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早期の体重減少は長期的な成功の最良の予測因子である可能性

By Miriam E. Tucker

スウェーデン・ストックホルム、2022年9月19日 – 2型糖尿病患者にとって、長期的な減量計画の成功は、最初に短期的なダイエット計画がどれだけうまくいくかによって決まるかもしれない。

この知見は、減量プログラムに参加している2型糖尿病患者を対象とした新しい研究から得られたもので、最初の4週間以内に体重が0.5％減らなかった場合、長期的な成功の可能性は低く、計画の変更が最善となる可能性があることがわかりました。

このデータは、英国の国民健康保険サービスの一部であるスコットランドの体重管理サービスから得られたもので、木曜日にヨーロッパで開催される糖尿病学会で発表される予定です。

グラスゴーの体重管理サービスは、NHSの他のサービスと同様に、食事を変え、身体活動を改善するための行動の変化を強調し、1〜2週間ごとにセッションが行われます。参加者は通常、体重の少なくとも5％を減らすことを目標に、3〜4ヶ月間プログラムに従うよう求められ、体重減少を維持するよう言われます。

グラスゴー大学の博士課程4年生であるルルワ・アル・アブドゥラは、今週この研究結果を発表する予定である。 

このプログラムは成功を収めていますが、Al-Abdullah氏によると、多くの人が脱落したり、プログラムを十分に守らなかったりするため、その体重を減らし、それを維持することは困難であることが多いとのことです。「このプロジェクトでは、短期および中期的な体重減少の成功に関連し、それを予測する人口統計学的、臨床的、およびプロセス的な要因を明らかにしたいと考えました」と、彼女は言います。

その結果、初期の体重減少が最も重要な測定値であることがわかった。

糖尿病治療薬の種類を含め、研究者たちが調べた他のどの要因も違いを生じなかった。このことは、患者の初期の進捗状況を評価することなく、単に減量プログラムを紹介することは不十分であることを示唆している、と研究者のジェニファー・ローグ、MD、博士、英国のランカスター大学の代謝医学の教授、研究の時点では、は述べています。

ほとんどの人はちょうどドロップ アウト

“それは、人々が最後まで取得し、”ああ、私は成功しなかった “と言うことではありません。彼らは最後までたどり着けないのです」と彼女は言います。「彼らはただ脱落していくだけなのです。肥満の人は、外見的なスティグマだけでなく、内面的なセルフスティグマをたくさん持っていることがわかっているので、それがさらに問題を悪化させるのです……。

“あなたは戻って、あなたが失敗したことをあなたの（医師）に言いたくない…私たちは、私たちが彼らを失う前に、私たちが害を引き起こす前に、早期にその境界に達していないそれらの人々に私たちの努力を集中する必要があります “と、今月製薬会社ストラゼネカで働くことになったLogueは述べています。

そして、1ヶ月経っても体重が半分にならない人には、「なぜこれがうまくいかないのか、その人のために何を変える必要があるのかを考えるべきでしょう」と言うのです。

問題は、単に食事療法を理解していなかったなど、変更可能なものかもしれません。あるいは、食欲の調節に問題があり、適切な薬物療法や肥満外科手術で克服できるかもしれない。

あるいは、待機期間が必要かもしれません。

また、「生活の中で何か他のことが起こっていて、今は行動を変える時期ではない」という人もいるかもしれません。そのような場合は、そのようなことに対処して、準備ができたらまた戻ってくればよいのです」とLogue氏はアドバイスしています。

Amy E. Rothberg医学博士は、「0.5％が基準値であることには驚きましたが、ミシガン大学の私のグループや他の研究者は、早期の体重減少が短期および長期の体重減少成功の予測因子であることを示しています」と述べています。

英国のプログラムとは異なり、彼女のセンターでは、総入れ替え食を用いており、通常、最初の4週間で5％の体重減少をもたらす。

アナーバーのミシガン大学体重管理プログラムのディレクターであるRothberg氏は、「4週間は十分な期間であるが、酌量すべき要因があるかもしれないので、代替治療に移る前に2週間程度の短い期間の介入による再強化が正当化されるかもしれない」と述べている。

