードバンクであるBlessingsか、フードバンクの全国的な統括団体であるFeeding Americaに直接寄付をしましょう。缶詰を寄付することも有効ですが、それ以上にお金が必要だとバーグさんは言います。「これらの団体は食品を安く買うことができるので、あなたが1ドルで1缶買えるところを、彼らは3缶買うことができるのです」。

. 「もしあなたが初歩的な会計の知識を持っていて、小さなボランティア団体の表計算ソフトの使い方を手伝うことができれば、5ヶ月間スープを提供するよりも5時間の方が飢餓との戦いに役立つのです」とバーグさんは言います。「ウェブサイトを立ち上げたり、助成金の申請書を書いたりするのを手伝ってあげてください。

. 2004年児童栄養・WIC再承認法（S. 771とH.R. 1363）は、2010年に再び見直しが行われる予定です。(WICは、女性、乳幼児、子供のための特別補助栄養プログラムの略称です）。これらのプログラムは、チャイルドケアや放課後のおやつ、低所得の妊婦のための食事、ファーマーズ・マーケットで使えるクーポンなど、子どもたちを飢えから守るためのさまざまな取り組みに資金を提供しています。フィーディング・アメリカのハンガー・アクション・センターでは、このプログラムへのアクセス拡大を支援するよう、上院議員や下院議員に働きかけることができます。

カーティスさんは、地域の子どもたちに食事を提供する取り組みは、単に飢餓を緩和するだけではなく、それ以上の効果があると言います。「私たちが協力している学校の校長たちは、これまで一度も学校を訪れたことのない親たちが、誰が自分の子どもたちのことを心配して食事を与えてくれているのか知りたがっていると言います」と彼は語ります。

doctor アーカイブより

子どもの風邪薬がランクイン。鉛中毒、スマートベビー、子供のためのブレインフードもそうです。

2007年、doctorで最も閲覧された子供の健康と子育てに関する記事トップ10の全リストをご紹介します。

嚢胞性線維症の症状とは？

嚢胞性線維症の症状はさまざまです。生まれたときに症状が出る子もいれば、数週間、数カ月、あるいは数年間、症状が出ない子もいます。

また、症状の重さも様々で、消化器や肺に軽い問題が見られるだけの子もいれば、重度の食物吸収障害や生命を脅かす呼吸器合併症が見られる子もいます。

嚢胞性線維症の最も一般的な症状は、以下の通りです。

• 塩辛い味のする皮膚（親が子供にキスをした時に気付く

• 頻繁な咳、喘ぎ、または肺炎や副鼻腔炎の症状

• 悪化し続ける呼吸困難

• 食欲はあるが体重の増え方が悪い

• 排便が多い、臭い、脂っこい

嚢胞性線維症の症状は、時間の経過とともに悪化し、以下のような症状が現れることがあります。

• 慢性的な咳、肺炎の再発

• 閉塞性肺疾患(肺気腫)

• 慢性的な鼻づまり、副鼻腔感染症

• 膵臓に痛みを伴う炎症が起こる膵炎

• 肝臓の病気

• 糖尿病

• 胆石症

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嚢胞性線維症について医師に連絡する場合。

• 妊娠中または妊娠を計画している方で、ご自身またはもう一方の親に嚢胞性線維症の家族歴がある方

• あなたのお子さんは、キスをするととても塩辛い味がします。

• 肺や副鼻腔の感染症に頻繁にかかり、体重の増加や維持に問題がある。

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髄膜炎はまれな病気ですが、深刻な病気なので、症状を知ることは重要です。

