医者はあなたに言った

エミリー・デルゼル著

診断にせよ、治療によって腫瘍が縮小したかどうか、あるいは治療が終わった後に再発したかどうかを確認するためにせよ、がんにかかったらスキャンはつきものです。ほとんどの人にとって、「スキャン不安」はそうであり、がんコミュニティの人々は、これらの検査時の緊張を表現するために使用する用語である。

がん検診で緊張するのには、それなりの理由があります。結果は、自分の状態がどうなっているかを知るためのものですから、そこには不確実性があります。緊張したり、怒ったり、動揺したりするかもしれません。また、この検査が終わったら、すぐに次の検査が必要になると思うと、疲れを感じるかもしれません。家族や友人も心配しているかもしれませんし、それを知って気持ちが高まることもあります。

がんの検査は、身体的に不快なこともあります。検査機器に座っている間、大きな音に耐えなければならないこともあります。また、針を刺すことや、スキャンの準備のために大量の液体を飲まなければならないことを考えると、恐ろしくなるかもしれません。

身体的影響

がんスキャンに関連するものも含め、不安は、体が脅威に反応する方法の一部です。アドレナリンやその他のホルモンが分泌され、「戦うか逃げるか」に備えます。このため、検査前や検査結果を待つ間、吐き気をもよおしたり、睡眠に支障をきたしたりすることがあります。

汗をかいたり、震えたり、心拍数が上がったりすることもあります。手やあごをぎゅっと握ったり、筋肉痛になるような緊張をすることもあります。

また、検査の必要性から、がん診断時の嫌な思い出がよみがえることもあります。場合によっては、PTSD（心的外傷後ストレス障害）をまねくかもしれません。これは「侵入型」思考として現れることがあり、忍び込んできてなかなか消えないのです。また、不機嫌になったり、悪夢を見たり、ストレスのかかる出来事がフラッシュバックしたりすることもあります。

スキャン不安の緩和方法

感情を取り除こうとするのではなく、感情とうまく付き合っていくことが大切です。緊張を和らげるために、以下の方法を試してみてください。

自分の反応を知る。人はそれぞれ違います。検査の前にお腹が痛くなる人もいれば、何でもないことで大切な人に怒る人もいます。自分の反応を知っていれば、苦痛のサインを見つけ、それを和らげるための手段を講じることができます。

意識的に心配することに時間制限を設ける。不安に支配され、思考が停止してしまわないようにしましょう。1日に1度か2度、10分間だけ不安に集中する時間を選びましょう。それ以外の時間にそのような考えが浮かんだら、予定した時間に考えるよう、そっと自分に言い聞かせましょう。必要であれば、恐怖を書き留め、その時にじっくり考えるようにしましょう。

今この瞬間にとどまるようにする。スキャン不安は、未来に何が起こるか、それが何を意味するかについてです。だから、今ここに意識を向けてください。食事を作っているとき、友人と話をしているとき、犬の散歩をしているときなど、今していることに集中しましょう。

リラクゼーション法を使う。簡単な深呼吸をすることで、心拍数を落ち着かせ、不安を和らげることができます。やり方はいろいろあります。瞑想では、呼吸や言葉に集中することで、思考を現在に引き戻します。視覚化することで、落ち着ける場所を想像することができます。運動はストレス解消になることが証明されています。アプリを利用すれば、簡単に深呼吸や瞑想の方法を学ぶことができます。がんセンターでは、リラクゼーション法のワークショップを開催しているところもあります。

早めのスキャン予約時間を設定する。待ち時間が短縮され、不安を感じる時間が短くなる可能性があります。

自分を慰めてくれる人たちからサポートを受ける。不安を煽る人もいれば、安心させてくれる人もいて、冷静になることができます。あなたのストレスを和らげてくれる人と一緒に過ごしましょう。予約の時間に一緒に来てもらい、一緒に過ごしたり、静かな慰めにしてもらいましょう。

気を紛らわす。不安な気持ちを紛らわせる方法を見つけてください。映画や音楽をストリーミング再生する、夢中になれるポッドキャストを聴く、最新のベストセラーを読む、新しいプロジェクトを始める、などです。

できるだけ快適に検査を受けられるようにしましょう。検査技師に何が起こるか説明し、何が起こるかわかるようにしましょう。毛布やアイカバー、ヘッドフォンで音楽を聴くこともできます。そうすることで、大きな音や狭い場所でのスキャンがストレスにならなくなるかもしれません。針を刺すなど痛みを伴うスキャンの場合は、麻酔薬や痛み止めの薬を処方してもらいましょう。

いつ、どのように結果を得るか、医師と相談して決めましょう。結果が出るまでの時間をできるだけ短くするよう、医師に依頼してください。また、電話、電子メール、または直接の訪問など、どのように結果を受け取りたいかを相談してください。直接会って結果を聞く場合は、検査後できるだけ早く予約を入れてください。

ステイシー・サイモン

癌が家系にある場合、自分も癌にかかる可能性がどの程度あるのかを知る方法として、遺伝子カウンセリングを検討することがあります。遺伝子カウンセラーは、あなたが癌や他の病気のリスクがあるかどうか、また、遺伝子検査を受けることに意味があるかどうかを知る手助けをすることができます。

癌のうち、生まれつきの遺伝子に関係するものは5％から 10％程度であることに驚かれるかもしれません。家族のリスクには、生活習慣や環境の違い、親から子へ受け継がれる遺伝子も含まれます。このため、ほとんどの人は遺伝子検査は必要ありません。通常、ある種のがんが家系にあり、ある遺伝子の問題が原因であると考えられる場合に実施されます。

癌の遺伝子検査の中には、癌のリスクをもたらす遺伝性 （先天的）疾患を有する人のためのものがあります。その他の遺伝子検査では、BRCA1やBRCA2（乳がんや卵巣がんと関係がある）、BRIP1（卵巣がん）、CHEK2（乳がんや大腸がん）、PALB2（乳がんやすい臓がん）、RAD51CやRAD51D（卵巣がん）といった変異を調べます。

がんの遺伝カウンセリングの探し方

遺伝カウンセラーがあなたに役立つと思われる場合、あなたの地域のカウンセラーを医師が紹介することができます。または、全米遺伝カウンセラー協会のウェブサイトから検索することもできます。

初診時に、カウンセラーは、あなたの家族の健康歴とあなたの心配事 について尋ねます。カウンセラーは、どのような検査があり、何がわかるかを話し、 あなたが遺伝子検査を受けたいかどうか決める手助けをします。