特に2型糖尿病の人に関しては、「糖尿病で、インスリンなどの…薬を飲んでいる人は、体重を減らすのが少し難しいかもしれませんが、それでも体重を減らすことができます」と語っています。糖尿病があるのとないのとでは、4週間で0.5％の体重減少を達成するのに差はないと思います。これは低いハードルです。

肥満と暮らすのは楽しくない」。

研究者らは、グラスゴーの減量センターに紹介された2型糖尿病患者1,658人のデータを調べた。そのうち20％は16週間以内に体重の5％以上の減少に成功し、9回の体重管理セッションのうち7回に出席した。残りの1,325人は体重が減らず、および/または脱落した。

4週間にわたる最初の3回のセッションで0.5％の減量に成功した人のうち、90.4％は短期的な成功に至った。

3年後、8％が5％以上の体重減少を維持することに成功した。さらに、最初の1ヵ月で2.5％以上の体重減少があれば、成功の可能性はさらに高まるとAl-Abdullahは述べている。

Logue氏はMedscape Medical Newsに次のように語った。”肥満と暮らすのは楽しいことではありません。それは恐ろしい汚名を着せられた病気であり、（それを持つ人々は）医療専門家によってさえもひどい扱いを受けるのです。人々はこれらのプログラムを参照することで義務を果たしていると考えていると思いますし、それらがあることは素晴らしいことです…しかし、私たちはそれらを失敗するように設定している場合は、状況を悪化させているかもしれません。”

“だからといって、全く送るなということではなく、ここに答えがあると見ているのです。介入することができるのです。食生活を変えるだけではありません。他の要因も影響します。すべてがすべての人に効くわけではなく、その人に合った方法をとる必要があるのです」と彼女は言います。

医療負債は保険加入者でも破綻する可能性がある

ヘルスデー記者

2022年9月19日月曜日 (HealthDay News) — 病院に入院して数週間後、請求書が届き、その金額を信じるのがやっとです。良い健康保険に加入しているのに、こんなことがあるのだろうか、もっと重要なのは、どうやって支払うのか、ということだ。

残念ながら、あなただけではありません。アメリカの成人の10人に1人以上、5世帯に1世帯近くが医療負債を抱えていることが、新しい研究で明らかになりました。さらに悪いことに、医療費がかさむと、食費や家賃、住宅ローン、光熱費などが払えなくなり、家を失う可能性が2倍以上にもなるのです。

「医療負債は非常に一般的であり、有害です」と、研究著者であるSteffie Woolhandler博士は述べています。彼女はプライマリーケアの医師で、ニューヨークのハンターカレッジの著名な教授である。

ボストンのハーバード大学医学部で医学の講師を務め、非営利の消費者擁護団体であるパブリック・シチズンの健康調査グループの研究員でもあるウールハンドラー氏は、「これは悪循環です」と言う。

「人々は病気になり、医療負債を抱え、それが食糧不安や住宅不安を引き起こし、さらに病気になり、さらに医療が必要になり、さらに医療負債を抱えることになるのです」と彼女は言った。

要するに 「彼らはますます貧しくなり、ますます病気になり、ますます貧しくなるのです」とウールハンドラー氏は説明する。

研究のために、研究者は、3年すべて参加した人々のグループについて、米国国勢調査局の2018年、2019年、2020年の「所得とプログラム参加に関する調査」のデータを解析した。彼らはこのデータを使って、医療負債の影響を切り分けた。

医療負債の平均額は、大人で約2,000ドル、米国の1世帯あたり約4,600ドルであることが示された。

また、保険に加入している人でも医療費の借金があることがわかった。

ウールハンドラー氏は、「医療費負担に関する報告はこれまでにもあったが、食料不足や住居喪失といった事態と関連付けることができたのは今回が初めてだ」と述べている。

中流階級のアメリカ人も、低収入の人と同じように医療負債を抱える可能性があった。軍隊の健康保険に加入している人は、医療負債を抱える割合が最も低く、7％弱であることがわかった。