あなたやご家族がこれらの症状に当てはまるかどうか、注意してください。

• 首がこわばって、あごが胸につかないことがある。

• 頭痛がひどくなることがある

• 高熱

• 錯乱

• 吐き気または嘔吐

• 明るい光による不快感

• 眠気

• 発作

• 発疹

これらの症状は、インフルエンザのような病気、耳の感染症、副鼻腔の感染症に続いて起こることもあります。

お子さんがまだ小さくて話せない場合は、これらの症状に気づきにくいかもしれません。ですから、赤ちゃんや小さなお子さんでは、次のようなことに気をつけましょう。

• 発熱

• 動作が緩慢になる

• イライラする

• 摂食困難

• 甲高い声で泣く

• 皮膚に赤や紫の斑点がある

• 抱っこされると泣く

• 背中を丸める

髄膜炎の症状の出る速さは様々です。細菌性髄膜炎の症状は、通常、数時間のうちに急速に現れます。ウイルス性髄膜炎では、症状は数日かけて現れることがあります。

受診のタイミング

細菌性髄膜炎は、最も重いタイプの髄膜炎で、通常、子どもや大人はすぐに重症化します。

髄膜炎にかかる確率は低いのですが、それでも安全には気をつけましょう。もし、あなたや家族の誰かが髄膜炎にかかった人と接触した場合、または髄膜炎の症状に気づいた場合は、すぐに医師に連絡してください。症状がひどい場合は、すぐに救急外来を受診してください。髄膜炎の迅速な治療が大きな違いを生みます。

嚢胞性線維症はどのように診断されるのですか？

胎児の嚢胞性線維症は、遺伝子検査によって診断することが可能です。米国国立衛生研究所は、すべての妊産婦または妊娠を計画している人、特に家族にこの病気の病歴がある場合、嚢胞性線維症の遺伝子検査を実施することを推奨しています。

現在、すべての州で新生児の嚢胞性線維症の検査が行われています。血液検査によって、赤ちゃんの膵臓が本来の機能を発揮しているかどうかがわかります。

成長が悪く、肺や副鼻腔の感染症、またはその両方を繰り返している子どもは、嚢胞性線維症の検査を受けるべきです。嚢胞性線維症の標準的な検査は、汗に含まれる塩分の量を測定する定量的汗塩化物試験、または「汗試験」です。新生児は汗をかかないので、代わりに免疫反応性トリプシノーゲン検査（IRT）が行われることもあります。この検査では、採血してトリプシノゲンと呼ばれる特定のタンパク質を調べます。IRT検査が陽性であれば、後日、遺伝子検査や汗の検査で確認することができます。

診断に役立つその他の方法としては、胸部X線検査や肺機能検査があり、嚢胞性線維症によくみられる肺の問題が示されることがあります。便の検査では、消化器系の問題が見られることがあります。

嚢胞性線維症の治療法にはどのようなものがありますか？

嚢胞性線維症の治療は、肺の健康と消化の両方に重点を置いて行われます。

医師は、肺感染症の予防に重点を置きます。毎日の胸部理学療法（CPT）は、パーカッションやポスチュラル・ドレナージとも呼ばれ、肺の粘液をゆるめ、咳をおさえるのに役立ちます。CPTでは、排膿しやすい姿勢にし、カップに入れた手で患者の背中を叩いて肺のすべての部分を「パーカッション」します。小さなお子さんにはご家族が、大きなお子さんや若い方ならご自身で行うことができます。CPTは通常1日2回行いますが、肺の感染症が活発な場合はもっと頻繁に行う場合もあります。振動ベストを使った治療法も広く行われており、高価ではありますが、多くの子供でより良い効果を上げているようです。

定期的な運動も、分泌物をゆるめて動かし、肺と心臓の体力を維持するのに役立ちます。

抗生物質は、嚢胞性線維症の肺感染症を治療するのに重要です。

粘液を薄める薬は、肺の粘液を咳払いするのに役立ちます。

抗炎症剤は、肺の炎症を抑えるのに役立ちます。テザカフトール/イバカフトール（Symdeko）は、肺の中の空気の移動を容易にし、肺からより多くの空気を吹き出すことを可能にする錠剤で入手できる薬です。この薬は、6?歳以上の方なら誰でも使用できます。

CFの患者さんは、バランスのとれた高カロリー・高タンパクの食事を摂る必要があります。栄養素の吸収率が低いため、子供のうちは、1日の推奨摂取量の150%まで摂取しなければ、成長に必要な栄養素を摂取できないことがよくあります。マルチビタミンとビタミンA、D、E、Kのサプリメントも重要です。消化を助けるために、嚢胞性線維症の人は、毎食と間食の前に膵臓酵素を摂取し、高脂肪食の消化を助けるために酵素を追加摂取する必要があります。消化器系の問題が深刻な場合は、栄養チューブか、まれに静脈から、特殊な高カロリー食品を補給する必要があります。