あなたは、以下のような場合に、遺伝子検査を検討するこ とができます。

• 近親者（母親、父親、姉妹、兄弟、子供）に癌の人が数人 いる。

• あなたの家族の片方に、同じ種類のがんにかかった人がたくさんいる。

• あなたの家系の異なるがんが、一つの遺伝子の問題と関連している（乳がん、卵巣がん、大腸がん、膵臓がんなどのいくつかのタイプ）。

• 家族の一人が複数の種類のがんに罹患している。

• 家族が、その種類のがんでは通常よりも若い年齢でがんになったことがある。

• 近親者が、遺伝性がん症候群に関連するがんを患っている。

• 家族が希少がんに罹患している

• リスクの高い民族の出身である。(例えば、アシュケナージ・ユダヤ人の血統は、卵巣がんや乳がんに関連しています)。

• 医学的所見が遺伝性がんに関連している(大腸ポリープが多いなど)。

• 家族の一人以上が、既に遺伝子検査を受けて問題が見つかっている。

遺伝カウンセラーの仕事内容

あなたが癌のリスクを確認するために遺伝子検査を受けること を決めた場合、遺伝カウンセラーはあなたが結果を理解するのを助け ることができます。検査では、特定の癌のリスクについて限られた答えしか得ら れないことがよくあります。

遺伝子検査で、ある種の癌のリスクが示されたとしても、その 癌に必ずかかるかどうかを予測することはできません。遺伝カウンセリングは、その結果を理解するのに役立ちます。そうすれば、自分の癌のリスクをできる限り下げるために 行動を起こすことができます。

遺伝カウンセラーは、特定の訓練を受け、多くの場合、その分野の大学院の学位を持っています。特別な訓練を受けた医師、高度実践腫瘍学看護師、ソーシャルワーカー、心理学者も遺伝カウンセリングを行うことがあります。

遺伝カウンセラーは、あなたの両親、兄弟、子供など、あなたと同じ 遺伝子を持つ他の家族に対してあなたの結果がどのように適用され るかも知ることができます。ある人は、自分が高いリスクを持っているかどうかを知りたがる かもしれませんが、そうでない人もいます。あなたにとって最良の決断をし、情報の管理方法（誰に、いつ、ど のように伝えるか）に気を配るようにしましょう。

医師による編集協力者

婦人科腫瘍学は、卵巣、膣、子宮、子宮頸部、外陰部のがんに対する治療を中心とした専門分野です。婦人科腫瘍の専門医は、これらの疾患を持つ人々のケアを行い、がんを診断し、最適な治療法を提案する。

婦人科腫瘍の専門医は何をする人ですか？

婦人科腫瘍の専門医は、患者の生殖器官に腫瘍がないか、また病気が体の他の部分に広がっていないかを調べます。そのため、その人が自分の症状に合った適切な治療を受けられるようにすることができます。

婦人科腫瘍の専門医は通常、他の医師と協力して統合的なケアを提供します。患者さんには、さまざまながん治療の選択肢があること、そしてどの治療が患者さんの状態に最も適しているかを説明します。 

婦人科腫瘍の専門医は、次のようなことを勧めるかもしれません。

• 手術

• 化学療法

• 放射線療法

• 免疫療法

• ホルモン療法

教育・訓練

婦人科腫瘍専門医は、婦人科医としての初期教育を受けた医師である。婦人科腫瘍専門医の追加教育は、一般的に産婦人科医としてのレジデントを修了することが必要です。そこからさらに専門的な教育を受け、婦人科がんの治療についてより深く学びます。その教育カリキュラムには、通常、以下のようなことが含まれます。

• 手術のテクニック

• 化学療法・放射線療法の適切な実施

• 婦人科系癌の生物学的特徴と病理学的特徴

• その他の実験的治療

婦人科腫瘍専門医になるために必要な追加トレーニングは、3年から5年かかります。産婦人科のレジデントを修了した医師には、フェローシッププログラムが用意されています。 

婦人科腫瘍専門医を受診する理由

以下のような症状がある場合は、普段から通っている産婦人科に予約を入れる必要があります。

• 腟内にできものがあり、なかなか治らない。

• 特に閉経後、膣から異常な量の分泌物や出血がある

• 常に腹部膨満感や消化不良がある

• 膀胱や排便のパターンが変化する

• 骨盤の痛み

• 目で見てわかるしこりや、痛みを感じるしこり

通常の産婦人科医が、より詳しい検査や可能な治療のために婦人科腫瘍専門医を紹介することがあります。婦人科腫瘍の専門医は、これらの部位のがんの診断と治療に必要な経験と技術的なスキルを備えています。 

婦人科腫瘍専門医に期待すること

予約の際には、以下のようなものを含め、医師から頼まれたものをすべて持参するようにしてください。

• カルテ

• 画像検査の写真

• 服用中の薬やサプリメントの最新リスト

• 過去の手術歴および病歴のすべての側面に関する情報

• 現在かかっているすべての医師のリスト

• 婦人科腫瘍の担当医に聞きたいこと

医師はおそらく、あなたがこれまでに経験した症状について質問するでしょう。そこから、通常、生殖器官を検査します。婦人科腫瘍の専門医は、診断を確定するために、フォローアップの検査や画像診断を指示することがあります。婦人科腫瘍医は、がん治療を専門とする他の医師と一緒に仕事をすることがよくあります。

• 血液専門医／腫瘍専門医

• 放射線腫瘍医

医師団が協力して、あなたにとって最適な治療方針を考えます。 

アレクサンドラ・マックレイ著

DNAの活性に異常な変化が生じると、がんになる可能性があります。研究者たちはこの知識を利用して、これらの変化を元に戻すことができる治療法を作り出そうとしています。

エピジェネティクスとは？

細胞は体の様々な部位で特定の仕事をしていますが、その中にあるDNAはほとんど同じものです。異なるのは、いつ、どのように遺伝子のセットをオンにしたりオフにしたりするかという点です。

細胞は、エピジェネティックな変化を通じて、必要な遺伝子を制御し、活性化または不活性化することができます。エピジェネティックな変化とは、細胞の染色体内のDNAやタンパク質に生じる小さな変化のことです。これらの変化は、あなたのDNA配列に変更を加えることなく、細胞がDNA情報をどのように利用するかを一時的に調整します。あなたの体は、適切な細胞で適切な遺伝子がオンになるように、エピジェネティクスを必要としているのです。

癌の原因となる変化

エピジェネティックな変化がうまくいかないと、がんが発生することがあります。エピジェネティックな変化は、がんに関係する2つの主要な遺伝子群、すなわちがん遺伝子とがん抑制遺伝子に影響を及ぼします。がん遺伝子は活性化しすぎ、がん抑制遺伝子は変化したり消失したりすることがあります。