新たに医療負債を抱えるリスクが最も高いのは、新たに障害を負った人、入院した人、健康保険を失った人であった、と研究者は報告している。

ウールハンドラー氏は、「今こそこの状況を打開する時であり、それは可能である。

「世論調査によれば、アメリカ人の大多数は、政府が医療費を全額負担する制度を支持するようです。

最近のNo Surprises Actは、事態を少し改善するのに役立った。この法案は1月に施行され、保険に加入している人が、予期せぬネットワーク外の医療保障から不意打ちの医療請求を受けることを防ぐものだ。

医療費の借金を背負うリスクを減らすためにできることは、ほかにもある、と彼女は言う。「あなたが病院に行くとあなたが支払うことができない法案を取得した場合、交渉してみてください、”彼女は言った。”あなたは、債権回収会社よりも病院と話をする方がはるかに良い状態です”。

多くの病院は、経済的な支援プログラムも用意しているそうです。医療費の請求書には必ず目を通し、それが正確であることを確認するよう、彼女は提案した。

この研究結果は、9月16日にJAMA Network Openにオンライン掲載されました。

アリソン・セッソは、ニューヨーク州ロングアイランド市を拠点とする非営利団体RIP Medical Debtの代表兼CEOで、人々が医療負債から抜け出せるよう支援することを目指しています。

「医療負債は、単にクレジット・スコアに傷をつけるだけではありません。我々は、それが患者がさらに治療を求めることを妨げ、彼らは治療を拒否されていることを知っている」と、新しい研究と関係がないSessoは言った。

「医療負債は、保険に加入していない人たちだけに影響するものではありません。健康保険に加入している人も、高額な自己負担額によって医療負債を抱える危険性があります」とも述べています。

なぜか？雇用者負担保険の年間平均控除額は、着実に増加しているのです。「人々が手頃で堅牢な低免責額の健康保険プランにアクセスできるようにすることが、健康保険格差を解消する最善の方法です」とSessoは述べています。

また、メディケイドの拡大（低所得者向け保険の拡大）は、多くの人々が医療費負担を回避できるようにするための即効性のある方法であるとも述べている。そして、人々が医者にかかるとき、病院に行くときに、経済的支援が非常に利用しやすくなる必要があります。

「天文学的な医療負債を支払うことができない人々のために、訴訟、賃金差し押さえ、家の先取特権といった特別な取り立て行為を禁止してほしい」とセッソは述べています。

詳細情報

RIP Medical Debtでは、医療費の借金を回避するためのヒントを提供しています。

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バイデン氏、「パンデミックは終わった」と発言

キャロリン・クリスト著

大紀元日本9月19日】ジョー・バイデン大統領は、日曜夜に放映されたCBSの「60ミニッツ」で即興的に発言した際に、COVID-19のパンデミックは「終わった」と述べた。

この発言は、コロナウイルスの検査、治療、ワクチンのためのより多くの資金を得るための現在のホワイトハウスの戦略を複雑にする可能性がありますが、パンデミックの緊急の脅威が弱まったという多くのアメリカ人が持つ見方を反映しています。

「我々はまだCOVIDの問題を抱えている」とBidenは言いました。「しかし、パンデミックは終わったのです。

彼は水曜日に、2019年以来開催されていなかったデトロイトの自動車ショーでのインタビューで、即興的に発言した。

“気がつけば、誰もマスクをしていない “とバイデンは、イベントの群衆に言及した。”みんな、かなり調子がいいようだ。それで、変わってきているのだと思います。そして、これはその完璧な例だと思います。

また、パンデミックの心理的影響についてもコメントしています。

“パンデミックの結果、アメリカ人の精神に与えた影響は甚大であることに同意していただけると思います。「自分自身や家族、国のあり方、地域のあり方など、あらゆるものを変えてしまったと思う。