遺伝子治療は、単に症状を治療するのではなく、嚢胞性線維症の原因を攻撃するものです。嚢胞性線維症の原因である遺伝子変異を標的とした薬剤、カリデコ（アイバカフター）が有望視されています。この病気の患者の4パーセント（米国では約1,200人）が、カリデコが治療する特定の遺伝子異常を持っています。この薬は生後6カ月以上の患者を対象に承認されています。

Trikaftaは、ivacaftorとelexacaftorおよびtezacaftoを組み合わせた別の遺伝子治療薬です。年齢12歳以上の患者に承認されています。

嚢胞性線維症の患者さんの中には、機能不全に陥った肺の代わりに肺移植を受けた方もいます。

嚢胞性線維症を予防するには？

両親が共に嚢胞性線維症遺伝子のキャリアである場合、嚢胞性線維症の子供を持つ可能性について検討することができます。胎児の嚢胞性線維症の遺伝子検査は、子宮内で行うことができますが、子宮内の液体や組織を採取する必要があります（羊水穿刺または絨毛膜絨毛採取）。子どもが生まれたら、嚢胞性線維症の発症を防ぐような治療法はありません。

ドクター・アーカイブより

エミー賞受賞俳優、プロデューサー、作家のマーロ・トーマスにとって、今年の感謝祭は特別な意味を持っています。テネシー州メンフィスにあるセント・ジュード小児研究病院のために、彼女の家族が募金活動を始めてから50周年にあたるからです。

セント・ジュードは、1957年にマーロの父である故ダニー・トーマスの夢として始まり、それ以来、力強く歩み続けています。1991年にダニー・トーマスが亡くなってからは、妹のテール、弟のトニーとともに、センターの資金調達の最前線に立ち続けています。

小児がんをはじめ、HIV/AIDS、鎌状赤血球症、遺伝性疾患などの疾病に重点を置くセント・ジュードは、非常に重要なニーズに応えています。例えば、1962年の開院当時、小児がんの生存率はがんの種類にもよりますが、4%から75%でした。現在では55％から95％となっており、その研究成果も大きく寄与しています。

しかし、ダニー・トーマスの夢には、「家族がお金を払えないという理由で子供を拒絶することはない」という約束も含まれていたため、セント・ジューズの成功には常に資金調達が欠かせない。平均的な病院では、資金調達の割合は8％でよいのですが、私たちの病院では患者のほとんどがお金を払わないため、72％の資金を調達しなければならず、資金調達は私たちの生き残りの鍵なのです」とトーマスさんは言います。現在までにセント・ジュードに寄せられた寄付金のうち85セントは、年間約5,000人の子どもたちの研究と治療に直接使われ、その費用は約6億ドルにのぼります。

目標を達成し、それを上回るために、今年の11月、例年通り、トーマス夫妻と、ジェニファー・アニストン、ロビン・ウィリアムズ、バーニー・マック、レイ・ロマーノ、アントニオ・バンデラスなどのボランティアや著名人が、毎年恒例の「感謝とお恵みのキャンペーン」を開始しました。

当初は父のためにやっていたんです」とトーマスさん。今は、子どもたちのために、そして私たちの生活の中に織り込まれているのです。ドクター・ザ・マガジン2007年11・12月号に掲載されたものです。

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ドクター・アーカイブより

ジェフ・ゴードン財団は、子どもたちの健康問題に取り組んでいます。昨年6月に発行された『Journal of the American Medical Association』誌によると、慢性的な健康状態にある米国の子どもたちの数は、過去40年間で劇的に増加しているとのことです。その研究結果の一部をご紹介します。

• アメリカの8000万人の子供のうち、約8％（650万人）が日常生活の妨げとなる慢性疾患を抱えていると、研究著者であるJamesM. Perrin, MD, ハーバード大学医学部およびボストンのマサチューセッツ総合病院小児科教授。

• この研究では、肥満、喘息、注意欠陥多動性障害という3つの問題が上位に挙げられています。

• 2008 年 6 月の Pediatrics 誌の研究によると、白血病は最も一般的な小児がんであることが明らかになりました。小児がんはまれな病気ですが、それでも子どもたちの病気による死亡原因の第一位となっています。