エピミューテーションとも呼ばれるエピジェネティックな変化を引き起こす可能性があるのは、あなたの細胞だけではありません。喫煙、運動不足、薬物、食生活、環境化学物質や放射線などが、あなたの遺伝子の活性や遺伝子以外のDNAに異常な調整を引き起こし、その結果、がんが発生する可能性があります。

また、親がエピジェネティックな情報を受け継ぐこともあります。医師はこれを “世代間遺伝 “と呼んでいます。

エピジェネティクスががん治療にとって意味すること

科学者たちは、がん細胞におけるエピジェネティックな変化についてより深く知るにつれ、それを逆転させる治療法を生み出そうとしています。これらの治療法の最も優れた点の一つは、化学療法や放射線療法とは異なり、細胞を殺さないということです。特定の酵素（タンパク質）を攻撃（または阻害）することによって、細胞がどのように働くかを調整するだけです。

科学者たちは、主にDNAメチルトランスフェラーゼ（DNMT）阻害剤とヒストン脱アセチル化酵素（HDAC）阻害剤と呼ばれる薬剤を研究しています。これらの薬剤は一部の癌には有望ですが、現在入手可能なものは固形癌には効かないようです。

DNAメチルトランスフェラーゼ（DNMT）阻害剤

DNAのメチル化は、遺伝子の活性度を決定します。メチル化が少ないと遺伝子はオンになり、メチル化が少ないと遺伝子はオフになる。メチル化が多いとき、遺伝子はオフになる。癌の場合、癌抑制遺伝子は通常多くのメチル化を持っています。DNAメチル基転移酵素（DNMT）阻害剤の目的は、腫瘍抑制遺伝子を含む遺伝子を再び活性化させることです。

2種類あります。

• アザシチジン(ビダーザ)

• デシタビン（ダコゲン）

医師は、骨髄異形成症候群や急性骨髄性白血病のような疾患の治療に使用します。これらの薬剤は、メチル化を引き起こす酵素がDNAの他の部分を消してしまうのを阻止します。残念ながら、これらの治療薬は体内で非常に早く分解され、多くの場合、1時間以内に分解されます。免疫系を弱くし、DNAにもダメージを与える可能性があります。

ゼブラリンは、より安全で安定した効果的な新薬として、研究者たちが研究を進めているエキサイティングな新薬です。現在販売されているDNMT阻害剤と同様の働きをし、がん細胞内で遺伝子を再び活性化させます。

ヒストン脱アセチル化酵素(HDAC)阻害剤

ヒストンは、DNAを染色体に適合するように組織化するタンパク質の一種です。ヒストンを変化させるエピジェネティックな因子は、DNAを読みやすくしたり、読みにくくしたりする。ヒストンのアセチル化は、DNAを読み取りやすくし、遺伝子の活性を上げる方法の一つである。ヒストンの脱アセチル化は、遺伝子を読み取り不能にし、遺伝子を沈黙させる。さまざまな種類のがん細胞で、多くのヒストン脱アセチル化活性が起こっている。科学者たちは、これが腫瘍抑制遺伝子やDNA修復遺伝子が沈黙していることと関係していると考えている。

ヒストン脱アセチル化酵素（HDAC）阻害剤は、ヒストンの脱アセチル化を抑制し、腫瘍抑制遺伝子がより活性化するのを助けるはずである。現在、医師はこれらの阻害剤を使用しています。

• ベリノスタット（ベレオダク）

• パノビノスタット（ファリダック）

• ロミデプシン（イストダックス）

• ボリノスタット(ゾリンザ)

これらの治療法は、白血病、骨髄腫、リンパ腫などの血液がんに対して有効ですが、欠点もあります。骨髄に損傷を与え、血球数を減少させる可能性があります。また、下痢や倦怠感などの副作用を引き起こすこともあります。これらの薬剤は、がん細胞に影響を与えるHDACだけでなく、すべてのHDACを狙うという事実が、これらの副作用の原因の1つであると思われます。

エピジェネティクスと他のがん治療法

医師は時に、異なる種類のがん治療を同時に行わなければならないことがあります。エピジェネティック医薬品は、放射線療法や化学療法と相性が良いようです。この薬剤は、がん細胞をこれらの治療法に対してより敏感にさせ、治療効果を上げ、がんの再発を防ぐ可能性が高くなると考えられます。

また、医師は一度に複数のエピジェネティック医薬品を使用することができます。使用する薬の用量は、副作用を抑えるために、かなり低く設定されることが多いです。しかし、それらを組み合わせることで、より強力にすることができます。

また、膠芽腫の脳腫瘍でメチル化された遺伝子が、テモゾロミド（Temodar）という薬剤による治療にがん細胞をより反応させる可能性があると医師は述べています。

シャリータ・ハンリー著

あなたの子供が癌と診断された場合、あなたは適切な医師に治療してもらいたいと思うでしょう。しかし、何を探すべきか、どこから始めるべきか、どうすればわかるのでしょうか？検討すべきことはたくさんあります。

小児がん専門医は何をする人？

小児腫瘍専門医は、がんにかかった子どもや若者を専門に治療する医師です。小児がん専門医は、お子さんのケアを管理し、診断結果に応じた治療法を調整します。あなたの家族は、彼らに頼ることになるでしょう。

• お子さんの診断について説明する

• 治療法の選択肢について詳しく話す

• 子どもががんやがん治療の症状や副作用に対処できるようにする

• がんのステージが変化した場合に、あなたに知らせる

これらのことの重要性を考えると、あなたが信頼できる人、あなたの家族に適した性格とアプローチを持つ人が必要です。お子さんには、質の高い、思いやりのあるケアを受けさせたいものです。

心にとめておくこと

あなたのお子さんを治療する人は、こうあるべきです。

• あなたが探している経験を持っている

• 健康保険に加入できる

• 知っている言葉を話す

• 信頼でき、利用できる病院と連携する

• 人間力がある

• あなたとあなたの子供が安全であると感じることができる

お近くの小児腫瘍専門医の探し方

子どものがん治療のために医師を探し始めると、少し迷ってしまうかもしれません。しかし、小児腫瘍専門医を探す方法はたくさんあります。

主治医に紹介や推薦をお願いする。健康保険会社から、加入しているプランの小児腫瘍専門医のリストをもらうこともできますし、地元の病院に電話することもできます。地域の友人や家族に、子供ががん治療を受けた人がいれば、医師を探した経験について話を聞いてみましょう。