ワシントンポスト紙に語った2人の保健省高官によれば、バイデン氏のコメントは政権幹部にとって驚きだった。共和党員も民主党員も日曜の夜にソーシャルメディアにこのコメントについて投稿し、共和党員は、”パンデミックは終わった “のに、なぜ政権は現在進行中の公衆衛生上の緊急事態を更新するのかという疑問を投げかけました。(緊急事態宣言は来月で期限切れとなる)。

同時に、この発言は完全に常軌を逸していたわけでもない。バイデン政権関係者は数ヶ月前から、ウイルスは後退しており、検査、治療、ワクチンは容易に入手できると述べてきたと新聞は報じている。

ニューヨークタイムズのデータトラッカーによると、毎日約62,000件の患者が報告されており、5月以来最低のレベルに達している。公衆衛生当局は、ほとんどの人が自宅で検査をし、公衆衛生当局に感染を報告しないため、1日平均は劇的な過少数である可能性が高いと指摘している。COVID-19の患者は全米で約3万人入院しており、毎日約450人の死亡が報告されている。

ホワイトハウスのCOVID-19対応コーディネーターであるアシシュ・ジャー医学博士は、今月初めの記者会見で、「私たちは、まだ循環しているウイルスがあり、毎日何百人ものアメリカ人を殺しています」と述べました。

「私たちは皆、アメリカ人として、アメリカ人を守るために力を合わせなければならないと思います……そして、これから訪れる困難な秋と冬を乗り切るために、医療制度を整えるためにできることをしなければなりません」と、彼は述べました。

先週、世界保健機関の職員は、世界中でCOVID-19の数が減少傾向にあることを指摘しましたが、パンデミックは終わっていないことを警告しました。

「私たちは、パンデミックを終わらせるために、これほど良い状況にあることはありません。と、WHO事務局長のTedros Adhanom Ghebreyesus博士は、記者会見で述べ、「まだそこに到達していませんが、終わりは見えています。

「ゴールは見えている。ゴールは見えている。「しかし、今は走るのをやめるには最悪の時です。今、この機会を逃すと、さらなる変異体、死者、混乱、不確実性が生じる危険性があります」と述べた。

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お茶を飲むと糖尿病や脳卒中のリスクが下がる可能性

キャロリン・クリスト著

2022年9月19日–最近のいくつかの研究では、1日に数杯のお茶を飲むと、糖尿病、心臓病、脳卒中のリスクが低下する可能性が示唆されている。

最新の研究では、1日に4杯の紅茶、緑茶、ウーロン茶を飲むと、2型糖尿病の発症リスクが10年間で17％低下することが示された。この研究結果は、来週開催される欧州糖尿病学会で発表される予定です。

武漢科技大学の研究者であるXiaying Li氏はNBCニュースに、「我々の結果は、人々が1日に4杯のお茶を飲むという単純なことで、2型糖尿病の発症リスクを軽減できる可能性を示唆しており、刺激的だ」と語った。

Li氏らは、8カ国で100万人以上の成人を対象とした19件の研究を検討した。彼らは、お茶を飲むことの利点は、誰かがより多くのカップを飲んだとして上昇したことを発見した。例えば、1日1〜3杯の場合、2型糖尿病のリスクは4％低下した。その後、その割合は増加しました。

先月発表された別の研究では、英国で14年間に49万8000人が1日に2杯以上の紅茶を飲むと、紅茶を飲まない人と比べて全体の死亡リスクが9％から13％低下することがわかりました。また、1日に何杯もお茶を飲むことと、心臓病や脳卒中のリスクが低いことの関連性も見出されました。

国立がん研究センターのスタッフ科学者である井上真紀博士は、NBCニュースに対し、「今回の研究結果は、すでにお茶を飲んでいる人にとって非常に心強いものになると思います」と述べています。

1日に10杯以上お茶を飲む人でも、「死亡リスクへの悪影響は見られませんでした」という。

健康上の利点は、お茶に含まれるポリフェノールに由来する可能性がある。ポリフェノールは植物に含まれる天然化合物で、抗酸化物質を提供し、炎症を抑える可能性があると、井上-崔氏は指摘した。炎症を抑えることは、心臓病などの健康状態を悪化させるリスクを下げることにつながる。

