医師アーカイブスより
今日の教師は、コンピュータ、インタラクティブ・ホワイトボード、デジタル機器、さらには3D技術などを駆使して、学習環境の充実を図っています。40％の教師が授業にコンピュータを使用し、アメリカの全教室の97％に少なくとも1台のコンピュータが設置されています。家庭でテレビを見たり、コンピューターで遊んだりしている子供たちにとって、スクリーンタイムは膨大な量になります。しかし、子供の視力に悪影響はないのでしょうか？
親たちは心配しています。3分の1近くが、コンピューターや携帯型電子機器が子どもの視力を損なうのではないかと懸念していると答えています。また、米国眼鏡協会（AOA）の調査によると、53％の保護者が3D表示が有害かもしれないと考えているそうです。
科学的にはどうなのでしょうか？今のところ、目の疲れを除いて、新しいテクノロジーそのものが視力の問題を引き起こすという証拠に基づく研究は行われていません。しかし、2009年の調査では、近視の人の数が過去30年間で25％から42％近くまで増加したことが示されています。
ひとつの仮説です。現代の子どもたちは、メールや携帯電話で調べ物をしたり、コンピューターゲームをしたりと、「近業」に費やす時間が非常に長くなっています。そして、近くで物を見る時間が増えたことが影響しているのかもしれません。その他の要因としては、遺伝や屋外での活動不足が考えられます。
眼精疲労と新しい技術。新しい時代の古い心配事
カリフォルニア大学バークレー校の臨床准教授で両眼視クリニック主任のPia Hoenig, OD, MA, FAAOは、「以前は、『子供が長時間本を読んだら、小さい字を読んだら、本を近くで持ちすぎたら、近視になるのか』と言われていました」と語ります。今、親たちはコンピューター、スマートフォン、3Dについて同じような質問をしています。
しかし、視力の専門家の多くは、子供が電子機器を使用する時間について常識的なルールを適用する限り、親は安心できると述べています。
ビジョンパフォーマンス研究所の視力検査部長で、オレゴン州のパシフィック大学視力検査学科教授のジェームズ・E・シーディー（OD、PhD）は、「これらの新しいテクノロジーは、私たちの視覚システムに挑戦しています」と述べています。しかし、実際に目にダメージを与えるという証拠はありません。「本当に恐れることはありません」とシーディは言う。
ホーニッヒも同意見だ。重要なのは、子供たちが電子機器を使うのをやめさせることではありません。賢い使い方をすることです」。
デジタル機器が目に与える影響
「このような新しいテクノロジーは、とても素晴らしいものだと思います」と、アメリカ検眼協会のテクノロジーと視力の専門家でもあるシーディ氏は言います。しかし、気をつけなければならないこともあると言います。
携帯端末は、非常に小さな画面にたくさんの文字を詰め込んでいます。小さな文字を見るためには、目に近づける必要があるのです。「目の中には、ピントを合わせるために収縮する筋肉があります」とシーディ。同時に、目を交差させたり、合わせたりする必要があります。これは疲労や眼精疲労の原因になります。ですから、親は子どもたちに、携帯端末はメールなど短時間の作業にしか使わないようにアドバイスしてください。記事や文書を読むのには使わないでください」と、シーディーは言います。
コンピュータは別の問題をもたらすと、シーディーはドクターに言います。”コンピュータの特徴の一つは、ディスプレイが机の上に固定されていることです。” 雑誌や本では、ソファに寝転んだり、足を上げたり、あちこち移動しながら読むことがあります。コンピュータでは、長時間、静止した状態で座っていることになります。「また、子供にとっては、作業スペースやテーブルの大きさが子供用にうまく設計されていないことが非常に多いのです」と、彼は言います。これは、首や背中の痛みの原因になります。
また、長時間パソコンを見ていると、目が本当に疲れる、とシーディーは言います。その結果、眼精疲労、頭痛、ドライアイ、目のかすみ、遠くのものが見えにくくなるなどの症状が起こり、コンピュータビジョン症候群と呼ばれる状態になるそうです。これらの症状は、通常、コンピュータの使用を止めれば治まります。
眼精疲労を予防するためにできること
お子さまが眼精疲労や首や腰の痛みを予防するために、次のような工夫をしてあげてください。
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スクリーンはお子さまの目から20～28インチ離して設置しましょう。画面の上部を目の高さに合わせ、子どもが画面を見下ろしながら作業をするようにする。
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照明器具にはワット数の低い電球を使用し、カーテンやブラインドで窓からのまぶしさを軽減する。
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子供の足が床につくような、座り心地の良い椅子を選ぶ。
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作業中、子どもが動き回り、体勢を変えるように促す。
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余暇のスクリーンタイムを1日2時間以内に制限するよう勧める。これには、テレビの視聴、テレビゲーム、携帯電話の使用などが含まれる。
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子供たちに目を休めるよう指導する。20分ごとに、少なくとも3メートル先を20秒間見るように言う。また、目の乾燥や炎症を防ぐために、定期的にまばたきをするよう子供たちに伝える。
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子供たちが目を細めたり、画面をしかめたり、目をこすったりしていたら、注意してくださいとHoenigは言います。これらはすべて眼精疲労の兆候です。また、メガネが最新であることを確認しましょう。
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コンピュータビジョン症候群の人の中には、眼鏡が必要な人もいます。単焦点レンズや遠近両用レンズ、着色されたレンズ素材は、コントラスト知覚を高め、まぶしさや反射光をフィルタリングして眼精疲労の症状を軽減するのに役立つことがあります。
3Dの活用：最新の授業技術
3Dは、全国の多くの教室で使用されている、エキサイティングで楽しい新しい技術です。シーディーは、他の視覚衛生の専門家とともに、最近のAOAレポート「教室での3D」に関与しています。よく見て、よく学べ “です。この報告書では、3D映像の視聴が子どもの視力に害を与えることはないと結論付けています。実際、「3Dを見ることは、視力に問題がある人のスクリーニングに非常に有効です」とシーディは言います。
3Dで何かを見るためには、それぞれの目が別々の画像を処理する必要がある、とシーディーは説明します。3Dメガネはその手助けをしてくれるのです。近くにある3Dオブジェクトを見るために、目は収束する必要がありますが、ディスプレイのメイン画面に焦点を合わせたままです。そのため、目の協調性と目の焦点合わせのスキルが問われます。そのため、簡単な視力検査ではわからない、視力の弱点が見えてくることがあります。
大半の人は3Dを見るのに問題はありませんが、中には目の疲れ、頭痛、吐き気、不快感、めまいを感じる人もいるとHoenigは言います。また、3D映像を見ることができない人もいます。これは、怠眼、焦点合わせや調整能力の低下、視力のずれなど、目の健康問題の兆候である可能性があります。HoenigとSheedyの両氏は、親が子供に3Dを見た後どう感じるか尋ねることを勧めています。子供がこれらの症状のいずれかを訴えた場合、目の調整と集中力のテストを含む完全な眼科検査の予約を取ってください。良いことに、これらの子供の視力問題のほとんどは、眼鏡やコンタクトレンズで治療することができます。
また、両専門家は、学年の始めに眼科検診を受けることを勧めています。「ノートや学生服を買うこの時期には、学校に行くための目の準備も考えておくべきです」と、シーディーは言います。「目は学習プロセスにとってかなり重要なのです。