また、オンラインで調べることもできます。まず、医師会のデータベースから始めましょう。無料のディレクトリを持つ協会は以下の通りです。

• 米国臨床腫瘍学会（The American Society of Clinical Oncology

• 米国専門医制度委員会（The American Board of Medical Specialties

• 米国外科学会（The American College of Surgeons

ある程度名前が決まったら、ネット上で医師のレビューを見つけることもできるかもしれません。

小児腫瘍専門医の教育とトレーニング

資格を確認する 小児腫瘍専門医には、以下のものが求められます。

• 医学博士、またはMDの学位

• 小児科、または乳幼児、小児、青少年の医療に関する3年間の研修医としての経験

• 小児腫瘍学に関する3年間のフェローシップ研修

• 米国小児科学会認定医

小児腫瘍専門医の中には、もっと多くの資格を持っている人もいます。どこの学校に行ったか、この仕事を何年やっているのかを見てみましょう。

小児がん専門医を選ぶ前に

一度、下調べをしてみてください。

• 合いそうな腫瘍内科医をリストアップしておく。

• 各医師の資格を比較する。

• どの医師が自分の健康保険に加入しているかを確認する。

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• 腫瘍専門医のオフィスに電話し、新患を受け入れているかどうか尋ねる

• 医師のサポートスタッフ（正看護師、ソーシャルワーカー、栄養士、薬剤師、カウンセラーなど）に相談する。

自分に合いそうな医師と話をするために、予約を取る。

質問する

適切な質問をすることで、その医師のトレーニング、経験、人間関係、子供との接し方、スケジュールなど、多くのことを知ることができます。以下のような質問をするとよいでしょう。

• 小児腫瘍科を開業してどのくらいになりますか？

• 毎年、何人の患者さんを診療していますか？

• 我が子のがんの種類を治療したことがあるお子さんは何人くらいいますか？

• どのように連絡すればよいですか？

• 営業時間外や土日祝日の連絡は可能ですか？

• 私の子供は、貴院で治療を受けるのでしょうか、それとも別の場所で治療を受けるのでしょうか？

• 他の場所で受ける場合、その場所はどこですか？

• 特定の腫瘍センターと提携していますか？どのセンターですか？

• 最新の研究療法や臨床試験について、どのように情報を入手していますか？

• 患者さんのために、積極的に臨床試験を探しますか？

• 交通手段や経済的な支援で家族を助けることができるソーシャルサービスチームと連携していますか？

選択肢を評価する

各小児がん専門医との経験をよく考えてみてください。彼らは

• あなたの話を聞いてくれましたか？

• 尊敬してる？

• あなたと過ごす時間は十分ですか？

• あなたの質問に答えますか？

• 理解できるように説明する？

最も安心でき、サポートしてくれると感じた医師に絞り込みます。小児科医、家族、友人とよく話し合いましょう。お子様にとってベストな選択ができるはずです。

ダニー・ボンヴィスート

診断を受けてから、あなたは体内のがんをコントロールするために検査や治療を受けてきました。何かがうまくいったとき、あなたはそれに固執しました。効かなくなったら、あなたと医療チームは選択肢を検討し、おそらく別の治療法を試したことでしょう。

がんの終末期になると、がんをコントロールする方法がなくなるかもしれませんし、すべての検査や治療をやめる準備ができるかもしれません。

しかし、あなたのケアは継続されます。がんを止めることから、残りの人生をできるだけ元気に、快適に過ごせるようにすることに重点を置くようになります。

身体の変化

しばらくの間は、何の変化も感じなかったり、気づかなかったりするかもしれません。がん患者の多くは、長い間身体的に元気で、終末期に近づくにつれて徐々に機能が低下していきます。

がんは、ゆっくりと臓器を停止させます。このため、さまざまな影響が出ます。

疲労。あなたはおそらく非常に疲れていると感じるでしょう。疲労は、終末期における最も一般的な症状の一つです。横になっていても、がんはあなたの体からエネルギーを奪っていきます。日に日に眠くなり、体力が落ちていくことが予想されます。

食欲不振。がんは、体が食べ物や水をうまく使わなくなります。体重が増えたり、今まで通りの栄養やエネルギーが得られなくなるのです。食べたり飲んだりしたいのであれば、それは体がまだ何かしたいと思っている証拠です。しかし、体が食べ物や液体を欲しくないと言うときが来るかもしれません。

これは、愛する人にとって理解しがたいことかもしれません。多くの文化圏では、愛と配慮を示す方法のひとつに食事があります。愛する人は心配するかもしれませんし、あなたは自分が食べたくないために彼らをがっかりさせているのではないかと心配するかもしれません。食欲不振はこの段階でのプロセスの一部であることを皆が理解してくれると助かります。

混乱とせん妄。混乱やせん妄を感じる理由はさまざまです。脳が覚醒するために必要な血流、酸素、栄養が十分でない可能性があります。また、混乱は、薬の副作用や、ある薬の服用を中止したときに生じるアンバランスである可能性もあります。多少の混乱は正常ですが、医療チームは輸液や服薬の調整によって相殺することができるかもしれません。

痛み。他のステージと同様に、がんによる痛みは、がんが組織を乗っ取ったとき、または腫瘍が骨、神経、または臓器を圧迫したときに生じることがあります。腫瘍の中には、痛みを引き起こす化学物質を放出したり、体が痛みで反応したりするものがあります。医療チームは、薬によって痛みを管理することができます。

痛みの管理は、ホスピスケアを含めた緩和ケアの重要な部分です。大切な家族や医療チームには、自分がどのような気分なのかを必ず伝えてください。痛みを和らげることができる場合も少なくありません。

嚥下障害。力が入らず、飲み込むことができないと感じることがあります。脳からの「飲み込む」メッセージが食道（口と胃をつなぐ体の一部）に届いていない可能性もあります。

医療チームはまず、流動食や軟らかい食事に切り替えたり、一口で食べられるようにすることを勧めるかもしれません。それでも効果がない場合は、点滴で栄養を補給することもできます。痛み止めを飲み込めない場合は、舌の下に置いたり、注射や点滴、皮膚パッチで投与することも効果的です。

心情的に期待すること

この時期は、あなた自身にとっても、あなたの大切な人にとっても、大きな感情を抱く時期です。穏やかで、もう大丈夫という気持ちになるかもしれません。悲しみ、怒り、恐怖、引きこもりなどを感じるかもしれません。残していく大切な人たちのことが心配になったり、自分の人生について良いことも悪いことも感じたりするかもしれません。