緑茶の場合、支配的なポリフェノールはカテキンと呼ばれ、細胞を損傷から保護することができるとNBCニュースは報じている。緑茶の葉を発酵させて紅茶を作ると、カテキンはテアフラビンに変化し、別の形の抗酸化物質となる。

井上氏は、紅茶にミルクや砂糖を加えても、健康上の利点が減少しないことを発見したと述べた。しかし、彼女は、参加者がこれらの材料を控えめに使う傾向があることを指摘した。

「お店で売っている甘めの紅茶には、もっとたくさんの砂糖が入っています。”我々はまだ、砂糖の取りすぎと飽和脂肪の取りすぎを避けるために、食事のガイドラインに従うべきです。”

他の研究では、お茶を飲むことは、肺がん、卵巣がん、前立腺がん、大腸がんのリスクを減らすなど、他の健康上の利点も提供するかもしれないことを発見しています。しかし、その結果はまちまちです。他の研究では、1日に数杯の紅茶を飲むと乳がんのリスクが高まることが分かっていますし、ある研究では、非常に熱い紅茶を飲むと食道がんのリスクが高まることが分かっています。

「がんに関する知見は、より複雑です」と井上氏は言う。心臓病や脳卒中のリスク低減については、より一貫した結果が得られています」。

今のところ、お茶を飲むことは有益なようですが、科学者は、人々に行動を変えるように言ったり、理想的なお茶の量について推奨することはないでしょう、と彼女は言いました。

「我々は、この単一の研究に基づいてのみ、人々にお茶の摂取量を変更することをお勧めしません」と、井上-Choiは言いました。

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病気だと思う？新しいAI技術でCOVIDかどうかわかるかもしれない

By Bill Stieg

2022年9月19日 — 想像してみてください。あなたは自分がCOVIDかもしれないと考えている。あなたは携帯電話に向かって2、3の文章を話す。すると、アプリが1分以内に信頼できる結果を教えてくれる。

「病気みたいだね」と私たち人間は友人に言うかもしれない。人工知能（AI）は、あなたの声を分析してCOVID感染を検出することで、それを新たな領域へと導くことができます。

安価でシンプルなアプリは、低所得国や、コンサートなどの大きな集まりで群衆をスクリーニングするために使用することができると、研究者は述べています。

これは、病気を検出または予測するための診断ツールとして音声を探求する上昇トレンドの最新の例に過ぎません。

過去10年間で、AIの音声分析は、パーキンソン病、心的外傷後ストレス障害、認知症、心臓病の検出に役立つことが示されています。この研究は非常に有望で、米国国立衛生研究所は、音声を使ってさまざまな症状を診断するAIを開発するための新しいイニシアチブを立ち上げたばかりです。肺炎やCOPDなどの呼吸器系の病気から、喉頭がん、さらには脳卒中やALS、うつ病や統合失調症などの精神疾患まで、多岐にわたります。研究者によれば、ソフトウェアは人間の耳にはわからないニュアンスを検出することができるそうです。

少なくとも半ダースの研究が、COVIDの検出にこの方法を採用しています。最新の研究では、オランダのマーストリヒト大学の研究者が、様々なラテラルフローテストが平均56%であったのに対し、AIモデルは89%の精度を示したと報告しています。また、音声テストは、症状が出ていない人の感染をより正確に検出することができました。

ただし、1つ問題があります。ラテラルフローテストで偽陽性が出るのは1%未満であるのに対し、ボイステストでは17%であった。それでも、この検査は「実質無料」なので、陽性になった人にさらに検査を受けてもらうのが現実的だろうと、スペイン・バルセロナで開催された欧州呼吸器学会の国際会議で予備調査の結果を発表したWafaa Aljbawi研究員は述べている。

このプロジェクトの研究者で、マーストリヒト大学データ科学研究所の准教授であるVisara Urovi博士は、「個人的には、医療への影響の可能性に興奮しています」と述べています。”異なる条件によって音声がどのように変化するかをより良く理解できれば、私たちは病気になりそうな時や、より多くの検査や治療を受けるべき時を知ることができる可能性があります。”