幸いなことに、ゴードンと彼の財団は、独自の統計で対抗しています。

• 1999年以来、600万ドルの資金を集めました。

• ノースカロライナ州コンコードのジェフ・ゴードン小児病院とインディアナポリスのライリー・ホスピタル・フォー・チルドレンに多額の資金を提供。

• メイク・ア・ウィッシュ財団を通じて、200人以上の子どもたちの願いを叶えました。

ジェフ・ゴードンの子供たちの健康への取り組み、サーキット内外での健康習慣、そして新しい父親としての生活について、詳しいストーリーをお読みください。

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最近、ヘパリン製剤の誤投与が子供たちに害を及ぼし、さらにはテキサス州の病院で2人の赤ちゃんの命を奪うという悲劇的な見出しが増え、医師は最近、デニス・クエイドとキンバリー・クエイドに話を聞いたそうです。

生後10ヶ月の双子、トーマス・ブーンとゾウはどうですか？生後11日目の子供たちが、致死量の可能性のある血液凝固阻止剤を2度投与されてから約1年が経過した今、グレースちゃんはどうしているのだろうか？俳優夫妻が今後の健康について最も心配することは何でしょうか？そして、クウェイド夫妻が昨年11月に直面した悪夢を他の親が経験しないように、病院で毎日起きている医療ミスという驚くほどありふれた問題を防ぐために、注目された国家的な活動でどんな成功と挑戦に遭遇したのでしょうか？

医師 独占インタビュー

デニス（54歳）とキンバリー（36歳）は、ロサンゼルスのサンセット大通りから少し入ったところにある、陽光とアートにあふれた自宅にドクターを招いた。デニスさんは、『ビッグ・イージー』、『ブレイキング・アウェイ』、『グレート・ボールズ・オブ・ファイヤー』、そして最近の『バンテージ・ポイント』など、50本以上の映画に出演しているベテランである。10月3日公開の『The Express』にも出演している。クエイドは、黒人初のハイズマントロフィー受賞者でありながら、プロでプレーする機会を得る前に白血病と診断された大学フットボールの名選手アーニー・デイヴィスのコーチを演じています。

しかし、彼は少なくともこの瞬間は明らかに非番で、溺愛する父親という現実の役割を楽しんでいる。デニスさんが頬のこけたT・ブーンを宙に浮かせると、赤ん坊が歓声を上げる。

近くのソファでは、ゾーが母親の膝の上に座り、その目は兄弟と同じように夏空のような青色をしている。キンバリー・クエイド（36歳）は、優しい目をした細身のクールブロンドで、8カ月でもすでに女の子らしい女の子だと誇らしげに話す。この幸せでのんびりした夏の月曜日の午後と、2007年11月に赤ちゃんが生まれた後、クエイド夫妻が耐えた恐ろしくて眠れない数週間との対比は、まるで昼と夜のようである。

Q：今日の双子の様子はどうですか？

T.ブーンもゾーも発達のマイルストーンをすべてクリアしていると、クエイド夫妻は言います。このことは、どんな親にとっても安心材料ですが、特に過剰摂取の大惨事の後ではなおさらです。

しかし、彼らを見ていると、デニスもキンバリーも、親なら誰でも抱くような気がかりがあることを認めている。子供たちは本当に大丈夫なのだろうか？子供たちは本当に大丈夫なのだろうか？双子は昨年11月、ロサンゼルスのシーダーズ・サイナイ・メディカル・センターで細菌感染症のため入院した際、推奨量のおよそ1,000倍のヘパリンを投与された。

クエイドは言う、「実際に起こっている問題であり、対処する必要がある」と。双子との体験や統計から、医療ミスは恐ろしいほど頻繁に起こることが分かっています。

Q：医療ミスについて、どんな驚くべき事実が判明したのでしょうか？

デニス・クエイドとキンバリー・クエイドは、研究を通して、医療ミスが驚くほど多いことを発見しました。というのも、「毎日」なのです。入院中の患者さんには、平均して1日に1回、投薬ミスが起こっていますし、間違った手足を手術してしまうような手術ミスもカウントされていません。アメリカの病院では、年間98,000人もの人が医療過誤のために亡くなっているのです。