感じるように唯一の右の感情は、あなたが感じているものは何でもです。

このステージでは、機能の喪失、自立の喪失、回復の希望、人生の展望など、さまざまなレベルの喪失を悲しむことが予想される。

COVID-19では、病院の規則が変わりました。子供や孫、喜びを与えてくれる人々に直接会えなくなる可能性があります。特に、携帯電話やパソコンの画面を通して別れを告げなければならない場合は、つらい思いをすることになります。ホスピスなどの選択肢があることを心に留めておき、心にある感情的、関係的、霊的な問題に対処できるようにしましょう。

ホスピスの支援方法

ホスピスは理念であり、ケアの方法でもあります。哲学は、人生の最終段階において、可能な限り最高のクオリティ・オブ・ライフを実現することです。ケアの方法として、ホスピスは医師、看護師、ソーシャルワーカー、ホームヘルスの補助者、スピリチュアルアドバイザーなどの専門家のチームであり、あなたの身体的、霊的、感情的ニーズをサポートするものです。

これには

• 症状や痛みに対する薬物療法

• 医療機器・用品

• 理学療法

• 作業療法

• 言語聴覚療法

• 栄養相談

• 経管栄養、心肺蘇生、挿管などの終末期医療に関する意思決定

• レガシー・プランニング

ホスピスはまた、そのプロセスを通じて、そしてあなたの死後1年以上にわたって、あなたの家族をサポートするためにあります。

ホスピスケアは、80％以上が自宅で行われます。それが難しい場合は、施設や病院でのホスピスを選択することができます。メディケアに加え、ほぼすべての民間保険会社がホスピスをカバーしています。

ホスピスは人生の最後の6ヶ月間をサポートすることができます。もちろん、これは厳密なルールではありません。医師が合理的に余命6ヶ月以内と言える限り（病気が自然に進行すると仮定して）、より長い時間をかけて再認定するオプションが常にある。また、ホスピスを離れて、後でそれに戻ることができます。

ホスピスの平均滞在日数は18日ですが、がんで大切な人を亡くした人の多くは、もっと早く始めていればよかったと言います。

エンド・オブ・ライフ・ドウラ、あるいは「デス・ドウラ」と呼ばれる、本人や家族の付き添いや、死後の準備を手伝う人たちのことを耳にしたことがあるかもしれません。彼らはホスピスケアを補完し、同じ背景やトレーニングを持っていない可能性があります。あなたは、あなたが取得したいサポートと誰がそのケアを提供することができますあなたの医師やホスピスケアチームと議論することがあります。

医療に関する事前指示書とは、あなたがどのような医療介入を望んでいるか、望んでいないか、また、あなた自身がそうすることができない場合、誰があなたのためにその決定を下すことができるかを示した法的文書であり、これもまた重要です。これらの指示書には、リビングウィル、医療に関する耐久性委任状/医療委任状、POLST（生命維持治療のための医師命令）、および蘇生命令（DNR）などが含まれます。

いくつかの州（カリフォルニア、コロラド、ハワイ、メイン、ニュージャージー、オレゴン、バーモント、ワシントン）とワシントンDCでは、精神能力があり余命が6ヶ月以下の人に対して医師による幇助死を認める「尊厳死」法が成立しています。これらの法律では、2人の医師が患者の診断を確認すること、その地域に居住していること、何を望むかについて決定する能力があること–そのプロセスには待機期間が設けられています。

最期のとき

人それぞれですが、体が死ぬ準備をしていることを示す一般的な身体的兆候があります。

以下がその例です。

• 膀胱や腸のコントロールができなくなる

• 呼吸パターンの変化

• 喉や気道に溜まった唾液などが原因で起こるガラガラ音やゴボゴボ音

• 皮膚が青く見える、または冷たく感じる

この時点でも、できるだけ快適に過ごせるようにするためのリソースがあります。医療チームは、使い捨てのパッドを使用し、衣類や寝具を清潔に保つことができます。枕を調整したり、加湿器を使ったり、酸素吸入をしたりすることもできます。血流が悪くなると、毛布で体を温めることもできます。

自分に優しくする この時期になるまで、自分が何を感じるかは誰にもわかりませんし、人によっても違います。あなたができる限り、あなたは常に快適さを感じるために必要なものを求める力を感じ、自分で話すことができない場合は助けを求めるべきです。

スー・ロクマン

子供の癌治療について最も重要な決定の一つは、どこで治療を受けるべきかです。

小児腫瘍の専門医は、がんセンターを推薦するかもしれません。それはあなたの子供にとって良い選択かもしれません。しかし、米国には何百ものがん専門病院があります。あなたのお子さんに最適な病院を見つけるには、選択肢を十分に調べ、適切な質問をすることが重要です。

子どもの病院 vs 大人の病院

ほとんどの子どもや10代の子どもは、Children’s Oncology Group（COG）に所属する病院で治療を受けています。この団体には、200以上の病院の専門家や研究者が参加しており、小児がんだけに特化して治療を行っています。

COGに加盟しているがんセンターでは、子どもたちだけでなく、その家族にも最善のケアができるよう、さまざまなサポートを行っています。ソーシャルワーカー、心理学者、栄養士などの専門家がいます。などのサービスがあるかどうか聞いてみるとよいでしょう。

• ペットセラピーやアートセラピー

• お子様の学校との連携治療

• 他の治療を受けている子供たちと一緒に遊んだり、見たりすることができるようにする

• 兄弟姉妹のためのプログラム

10代の若者の中には、成人がんセンターで治療を受けることができる人もいます。ご家族が小児がんセンターから離れた場所に住んでいて、お子さんが学校や他の用事で通うのが難しい場合は、そちらの方がよいかもしれません。

珍しいがん

小児にはまれながんがあります。甲状腺がんやメラノーマ（皮膚がん）などがあります。珍しいがんや治療が難しいがんの場合は、そのがんの治療経験が豊富な医師のもとで治療を受けることが有効です。

また、米国国立がん研究所（NCI）指定のがんセンターについて調べることもできます。これらの病院では、臨床試験でテストされている未確認の治療法など、他では手に入らない特定の治療法を提供している場合があります。

これらのNCI指定病院は、32の州とワシントンD.C.に64ヶ所しかありません。ほとんどの病院は大人と子供を治療していますが、中には子供だけを治療している病院もあります。

費用

がんの治療には、非常に高額な費用がかかることがあります。病院によっては、家族がお金を払えなくても治療が受けられるところもあります。また、ある種の保険しか受け付けない病院もあります。その場合、多額のネットワーク外費用が発生する可能性があります。