AIを開発する

COVIDに感染すると、声が変化することがあります。呼吸器に影響を及ぼし、「発声エネルギーの欠如、息切れや上気道閉塞による声の喪失をもたらす」と、まだ査読を受けていないプレプリント論文に書かれています。COVID患者の典型的な乾いた咳は、声帯にも変化をもたらす。また、以前の研究では、COVIDによる肺と喉頭の機能不全が声の音響特性を変化させることが分かっています。

最新の研究が注目される理由の一つは、データセットの大きさです。このデータベースには、4,352人分の893の音声サンプルが含まれており、そのうち308人がCOVIDの陽性と判定された。

このデータベースには、ケンブリッジ大学の「COVID-19 Sounds App」を使って、咳を3回、口で深呼吸を3～5回、短い文章を3回してもらうことで、すべて匿名で参加することができます。

マーストリヒト大学の研究者たちは、この研究で「話された文章だけに注目しました」とウロヴィは説明する。音声の「信号パラメータ」から、「音声のエネルギーに関する何らかの情報を得ることができます」と彼女は言う。”アルゴリズムで判断に使われるのは、これらの数値です”。

オーディオファンは、研究者が音の波(または音色)の特徴を特定するためにメルスペクトログラム分析を使用したことを興味深く感じるかもしれません。人工知能の愛好家は、この研究が、長期短期記憶（LSTM）が最もよく機能するタイプのAIモデルであることを発見したことに注目するでしょう。これは人間の脳を模倣したニューラルネットワークをベースにしており、時間をかけて収集した信号のモデリングに特に優れている。

素人にとっては、この分野の進歩が、病気の検出や予測のための「信頼性が高く、効率的で、手頃な価格で、便利で、使いやすい」技術につながるかもしれないことがわかれば十分だと、同論文は述べている。

次のステップは？

この研究を有意義なアプリにするには、検証段階を成功させる必要がある、とUrovi氏は言う。このような「外部検証」（別の音のデータセットでモデルがどのように機能するかをテストすること）は、時間のかかるプロセスである可能性がある。

「アプリを広く一般に公開するまでには、検証段階に何年もかかることがあります」とウロヴィ氏は言う。

ウロヴィ氏は、ケンブリッジ大学の大規模なデータセットがあっても、「このモデルが一般集団でどの程度機能するかを予測するのは難しい」と強調する。もし、音声検査が迅速抗原検査よりも効果があることが示されれば、”人々は、安価な非侵襲的な選択肢を好むかもしれません。”

“しかし、どの音声特徴がCOVID症例を選び出すのに最も有用であるか、そして、モデルがCOVIDと他の呼吸器疾患の違いを見分けることができるかどうかを探る、さらなる研究が必要です。”と、この論文は言っています。

では、コンサート前のアプリテストは、将来的に行われるのでしょうか？それは、費用便益分析やその他多くの検討事項によると、Urovi氏は言う。

とはいえ、「この検査が、PCR検査のような他の確立されたスクリーニングツールのサポートとして、あるいはそれに加えて使用される場合、やはり利益をもたらすかもしれません」。

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もし、運動しなくても運動の効果が得られるとしたら？

By Rachael Nayder

2022年9月19日 – 私たちは皆、運動が体に良いことを知っています。体重を管理するのに役立ち、心臓病や2型糖尿病、そして一部のガンのリスクも下げることができます。しかし、米国の成人の約半数は、推奨される1週間に150分の適度な強度の運動をしていません。

時間やエネルギー、モチベーションの不足を理由にする人もいるでしょう。また、年齢や慢性疾患のために物理的な制限を持っている可能性があります。

しかし、汗をかかずに運動の効果を得られるとしたらどうでしょう。錠剤を飲んだり、薬を体に注射したりするだけでいいのです。

あまりに現実的でないように聞こえるかもしれませんが、実は科学者たちはその目標に向かって努力しているのです。その第一歩は、運動がどのように健康効果をもたらすかを分子レベルで解明することです。最近行われた2つの研究は、この分野を発展させるものです。