だからこそ、彼はもはや俳優であり、夫であり、父親であるデニス・クエイドにとどまらない。そして、その新しい役割を真剣に受け止めているのです。

Q：デニスさんとキンバリーさんは、米国の医療制度を変えるという困難な課題にどのように取り組んでいるのでしょうか？

昨年、双子が退院して間もなく、彼らは医療ミスを減らすことを目的としたクエイド財団を設立しました。デニスは5月に議会で証言し、製薬会社に対するプリエンプションの概念に強く反対することを表明しています。

製薬会社にプリエンプションを適用することに反対する人は、薬害があった場合に患者が訴える能力を損なうと言い、賛成する人は、処方薬が承認された後に訴訟が起こる可能性があるため、イノベーションを阻害し、プリエンプションによって患者の法的救済を否定することはないと言う。

この秋、連邦最高裁で審理される予定のWyeth v. Levine裁判では、このpreemptionの概念と、それが製薬会社にとって正しいかどうかについての判決が下される予定である。

2004年からデニスと結婚した元不動産屋のキンバリーにとっても、この薬物過剰摂取事件は人生を変えるほどの出来事だった。そのことを話すと、彼女はまだ動揺していますが、私たちは理由があってここにいるのだと感じています。

その理由とは？医療過誤を防ぐために、アメリカでの医療のあり方を変えることに他なりません。

Q：医療過誤を防ぐための解決策として、彼らやクエイド財団は何を提唱しているのでしょうか？

デニスもキンバリーも、医療雑誌や統計報告書を調べ、エラーを根本から解決しようと努力しているモデルプログラムを訪問するなど、研究を重ねてきました。

7月にはテキサス州に飛び、新しいバーコーディングシステムを導入しているダラス小児医療センターを見学しました。薬剤の発注から患者への投与までのプロセスを追いながら、夫妻は自らチェックシステムを観察し、デニス氏は医師にこう話しています。

バーコーディングは、医療過誤を減らすための重要な方法として、安全の専門家が最もよく挙げる2つのシステムのうちの1つです。もうひとつは、コンピュータによる医師のオーダー入力システムです。簡単に言うと、医療従事者が患者に薬を渡す前に、自分のバーコード付きバッジ、患者のバーコード付きリストバンド、薬のバーコードをスキャンし、患者のコンピュータ化された医療記録を引き出して、正しい薬、正しい用量、正しい時間であることを確認する一連のチェックが行われます。もし、矛盾があれば、コンピューターはエラーメッセージを送ります。

米国医療システム薬剤師協会によると、バーコードによる服薬管理技術を完全に導入している病院は全米の約13％に過ぎないが、それ以上の病院が導入に向けて動き出している。

しかし、多くの病院がバーコード投薬に取り組んでいます。しかし、今では、この新しいシステムを使わないで患者に薬を与えようとは思わないと言います。多くの人が新しいテクノロジーに抱く一般的な抵抗に加えて、看護師の中には薬をスキャンするのに余計な時間がかかることを挙げる人もいるが、その労力がエラーのリスク軽減という形で報われることを理解しているのだ。

患者安全の擁護者たちは、クエイドの関与を賞賛しています。バーコーディングやその他の措置を提唱している全米患者安全財団のダイアン・ピナキウィッチ理事長は、「俳優がこの問題に顔を向け、より高い可視性をもたらしてくれた」と言う。私たちの意識が高まれば高まるほど、患者、規制当局、政策立案者の関与が得られるのです。

1時間半のインタビューが終わり、T.ブーンとZo.が眠りから覚めると、デニスはあの有名な笑みを浮かべた。デニスさんは、お二人のルーツであるテキサスにちなんだ、家庭的な視点も加えてくれた。

私が映画に出演していることもあり、メディアで取り上げられたのですが、多くの人が反応してくれました。双子がいかにもろかったか、多くの人がそれを理解したとデニスは言う。私たちのような家族に起こったことなら、誰にでも起こりうることだと思ったのでしょう。

この子たちは世界を変えるんだ」と彼はよく言っている。もし、彼の映画スターとしての地位が、病院や医療をより安全なものにするために必要なものであるなら、その価値は十分にある。

有名になることが何かに役立つのなら、これこそ役に立つことだ、とデニスは言う。

(ドクター・ザ・マガジンの2008年9・10月号から引用しました。全文はこちら)