がんセンターにファイナンシャル・ナビゲーターやソーシャルワーカーがいるかどうか尋ね、治療費の可能性を把握する手助けをしてもらいましょう。また、治療費の一部をまかなうための経済的援助があるかどうかも確認しましょう。病院によっては、治療中の家族のために住居を提供したり、近隣の宿泊施設を割引料金で利用できる場合があります。

何を聞けばいいのか

小児腫瘍学グループのネットワークで、お住まいの地域に最も近い病院を探すのも一つの方法です。その病院と連絡を取り、調べることができます。

• お子さんのがんの種類を治療したことのある専門医がいる場合

• あなたのお子さんと同じ癌の患者を何人治療したことがあるか

• 医師が認定医であるかどうか

• 小児腫瘍専門医が、お子さんのがんの種類に関する研究を発表しているかどうか

• 臨床試験に参加できる可能性（子どもによっては、これが治療への最善の道となる場合があります。）

• おすすめの病院や医師

ポール・フライシュ著

医師は、早期がんの兆候をチェックするため、あるいはがんになる可能性のあるものを探すために、がん検診を勧めることがあります。スクリーニングは、症状が出る前に病気を見つけるのに役立つ検査です。

このスクリーニングは、以下のような多くの癌に有効です。

• 乳房

• 子宮頸部

• 大腸

• 肺（人によっては）

早期に兆候を捉え、治療を開始すれば、予後を改善できる可能性があります。

それでも、さまざまな検診にはプラスとマイナスがあります。年齢、性別、遺伝子、全身状態など、すべてにおいて違いがあります。

卵巣、膵臓、前立腺、甲状腺など、他のがんのスクリーニングが予後の改善に役立つかどうかはまだ明らかではありません。

あなたにとって最適な検診計画について、主治医に相談してください。

乳がん検診

乳がんの標準的なスクリーニング検査は、マンモグラムと呼ばれます。これは、X線を使って乳房の中の写真を撮ります。

遺伝子などの問題で乳がんになる可能性が高い人は、電波を使って撮影するMRIも必要な場合があります。

乳がん検診を受ける時期については、さまざまな医療機関が独自の指針を持っています。例えば、CDCは、50歳から74歳まで、平均的なリスクの女性は2年ごとにマンモグラムを受けるべきですが、40歳から49歳までは、乳がん検診の是非について医師に相談すべきであると言っています。

一方、米国癌協会は、すべての女性は45歳までに年1回のマンモグラフィーを受け始めるべきで、55歳からは隔年でマンモグラフィーを受けるように変更することができると述べています。また、希望する女性には、40歳という早い時期から年1回のマンモグラムによる検診を開始する選択肢もあるべきとしています。

推奨事項が異なるため、医師と協力して、自分にとって最良の選択肢を考えてください。

年齢に関係なく、自分の乳房の見た目や感触に慣れ親しみ、変化があれば医師に報告するのがよいでしょう。

子宮頸がん検診

女性の膣と子宮（子宮）をつなぐ小さなトンネルのような組織である子宮頸部のがんです。

子宮頸がんの検診は、主に2種類あります。

パップテスト（パップスメア）。これは、がん細胞や、適切な治療を受けなければがんになる可能性のある細胞の変化を調べるものです。

HPV検査。HPVとして知られるウイルスの特定のタイプを調べますが、これは癌に変化する細胞の変化を引き起こす可能性があります。

医師は、この2つの検査に使用するために、子宮頸部の細胞と粘液をいくつか採取します。

子宮頸がん検診に関する一般的な規則。

• 21歳から開始されます。

• 21歳から29歳まではパップテストを受けることになります。正常であれば、次回の検査まで3年待ってもよい場合があります。医師に聞いてみてください。

• 30歳から65歳までは、パップテスト、HPVテスト、またはその両方が必要かどうか、医師が判断します。正常な結果であれば、次回の検査まで最長5年待つことになります。

• 65歳以降、数年間検査が正常であった場合や、子宮と子宮頸部を取り除く手術である子宮摘出術を受けた場合、医師はもう検査をしないように勧めるかもしれません。

大腸がん検診

大腸がんのスクリーニング検査はいくつかあります。

大腸内視鏡検査。医師が光で照らす柔軟なチューブを肛門から直腸に挿入します。カメラを使って、大腸（消化器系の一部で大腸とも呼ばれる）に小さな成長（ポリープ）や癌の兆候がないかどうかを調べます。通常、医師は疑わしい腫瘍を切除し、顕微鏡で観察することができます。

S状結腸鏡検査。これは、大腸内視鏡検査と同じ方法で行われますが、大腸の奥深くまで入りません。

便検査。これらは、あなたの腸の動きで血液を探し、時には癌の徴候である可能性がある方法で変化している細胞材料（DNA）。自宅でサンプルを採取し、医師または検査機関に返送することができる場合があります。

仮想大腸内視鏡検査。医師はこれをCTコロノグラフィーと呼ぶかもしれません。CTスキャンは複数のX線を撮影し、コンピュータ・ソフトウェアがそれらを結腸内部の画像に変換します。放射線科医と呼ばれる医師が、その意味するところを医療チームに説明します。

S状結腸鏡検査、便検査、または仮想大腸内視鏡検査で異常が認められた場合、医師はおそらく大腸内視鏡検査を受けるよう勧めるでしょう。

大腸がんのスクリーニング検査は、男性も女性も50歳から始まります。大腸がんの家族歴がある場合や、大腸がんになる確率を高める特定の条件がある場合は、より早い年齢でスクリーニングを開始する必要があるかもしれません。75歳を過ぎたら、大腸がんのスクリーニング検査を受ける必要があるかどうか、あなたとあなたの医師が決めることができます。

大腸内視鏡検査を受け、大腸がんのリスクが高くない場合、医師は次回の検査まで最長10年待つように勧めることがあります。

肺がん検診

ほとんどの人は、肺がん検診を受ける必要はありません。医師から受けるよう勧められた場合、検査は肺を詳細に撮影する低線量CTスキャンのみです。数分しかかかりませんし、痛みもありません。