オーストラリアでは、研究チームが筋肉の変化に着目しました。

オーストラリア、メルボルン大学生理学・解剖学部の研究者であるベンジャミン・パーカー博士によれば、「（運動の）メリットの多くは骨格筋の収縮によってもたらされます」。

研究者らは、研究対象者の筋生検を、持久力、短距離走、レジスタンス・トレーニングといった異なる種類の運動をする前と後の両方で採取した。その結果、C18ORF25遺伝子と呼ばれる同じ遺伝子が、すべての運動後に活性化されることがわかりました。

この遺伝子をマウスから取り除くと、運動能力が低下し、筋肉に欠陥が生じることがわかったと、パーカー氏は言う。この遺伝子を活性化させると、筋肉の機能が向上したのです。

「我々の研究は、C18ORF25を、筋肉への恩恵を促進する新たな運動遺伝子として特定しました」とパーカー氏は言う。

この研究結果は、『Cell Metabolism』誌に報告されており、筋ジストロフィーや重症筋無力症などの筋肉疾患の治療法、加齢に伴う筋肉の減少への対処法、スポーツパフォーマンスの向上法について、貴重な洞察を与えてくれるかもしれないと、Parker氏は語っている。

この研究は、ベイラー医科大学とスタンフォード医科大学が、運動によって体内のどのような分子が生成されるかを調べた他の研究に続いて行われたものである。

研究者らは、トレッドミルで走る前と後のマウスの血液サンプルを分析した結果、Lac-Phe（N-ラクトイルフェニルアラニン）と呼ばれる化合物が、他のどの化合物よりも多くなっていることを発見したのである。運動強度のレベルが上がると、Lac-Pheのレベルも上がるのである。同様の結果は、36人の血液サンプルでも観察され、Lac-Pheのレベルは激しい運動の後にピークに達し、1時間以内に減少しました。

スタンフォード大学の生化学者である研究者ジョナサン・ロング医学博士は、「我々は、運動生理学の基本的な生化学的理解を求めていたところ、偶然にもLac-Pheの発見に至りました」と語っている。

運動中に大量に生成される乳酸とタンパク質の構成要素であるフェニルアラニンの副産物であるLac-Pheが、食べることへの欲求を調節するのに役立つかもしれないことが、科学者らによって明らかにされた。この分子を注射したところ、特別食で肥満にさせたネズミの食べる量が50％減少し、体重が減少した。(興味深いことに、Lac-Pheを錠剤で投与しても同じ結果は得られなかった。おそらく、胃の中の消化酸によって分解されてしまい、効果がないためであろう）。これは、激しい運動の直後に空腹を感じない理由を説明できるかもしれません。

「我々は、Lac-Pheの食欲抑制効果とその基礎となるメカニズムを積極的に調査しています」と、研究著者のヨンシュウ、MD、ベイラー大学の小児科、栄養学、分子・細胞生物学の教授は述べています。すべてがうまくいけば、それはいつか体重減少を支援するために、ヒトで使用することができる、と彼は言う。

運動の薬」を狙った研究はこれだけではありません。過去10年間に、ダナファーバー癌研究所の研究者たちは、運動の健康効果を誘発するホルモンについて報告しており、最近では、パーキンソン病に関連するタンパク質のレベルを低下させることが示されている。

イギリスのサウサンプトン大学の科学者たちは、座りがちな肥満マウスの血糖値を改善し、体重を減少させる化合物を発見しました。また、ソーク研究所の科学者たちは、マウスを使った研究で、化学物質を用いて、ランニングによって引き起こされる遺伝子経路を活性化する方法を発見しました。一方、国立衛生研究所は、運動の分子的影響を調査するための大規模な研究に資金を提供しています。

とはいえ、これだけ注目されていても、これらの知見が臨床治療に結びつくまでには何年もかかると思われます。それまでは、運動の効果を得たいのであれば、昔ながらの方法で行うしかないでしょう。