肺がん検診は、これら全てに該当する場合のみ有効です。

• ヘビースモーカーの履歴がある（1日1箱を長年吸っている）。

• 現在喫煙している、または過去15年以内に禁煙したことがある

• 年齢が50歳以上80歳未満

マーカム・ハイド著

小児がん」と呼ばれる、子供がかかるがんは、通常、大人の間で判明するがんとは異なります。また、通常、子どもは大人よりも治療がうまくいきます。

小児に多いがんは、白血病、脳腫瘍、脊髄腫瘍、神経芽腫、ウィルムス腫瘍、リンパ腫、横紋筋肉腫、網膜芽細胞腫、骨がんなどがあります。

白血病

白血病は、子どものがんの中で圧倒的に多い病気です。がんになる子供の約3人に1人がこの病気です。

白血病は、血液癌の一種です。つまり、体が通常血球に変えるはずの細胞で始まり、広がるのです。これらの細胞は、ボディーが新鮮な血液を作る骨髄の中にあります。

白血病には、2つの主なカテゴリーがあります。医師は最初のものを “急性白血病 “と呼んでいます。これらは、迅速な治療が必要な、急速に広がる癌です。

急性白血病には2つのタイプがあります。

• 急性リンパ性白血病（ALL）、これはすべての小児白血病のおよそ75％を占めている。これらは、リンパ球と呼ばれる白血球から始まります。

• 急性骨髄性白血病（AML）：ALLに次いで多い白血病のタイプです。これらは骨髄系細胞から始まる。

医師は、白血病の2番目の主なカテゴリーを “慢性白血病 “と呼んでいます。これらは、成長が遅いけれども、急性白血病より治療が難しいです。慢性白血病は、リンパ球または骨髄性細胞のどちらかに現れるかもしれません。それらは子供で非常にまれです。

白血病のいくつかの他のまれなフォームがあります。これには若年性骨髄単球性白血病（JMML）が含まれ、子供の骨髄系細胞に現れます。それは急性白血病ほど速く成長しませんが、慢性白血病ほど遅く成長するものでもありません。

症状 白血病は、子供における症状の広い範囲を起こすかもしれません。一般的なもののいくつかが含まれます。

• 疲れやすい

• 弱さ

• めまいやふらつき

• 息切れ

• 皮膚の色が薄い

• 何度も再発する、または治らない感染症

• あざができやすい

• 鼻血が出る

• 歯ぐきからの出血

• 関節の痛み

• リンパ節の腫れ

• 胃や腹部の腫れ

多くの小児疾患や病気が、白血病と重なる症状を引き起こすことがあります。もし、あなたのお子さんがこれらの症状のいずれかを持っている場合、癌が原因でない可能性が高いです。それでも、お子さんの担当医に報告することをお勧めします。

危険因子。遺伝子は、小児白血病にかかる可能性を高める役割を果たします。遺伝とは、DNAを共有する家族の間で受け継がれる形質のことです。

ダウン症候群または遺伝性の免疫系の問題を持つ子供たちは、白血病のためのより高い危険にさらされています。従って兄弟か姉妹を持っている子供はあります-しかし親でない-白血病を持っている人。

その他、白血病のリスクも考えられる。

• 放射線。CTスキャン、X線、その他の放射線源は、白血病のごくわずかなリスク上昇につながるという証拠がいくつかあります。しかし、ここでの研究はまちまちです。

• 化学物質。化学療法剤、一部の製造化学物質、殺虫剤にさらされた子供は、白血病になる可能性が高くなることを示す研究があります。しかし、より多くの研究が必要である。

• 免疫抑制剤。免疫抑制剤の治療を受けている子どもは、白血病になるリスクが高い可能性があります。

治療法。小児白血病には治療法があります。あなたの子供に適したものは、白血病の種類と他のものによって異なります。

治療法には

• 手術

手術

• 放射線治療

• 化学療法

• 標的薬物療法

• 免疫療法

• 幹細胞移植

脳腫瘍・脊髄腫瘍

腫瘍とは、成長しすぎた細胞の塊や固まりのことです。腫瘍の中には、がんではなく、無害な「良性」のものもあります。しかし、がん細胞でできている悪性のものもあります。

小児がんのうち、約26％が脳腫瘍と脊髄腫瘍です。

脳腫瘍や脊髄腫瘍の場合、頭痛、吐き気、嘔吐などの症状が現れます。また、目が交差したり、視界がぼやけたりすることもあります。平衡感覚障害や発作が起こることもあります。

小児の脳腫瘍や脊髄腫瘍の原因については、医師もよく分かっていません。遺伝的な変化が関与している可能性があります。科学者たちは、子供が別の病気のために受けた脳の領域への放射線治療が、この種のがんに関連している可能性もあると考えています。

脳腫瘍や脊髄腫瘍の主な治療法には、手術、放射線療法、化学療法、標的治療などがあります。

神経芽腫（しんけいがいしゅ

神経芽腫は、神経細胞から発生する腫瘍です。体のどこにでもできる腫瘍ですが、胃のあたりに最初にできることが多いようです。小児がんの約6％を占めます。

症状としては、おなかの周りや足、胸の上、首、顔などにしこりや腫れがあります。

また、体重が減少することもあります。呼吸や嚥下が困難になったり、トイレに行けなくなったりすることもあります。もうひとつの症状として、骨の痛みがあります。

治療法としては、手術、化学療法、放射線療法などがあります。場合によっては、幹細胞移植も選択肢のひとつとなります。また、医師はレチノイドと呼ばれる化学物質による治療を提案することもあります。

もう一つの治療法は免疫療法で、これはお子さんの免疫システム（細菌に対する体の防御機能）を使って病気と闘う薬です。

ウィルムス腫瘍

腎臓にできる腫瘍です。小児がんの約4％を占めます。

なぜ子供たちがウィルムス腫瘍になるのか、医師は正確に把握していませんが、他の癌と同様に、遺伝子の変化が関与している可能性があります。また、ある種の先天性異常もウィルムス腫瘍と関連している可能性があります。

治療法には、手術、化学療法、放射線療法などがあります。

症状としては、お腹が腫れたり、その部分にしこりができたりします。発熱、吐き気、食欲不振なども起こることがあります。便秘や尿に血が混じることもあります。

リンパ腫

このタイプのがんは、リンパ球と呼ばれる免疫系の細胞で形成されます。喉や脇の下、鼠径部など、リンパ節や組織のある部位に最初に現れる傾向があります。

リンパ腫には主に2つのタイプがあります。これらは

• ホジキンリンパ腫、これは子供にはあまり一般的ではありません。通常、体の上部に現れます。

• 非ホジキンリンパ腫は、子供に多く、体のどこにでも現れることがあります。

症状は。子供の体のどこにがんができるかによって異なりますが、以下のようなものがあります。

• 体重減少

• 発熱

• 汗をかく

• 疲労感

• 喉、脇の下、鼠径部などの皮下のしこり

危険因子です。免疫力が弱く、過去に臓器移植を受けたことがある場合、非ホジキンリンパ腫になる確率が高くなります。

また、免疫力が弱いと、ホジキンリンパ腫になる確率が高くなります。

治療法 非ホジキンリンパ腫では、以下のような治療が行われる場合があります。

• 化学療法

• 幹細胞移植

• 放射線治療

• 薬物療法

• 外科手術

ホジキンリンパ腫の場合、以下のような治療が行われることがあります。

• 化学療法

• 放射線療法

• 免疫療法

• 幹細胞移植

横紋筋肉腫

肉腫は、筋肉や脂肪などの体の結合組織にできるがんです。横紋筋肉腫は、通常は筋肉になる細胞に形成されます。

種類 子供に多い横紋筋肉腫の種類は2つです。

• 胚性横紋筋肉腫（ERMS）：通常、6歳以前に形成されます。頭、首、鼡径部、膀胱部に現れる傾向があります。

• 肺胞性横紋筋肉腫（ARMS）は、すべての年齢の子供が罹患します。腕、脚、体幹に現れる傾向があります。

症状について 横紋筋肉腫の最も一般的な症状は、痛み、腫れたしこり、あるいはその両方です。

その他の症状は、がんが体のどこにできるかによって異なります。例えば、耳にできた腫瘍は、耳痛、頭痛、鼻血を引き起こすことがあります。

危険因子。稀な遺伝性疾患は、横紋筋肉腫になる可能性を高めることがあります。

• リ・フラウメニ症候群

• ベックウィズ-ヴィーデマン症候群

• 神経線維腫症1型

• C. コステロ症候群

• ヌーナン症候群

治療法 横紋筋肉腫の治療方法には、次のようなものがあります。

• 手術

手術

• 化学療法

• 放射線療法

• 幹細胞移植

骨肉腫

骨癌は小児癌の約3％を占めます。子供には主に骨肉腫とユーイング肉腫の2種類があります。

骨肉腫は10代に多くみられます。このがんは、腕や脚の骨の末端付近に現れることが多いです。骨の痛みがよく見られる症状です。

ユーイング肉腫は、10代の若い世代に多く発生します。症状は、骨の痛みと腫れです。

手術、化学療法、および放射線療法が骨肉腫に対する治療法です。ユーイング肉腫の治療法も同じですが、場合によっては幹細胞移植が行われることがあります。

網膜芽細胞腫

網膜芽細胞腫は、目のがんであり、小児がんの約2％を占めます。

このがんは通常、2歳前後の幼い子どもに発生します。医師は、子どもの目に異常があることを見て、このがんを発見することが多いようです。例えば、目の瞳孔（中央の黒い部分）が、通常の赤色ではなく、白やピンクに見えることがあります。

治療法としては、手術、放射線療法、レーザー療法などがあります。化学療法も選択肢のひとつです。凍結療法は、がん細胞を凍らせて死滅させる治療法です。

がんになった場合、放射線腫瘍学を専門とする医師の診察を受けることがあります。これは、「放射線療法」、すなわち高エネルギーの波を体に集中させてがん細胞を死滅させる治療法を用いる医学の分野です。

がんの種類やステージ、その他の健康状態に応じて、医師があなたに適しているかどうかを判断します。

放射線腫瘍学チーム

がん治療チームには、多くの医師や医療専門家が所属しています。放射線治療では、放射線腫瘍医が主治医となります。彼らは放射線腫瘍学を専門としており、以下のような医療専門家のグループを率いています。

放射線療法看護師。正看護師で、治療に関する教育を受けることができます。また、副作用の管理を支援することもできます。

放射線療法士。放射線療法を行う装置を操作するための訓練を受けた人。

線量測定者。あなたに適切な量の放射線療法を行うための調整を行う人。

医学物理学者。物理学の知識を放射線治療、装置、技術に応用する人。放射線療法の計画を立てたり、装置の安全性や機能性を確認したりする手助けをすることもあります。

放射線治療のしくみ

放射線療法は、がん細胞の遺伝物質を損傷して、がん細胞を死滅させたり、成長を遅らせたりするものです。がん患者の半数以上が受けています。

主治医は、以下の放射線療法のいずれかを提案することがあります。

外部照射療法。体外に設置された装置で、がんのある場所に放射線を照射します。この装置は、あなたの周囲を移動して、さまざまな方向から体の正確な部分に放射線を当てることができます。この装置はあなたに触れることはありません。

外部照射療法は、病院や治療センターで何週間にもわたって行われます。放射性物質を体内に取り込まないため、周囲に人がいても安全です。

内照射療法。医師が固体または液体の放射線源を体内に設置する方法。

医師は、「ブラキセラピー」と呼ばれる種類の内部放射線療法を提案する場合があります。この治療法では、放射線源はカプセルやその他のインプラントアイテムに収められています。医師はしばしばアプリケーターや細長いカテーテルチューブを使用して、インプラントをがんの中や近くに設置します。放射線源は、数分間だけ体内に留まることもあれば、数日間、あるいはそれ以上留まることもあります。

また、「全身照射」と呼ばれる別の種類の内照射療法について医師から話を聞くこともあるでしょう。口や静脈から液体の放射線を摂取します。放射線は体内を移動し、がん細胞を発見して破壊します。

内部放射線療法は、あなたの体から放射線を放出させるかもしれません。投与量に応じて、安全ガイドラインに従わなければならない場合があります。

治療するがんの種類

外部照射療法は、乳がん、大腸がん、食道がん、頭頸部がん、肺がん、前立腺がんなど、多くのがんを治療することができます。

ブラキセラピーは、外部照射療法が治療できるのと同じ癌の一部に使用されます。例えば、頭頸部がん、乳がん、前立腺がんなどです。また、子宮頸がんや眼球がんに対しても、しばしば小線源療法が適用されます。

放射性ヨウ素（I-131）と呼ばれる全身放射線療法は、一部の甲状腺がんを治療することができます。

標的核種療法も全身放射線療法の一種で、進行した前立腺がんや胃腸膵神経内分泌腫瘍（GEP-NET）を治療することができます。

他のがん治療との併用

がんの治療として放射線療法のみを受ける場合もあります。あるいは、医師が手術や化学療法、免疫療法と組み合わせて行う場合もあります。

腫瘍を小さくするために、医師が手術前に放射線療法を行うこともあります。また、がんの再発を阻止するために、手術の後に放射線療法を受けることもあります。

放射線療法は化学療法の前に行われることもあります。また、化学療法と併用されることもあります。

がんの種類によっては、医師が抗がん剤と放射線を一緒に投与して、両者の効果をより高めることもあります。お子さんが進行がんである場合、医師は、痛みを和らげたり、呼吸困難や嚥下困難などの問題を解決したり、あるいは腸閉塞などの状況下で放射線療法を提案することがあります。